米海軍次期ステルス戦闘機、今週にも製造企業選定＝関係筋

[ワシントン ７日 ロイター] - 米国防総省は海軍の次世代ステルス戦闘機を設計・製造する防衛企業を今週中にも選定する見通しだ。米政府高官と関係者２人が明らかにした。

この決定はヘグセス国防長官が３日に下したという。これにより数カ月遅れで選定が行われることになる。

「Ｆ／Ａ－ＸＸ」と呼ばれる次世代ステルス機の製造を巡っては、米航空機大手ボーイングBA.Nと防衛大手ノースロップ・グラマンNOC.Nが競争している。この新型空母艦載機は、１９９０年代から運用されているＦ１８「スーパーホーネット」の後継となる。

海軍と国防総省はコメント要請に応じていない。

計画の遅れや資金の枯渇が発生すれば、海軍は２０３０年代以降、空母から運用できる近代的な戦闘機を失うことになり、艦隊の戦力を損なう可能性がある。