メルク、シダラ・セラピューティクス買収でインフルエンザ予防に賭け92億ドル

Sriparna Roy

［　１１月１４日　ロイター］ - メルクMRK.Nは、シダラ・セラピューティクスCDTX.Oを約92億ドルで買収し、ブロックバスター抗がん剤キイトルーダの特許切れを前に多角化を図る中で、実験的なインフルエンザ治療薬へのアクセスを獲得する。

両社が金曜日に発表したところによると、製薬会社はシダラに対して現金で1株当たり221.50ドルを支払う。

木曜日の時点で33億ドルの時価総額を持つシダラの株価は217.89ドルと倍増したが、メルクは1.3％下落した。

メルクは、キイトルーダの特許をこの10年後半に失うことになっているが、自社開発と肺動脈性肺高血圧症治療薬ウィンレベアのアクセロン社買収115億ドルのような大型取引により、2021年以降、後期パイプラインを約3倍に増やしてきた。

同社は7月、慢性閉塞性肺疾患（一般に「喫煙者の肺」として知られる）の治療薬として新たに承認されたOhtuvayreを獲得するために、英国を拠点とするVerona Pharmaの100億ドルの買収に署名していた。

ノバレ・キャピタル・マネジメントのシニア・バイス・プレジデント、ジェームス・ハーロウは、「メルクには、取引を通じてパイプラインに成長を加えようという危機感があるようだ」と語った。

シングルアセット・ストーリー

シダラの実験的な長時間作用型抗ウイルス薬CD388はワクチンではなく、免疫状態に関係なく個人に有効であると期待されている。CD388は1回投与で全てのインフルエンザ株に対する万能予防薬となる可能性を秘めている。

「FDAとCDCのワクチンに対する見解が不確かであることを考えると、CD388の非ワクチン性は注目に値します」とハーロウは言う。

CD388は、インフルエンザのリスクが高い人々を保護することを目的としており、シーズンを通して予防できる可能性がある。

バーンスタインのアナリスト、コートニー・ブリーンは、シダラのことを「本質的に単一資産のストーリー」と呼び、「この取引はある程度補完的ではあるが、メルクの他のポートフォリオと完全に "プラグ・アンド・プレイ "できるものではない」と述べた。

ブリーンは、この取引は後期段階でリスクが低く、この10年末のポートフォリオに収益をもたらすが、多様化と市場構築のためのコストが重くのしかかる可能性があると述べた。

このインフルエンザ治療薬は、GSKGSK.LのFDA承認インフルエンザ治療薬リレンザの有効成分であるザナミビルと、臨床的に検証されたヒト抗体フラグメントを結合させた薬剤-Fc結合体として知られるクラスに属する。

CD388は、インフルエンザによる合併症のリスクが高い成人および青少年を対象に後期臨床試験が行われている。

メルク社CEOのロバート・デイビスは、「CD388は、今後10年間の成長のもう一つの重要な原動力になる可能性があると確信しています」と述べた。

シダラは、12月までに6,000人の登録を目指していると今月初めに発表した。同薬は米国食品医薬品局から画期的新薬の指定を受けており、承認プロセスが早まる可能性がある。

18歳から64歳のワクチン未接種の健康な成人を対象とした中期の臨床試験では、この抗ウイルス剤の単回投与により、24週間にわたりプラセボと比較して症候性インフルエンザから最大76％の予防効果が得られた。

メルクは子会社を通じてシダラの発行済み株式すべてを取得する。ロイターの計算によると、この取引の株式価値は69億6000万ドル。

取引は2026年第1四半期に完了する予定。