訂正-米国の減便で航空会社や旅行者が大慌て

Rajesh Kumar Singh　David Shepardson　Doyinsola Oladipo

［シカゴ／ワシントン／ニューヨーク　１１月７日　ロイター］ - 史上最長の政府閉鎖の中、トランプ政権が管制官不足のため主要空港で (link)、減便を命じたため、米国の航空会社は木曜日、スケジュールを変更し、不安な顧客からの電話に対応するために奔走した。

この減便は金曜日から開始され、ほとんど通知されることなく数十万人の旅行者に打撃を与えると予想された。航空分析会社Ciriumは、この削減により米国では1,800便がキャンセルされ、 1日あたり26万8,000席が削減されると推定している。

需要の少ない旅行期間であったため、航空会社は一部の路線で便数を減らし、より大型の飛行機を使用することで、乗客の予約を取り直すことが容易であった。アナリストは、感謝祭のピーク前に閉鎖が終了すれば、業績への影響は小幅にとどまるだろうと予測している。

ショーン・ダフィー運輸長官は2日、ニューヨーク、ロサンゼルス、シカゴを含む米国主要40空港で、金曜日から10％の減便を命じ、商業便と貨物便の両方に影響を与えた。

連邦航空局はこの計画を修正し、木曜日遅く、航空会社は金曜日の午前6時（東部標準時）(1100 GMT) から月曜日まで国内便の4％を削減し、その後11月14日までに10％の削減を実施すると発表した。

FAAはまた、宇宙船の打ち上げを制限しているが、国際便の削減は要求していない。FAAはまた、特定の地域社会に不釣り合いな影響を与える場合、特定の削減を拒否する可能性があり、人員配置に問題が生じた場合、交通量の多い空港の一般航空便を最大10％削減する可能性があると警告した。

航空会社は、乗客や乗務員への影響を最小限に抑えながら、急なフライトスケジュールの調整という難題に直面している。

アメリカン航空AAL.Oのデイビッド・シーモア最高執行責任者（COO）は、スタッフへのメモの中で、「皆さんは、私たちの顧客と同じレベルの確実性に値します」と書き、パイロットや客室乗務員の勤務スケジュールを乱さないよう最善を尽くしていると述べた。

大手航空会社は積極的に利用客に旅行プランの柔軟性を提供し、運輸省は木曜日遅くに利用客に全額払い戻しの権利があることを確認した。 しかし、航空会社に過失はないため、キャンセルに伴うホテル代や食事代の払い戻しは必要ないとしている。

航空会社の減便計画

連邦政府の指令に従い、アメリカン航空は40の空港でスケジュールを4％削減する。

これらの欠航の大部分は地域便であり、これにより1日約6,000便の運航を維持し、顧客への影響を最小限に抑えることができるという。

デルタ航空DAL.Nは、金曜日に約170便の米国便の欠航を発表した。同航空会社は通常、全世界で1日5,000便を運航している。

ユナイテッド航空UAL.Oは、金曜日から日曜日までのフライトの4％を削減する予定であると発表した。シカゴを拠点とする同航空会社は、1日約4,500便を運航している。サウスウエスト航空LUV.Nは金曜日に約120便をキャンセルする。

アラスカ航空ALK.Nは金曜日から限られた便数のキャンセルを開始した。同航空会社によれば、ほとんどの欠航は高頻度路線に影響するため、大半の顧客は最小限の混乱で再宿泊が可能だという。

ディスカウント・キャリアのフロンティアULCC.Oは、ほとんどのフライトが予定通り運航されると発表したが、同社のCEOであるバリー・ビッフル氏はリンクトインへの投稿で、今後10日間に葬儀やその他の重要なイベントに出かける顧客に対し、別の航空会社で予備の航空券を予約するようアドバイスした。

大型機の使用

航空会社は、ニューヨーク地域の空港の混雑に対処するためにすでに採用している戦略である、より大きな航空機を使用することによって混乱を軽減することができる。

それでも、乗客はXのようなソーシャル・メディア・プラットフォームで、旅行計画を明確にしようとする航空会社に質問やコメントを殺到させた。

シャットダウンが始まった10月1日以降、同社の "混乱支援 "サービスの売り上げは順調に伸びているが、旅行アプリのHopperは、政府がフライト削減を発表した後、一晩で60％近くも跳ね上がったと報告している。

連邦航空局（FAA）は、前例のない減便を命じるにあたり、航空管制官の安全性評価を理由に挙げたが、当局は安全だと主張した。「今日飛ぶのは安全だし、来週も安全だ」とダフィーは言った。

FAAのブライアン・ベッドフォード長官は木曜日、空の旅の安全を確保するため、FAAはさらなる措置を取ることを躊躇しないと繰り返した。

閉鎖期間中、13,000人の管制官と50,000人の保安検査官が無給で働かされている。

家族を養うために副業（(link)）をしたり、育児をする余裕がないため、欠勤率が30％以上に上昇した空港もある。

シャットダウン以前から、FAAではすでに約3500人の管制官が不足しており、その多くが強制残業や週6日勤務を強いられていた。航空会社は、閉鎖期間中に少なくとも320万人の旅行者に遅れが生じたと推定している。

乗客のストレス

今年前半に企業やレジャーの予約が落ち込んだことを受け、米国の航空会社は今期は堅調な需要が続くと予測していた。しかし、航空座席数の減少が航空運賃を押し上げると予想され ても、閉鎖による不確実性が消費者の旅行支出を押し下げる可能性があ る。

米国運輸保安局のデータによると、11月第1週の旅客数は、10月に増加した後、前年同月比で減少した。

エアラインズ・フォー・アメリカのクリス・スヌヌ最高経営責任者（CEO）は、予約が減少する中、顧客に「現在の旅行計画に固執する」よう促した (link)。しかし、新たな減便が実施される前から、利用客はフライトの遅延やキャンセルが悲惨な事態を引き起こしていると話していた。

デラウェア州在住のグレース・ログマンさん（40歳）は、アトランタ行きのフロンティア便が3時間遅れたため、木曜日にニュージャージー州ニューアークまで車で2時間かけて行った。この遅延により、彼女は妹の誕生日のためにドミニカ共和国へ向かう乗り継ぎ便に乗り遅れた。

「私は打ちのめされています "とログマンは航空会社の顧客サービスラインに保留中に言った。「現在進行中のシャットダウンに関して言えば...それは私を傷つけている。今ここに座っているのは私です」。