AT&T、エコースターから無線周波数ライセンスを230億ドルで買収へ

David Shepardson　Harshita Mary Varghese

［ワシントン　８月２６日　ロイター］ - AT&TT.Nは火曜日、エコースターSATS.Oから主要な無線 周波数ライセンスを約230億ドルで購入 すると発表した。

ドナルド・トランプ大統領は6月、衛星通信とディッシュTVの親会社であるエコースターと連邦通信委員会のブレンダン・カー委員長を説得し、 同社の無線周波数帯免許の運命 （ (link) ）をめぐって友好的な合意に 達したと同社は述べた。

この取引は、ワイヤレス市場が飽和し、インターネット利用が急増する中、光ファイバーと5Gネットワークの構築を加速させるためのAT&Tによる最新の大規模投資となる。

エコースターの株価は市場前の取引で40％以上跳ね上がり、AT&Tは1.5％上昇した。

5月、FCCはEchoStarに対し、米国で5Gサービスを提供するための同社のコンプライアンス義務を調査していると伝え、EchoStarの構築延長と移動衛星サービスに疑問を呈した。

トランプ大統領は6月12日、エコースター社のチャーリー・アーゲン会長と面会し、その後カー氏も呼んで会議に参加した。EchoStar社は、FCCによる免許取り消しの危機から、自社が保有する無線周波数帯免許を守ろうとしていた。

EchoStar社は、AT&Tとの取引はFCCからの問い合わせを解決するための継続的な努力の一環であると述べた。

「この取引により、我々のビジネスは堅実な財務軌道に乗り、EchoStarの長期的な成功がさらに促進され、ハイブリッド・ネットワーク・オペレーターとしての革新と競争力が強化される」とEchoStarのCEOであるHamid Akhavan氏は述べ、残りの周波数帯ポートフォリオの戦略的機会を引き続き評価すると付け加えた。

米国の衛星テレビ・プロバイダーであるDirecTVは昨年、ライバルのDish TVを含むEchoStarの衛星テレビ事業を買収する契約を、債務交換の失敗を理由に打ち切った。

(link) AT&Tは5月、ルーメン・テクノロジーズLUMN.Nの消費者向け光ファイバー事業を57億5000万ドルの現金で買収することで合意した。

TモバイルTMUS.Oやベライゾンなどのライバルがプロモーションを強化する中、AT&Tの高速光ファイバーとモバイルサービスを組み合わせたバンドルプランは顧客の支持を得た。

同社は、4月から6月にかけて、正味で月額料金を支払う無線電話加入者を40万1000人増やした (link)。

この免許は全米の400以上の 市場をカバーし、 AT&Tのローバンドとミッドバンドの周波数帯保有を強化すると同社は述べた。

両社はまた、ネットワーク・サービス契約を拡大することでも合意し、これによりエコースターは 、ブースト・モバイルのブランドでワイヤレス・サービスを提供するハイブリッド・モバイル・ネットワーク・オペレーターとして活動できるようになる。AT&Tは主要ネットワーク・パートナーとなる。

AT&Tはまた、2025年の財務ガイダンスを再度発表し、周波数帯購入の資金を手元資金と追加の借入金で賄う つもりであると述べた。