分析-大手ハイテク企業、文句を言うのをやめ、オーストラリアのティーン向けソーシャルメディア禁止令に従い始める

Byron Kaye

［シドニー　１１月１２日　ロイター］ - 12月10日に世界初となる子供のソーシャルメディア利用禁止措置が開始されると、オンライン・プラットフォームは今後数日で100万を超えるアカウントを通じてオーストラリアのティーンエイジャーに、データをダウンロードするか、プロフィールを凍結するか、あるいは全てを失うかの選択を迫る。

TikTok、Snapchat SNAP.O、Meta's META.O のフェイスブック、インスタグラム、Threadsは、16歳未満のユーザーが登録したアカウントを停止する用意があると、計画を知る5人が語った。

オーストラリアに残っている2000万人のソーシャルメディアユーザー（人口の5分の4）は、ほとんど中断されることはないだろうと、その人たちは言う。

この絵は、ユーザー数の減少や、コンプライアンス違反に対する罰金4,950万豪ドル（($3,200万）) を恐れて、プラットフォーム運営者たちが1年間抗議を続けてきた間に描かれた混沌としたシナリオとは一線を画している。各企業は、年齢チェックの義務化は、ユーザーに終わりのないログインを強いることになり、侵略的で不正確で、回避が容易であると主張していた。

実際には、ソーシャルメディア企業は、生年月日の頻繁な入力や確認よりも、例えば「いいね！」によるエンゲージメントに基づいて年齢を推測するために、すでに採用しているソフトウェアに頼ることになるだろう、と関係者は述べた。

このソフトウェアは元々マーケティング用に開発されたものであるため、企業がいわゆる年齢保証アプリに頼るのは、ユーザーが誤ってブロックされたと訴えた場合に限られる。

それでも、このアプローチには問題がある。誰でも年齢保証アプリを通じて禁止に異議を唱えることができる。このアプリは初めて大規模に導入され、 (link)、機能することが示されたが、時には許容できないエラー率もあった。 (link)。典型的なケースは、16～17歳をブロックしたり、15歳を承認したりするもので、後者の場合は企業に罰金が科される可能性がある。

フェイスブック、インスタグラム、TikTokに年齢保証を提供しているYotiのチーフ・ポリシー・オフィサーであるジュリー・ドーソンは、年齢保証アプリに誘導される人々にとって、混乱はまだ最小限にとどまるだろうと述べた。

「人々が日常的に行っていることを理解するのにかかる時間は、最大でも2〜3週間でしょう。

メタ、スナップチャット、TikTok、そして動画共有プラットフォームYouTubeを所有するグーグルGOOGL.O (link) はコメントを拒否した。10月の国会の公聴会では、グーグル以外のすべての企業が、 (link)、若いユーザーに連絡する予定であると述べた。

親の裁量なしに未成年者をブロック

2021年に流出したメタ社の文書が、ソーシャルメディアがティーンエイジャーに害を及ぼすという認識を示して以来、各国政府はオンライン上で子どもを保護する方法に取り組んできた。2024年、ベストセラー『不安な世代』とニューズ・コーポレーションNWSA.Oのオーストラリア部門によるキャンペーンが、 (link)、政治的行動に拍車をかけた。

新法は、ソーシャルメディア企業やコンテンツ制作者だけでなく、言論の自由を主張する人々や子どもの権利擁護者からの反対を押し切った。この法律により、プラットフォーム運営者は12月まで、保護者の裁量を必要とせずに未成年者をブロックする手段を導入することができる。

13歳から15歳のオーストラリア人ユーザーを20万人抱えるというTikTokは、議会に対し、未成年の疑いがあるユーザーを報告するためのボタンを設計中であると述べた。

オーストラリア資本の企業で唯一禁止されているのは、ライブストリーミング・プラットフォームのKick社だ。同社は今年、ライブストリーミングによる死亡事件（(link)）を受けて、その節度ある行動が厳しく問われた。広報担当者は、キックは「コンプライアンスを遵守する」とし、「さまざまな対策を導入するつもりだ」と述べた。

プラットフォームは、プラットフォーム内蔵のソフトウェアが誤った年齢を推測したとユーザーが考える場合に限り、サードパーティの年齢保証アプリにユーザーを誘導する可能性が高いと、この問題に詳しい関係者は述べている。

アプリは自撮り写真をもとに年齢を推測する。それも間違っているとユーザーが思った場合は、本人確認書類をアップロードすることができる。

16歳から17歳の人々が最も危険にさらされている (link)。なぜなら、写真ベースの年齢推測の精度はその範囲の人々には落ち、運転免許証のような書類を持っている可能性も低いからだ。政府のデータによると、約60万人のオーストラリア人が16歳から17歳である。

ラ・トローブ大学のダスウィン・デ・シルヴァ教授は、「年齢確認の技術的方法の多くは、この狭い範囲では失敗する」と述べた。

誤って利用を禁止された人々にとっては、「おそらく、プラットフォームがこの問題を解決するまで、数日から数週間は、サービスに歪みが生じ、サービスが停止することになるでしょう」。

先行するオーストラリア

新法の円滑な施行は、 (link)、いじめや肥満といった精神的・肉体的な危険につながるテクノロジーへの青少年の接触を制限する世界的な取り組みを形成することになりそうだ。

イギリスとフランスは6月と7月にポルノサイト（(link)）の年齢チェックを実施し、デンマーク（(link)）は今月、15歳未満のソーシャルメディア利用を禁止すると発表した。しかし、フランス（(link)）やフロリダ（(link)）などでの取り組みは、非現実的で言論の自由を侵害するという不満によって複雑化している。

「世界の他の国々は、一部のデジタル・プラットフォームが我々に突きつけている明らかな問題に対処するための新たな武器として、オーストラリアに注目しています」と、オーストラリア政府と米国政府に助言を行っている、本人確認コンサルタント会社ロックステップの創設者であるスティーブン・ウィルソン氏は言う。

この法律では、プラットフォームは未成年者をブロックするための「合理的な措置」を講じなければならないとされている。eSafety委員会は、デバイスの場所を隠す仮想プライベートネットワーク経由の訪問を検出することも含まれるべきだと述べている。

VPNや迂回だけでなく、ソーシャルメディア・プラットフォームは、まだ禁止措置の対象になっていないライバルも考慮しなければならない、とマッコーリー大学のハッサン・アスガー上級コンピュータサイエンス講師は言う。

「私は占い師ではありません。(しかし、) 他のプラットフォームがそれを引き継ぐこともあり得ます」とアスガー氏。

(1ドル＝1.5389豪ドル)