インドは宇宙開発競争で優位に立とうとしており、スカイルート社はインド初の民間ロケット打ち上げに向けて準備を進めている。

ハイデラバードに拠点を置く、数十億ドル規模のスタートアップ企業であるスカイルート・エアロスペース社は、インド国内から初めて民間企業が開発した軌道ロケットを打ち上げる予定だ。同社のロケット「ヴィクラム1号」は、2026年7月12日から8月4日の間に、スリハリコタにあるサティシュ・ダワン宇宙センターから打ち上げられる。.

この飛行は ミッション・アーガマン （サンスクリット語で「到着」を意味する）と呼ばれています。地上シミュレーションでは得られないリアルタイムの性能データを収集するために設計された実証ミッションです。ジャグラン ・ジョシュ。 

このロケットは、インドのスタートアップ企業と海外の顧客双方からのペイロードも搭載する予定だ。.

Vikram-1が目指すもの

ヴィクラム1は高さが約7階建てで、構造重量を軽減するために全炭素複合材製の機体を採用している。. 

ロケットは4段構成で、最初の3段はスカイルート社のカラムシリーズ固体燃料モーターを使用し、第4段はラマンIと呼ばれる液体燃料エンジンで駆動すると、ジャグラン・ジョシュ氏は述べている。ヴィクラム1は、低地球軌道に最大350kg、太陽同期極軌道に最大260kgのペイロードを運搬できる。.

このロケットは、インドの宇宙開発計画の父として広く知られるヴィクラム・サラバイにちなんで名付けられました。スカイルート社は、従来の金属構造を炭素複合材に置き換え、エンジン部品には3Dプリンターを使用しています。このアプローチは、高頻度生産を可能にし、打ち上げコストを削減することを目的としています。.

共同創業者兼CEOで、以前はインド宇宙研究機関（ISRO）に勤務していたパワン・クマール・チャンダナ氏はブルームバーグに対し、スカイルートは商業運用開始前にさらに多くの試験打ち上げを実施する予定だと語った。 エコノミック・タイムズ紙。

民間セクターが3年かけて構築

Skyrootは、インド国家宇宙振興認可センターに登録されている約400社のスタートアップ企業の1つである。同センターは、ナレンドラ・モディ首相が2020年に宇宙分野を民間企業に開放した後に設立された。.

Skyrootだけが新たなマイルストーンを達成したインドのスタートアップ企業ではない。ベンガルールに拠点を置き、Infosysが出資するGalaxEye Space Solutionsは、5月3日にSpaceXのFalcon 9ロケットを用いて、光学カメラとレーダーセンサーを組み合わせた世界初の衛星の打ち上げに成功し、今後3年間で衛星数を10基に増やす計画だ。. 

もう一つの競合企業であるPixxel Spaceは、GoogleとLightspeedの支援を受けており、 NASA、リオ・ティント、インド農業省などの顧客にハイパースペクトル画像データを提供している。

インドの宇宙産業分野には現在、約260社のスタートアップ企業が存在し、総額7億3000万ドルの資金を調達している。そのうち約4分の1は過去1年間に行われた投資だ。.

インドの宇宙開発認可機関の議長を務める自動車業界のベテラン、パワン・ゴエンカ氏はブルームバーグに対し、インド企業に宇宙技術を国内で導入させることは依然として重要な課題だと語った。. 

「ISROから移転できる技術の種類に関して、我々はより積極的になっている。なぜなら、民間企業がこの技術を吸収し、発展させる能力を持っていることが分かってきたからだ」とゴーエンカ氏は述べた。.

SpaceXとの規模の差は依然として大きい

インドの民間宇宙産業は大きな野望を抱いているが、既存の企業との差は依然としてかなり大きい。BBC SpaceXは がグリーンシューオプションを行使したことで、その後857億ドルに増加した 会社。

SpaceXのファルコン9は2025年に165回のミッションを完了し、これは世界の他の宇宙機関の合計よりも多い。比較すると、インド政府宇宙機関ISROは 1979年以来、合計 105回の打ち上げを実施している。

ゴーエンカ氏はそのギャップを認めた。「率直に言って、我々は出遅れている。宇宙経済全体という点では、米国は現在、政府よりも民間部門の比重が大きい」とブルームバーグに語った。.

インドはどのようにして追いつこうとしているのか？ 

6月21日、インド政府は 報道情報局 を通じて、今後の計画を詳述した資料を発表した。これには、有人宇宙飛行計画「ガガニャーン」、2035年までの国家宇宙ステーション建設計画、そして2040年までの有人月面着陸目標などが含まれる。 

一方、ムケシュ・アンバニ氏率いるJio Platformsは、インドでStarlinkに対抗できる可能性のある、1600基以上の衛星からなる低軌道衛星コンステレーションの構想を検討している。.

今のところ、喫緊の課題は、ヴィクラム1号が打ち上げ予定期間内に軌道に到達できるかどうかだ。もし成功すれば、インドは民間企業がペイロードを宇宙に打ち上げることができる数少ない国々の仲間入りを果たすことになる。.

この記事を読んでいるあなたは、既に一歩先を行っています。 ニュースレターを購読して、その優位性を維持しましょう。