リチウム・アメリカズが90％高騰、ワシントンが出資を検討

Arunima Kumar　Purvi Agarwal

［　９月２４日　ロイター］ - ロイターが、トランプ政権が最大10％の出資を求めていると報じたことで、リチウム・アメリカズ >の株価は 水曜日に90％近く上昇した後、8.32ドルで取引を終えた。

火曜日遅く、ロイター (link) は交渉に詳しい2人の人物の話を引用し、政権が、ネバダ州にある同社のサッカー・パス・リチウム・プロジェクト（西半球最大のリチウム鉱山計画）に対する22億6000万ドルのエネルギー省融資をめぐる交渉の一環として、出資を検討していると伝えた。

カナダを拠点とするリチウム・アメリカズは水曜日、サッカー・パスの融資をめぐって米エネルギー省およびゼネラルモーターズGM.Nと協議中であると発表した。

この動きは、ドナルド・トランプ大統領が戦略的セクターの舵取りと、多くの重要鉱物の精製を支配する中国への依存を抑制するために、政府の直接所有権をますます利用することを強調している。

中国は年間4万トン以上のリチウムを生産しており、オーストラリア、チリに次いで第3位だが、精製では世界のリチウムの75％以上をバッテリーグレードに加工している。

TDコーウェンのアナリストは、政府の出資は、サッカー・パス・プロジェクトの完成と、おそらく経済性を向上させた多段階への拡張に信用を与えるだろうと述べた。

このプロジェクトは、電気自動車やその他の電子機器用のバッテリーに使用される金属であるリチウムの米国での生産を促進するために、ワシントンが長年推進してきた国内サプライチェーン構築の要となるものと見られている。

トランプ政権は最近、国防総省がレアアースのMPマテリアルズMP.Nの筆頭株主となる取引に続き、チップメーカーのインテル< (link) >INTC.Oの株式取得に動いた。

ジェフリーズは、増税よりも政治的コストが低いとみなされる株式の取得を好む政権は、資金調達、企業利益、有利な投下資本利益率をサポートすることができると述べた。

リチウム・アメリカズのカナダ上場株は8.37カナダドル、米国上場株は6.03 ドルでともに約97％上昇した。ニューヨーク証券取引所の最終終値の時価総額は約14億6000万ドル 。

オフテイク契約が鍵

昨年この鉱山に6億2,500万ドルを投資し38％の株式を取得したGMは、このプロジェクトの第1段階から産出されるリチウムの全量と第2段階から産出されるリチウムの一部を20年間購入する権利を持っているが、情報筋によると、トランプ当局は現在GMが金属を購入するという保証を求めているという。

NBCFMリサーチのアナリスト、モハメド・シディベ氏は、MPマテリアルズとDoDのモデルは、政府の出資、長期的な引き取り、価格支援がいかに戦略的プロジェクトのリスクを軽減するかを示していると述べた。

同氏は、リチウム・アメリカス社にとっても、同様のアプローチが、既存株主を希薄化させるかもしれないが、資金調達とプロジェクトの耐久性を強化する可能性があると付け加えた。

サッカー・パス・プロジェクトは、2028年に生産を開始する予定だ。

モーニングスターのアナリスト、セス・ゴールドスタイン氏は、株式出資には引取価格の保証が含まれる可能性があり、リチウム価格の下落が長期化した場合でもサッカー・パスの採算が取れる可能性があると述べた。

このニュースにより、他のリチウム鉱山会社も上昇した。アルベマールALB.Nは1.85％上昇し、シグマ・リチウムSGML.Oは7.2％上昇した。SQMSQM.Nの米国上場株は1.1％上昇した。