エクスプレナー-韓国が米国にビザ政策の変更を求める理由

Ju-min Park　Heejin Kim

［ソウル　９月１２日　ロイター］ - ジョージア州のバッテリー工場で入国審査が行われ、韓国国民数百人が拘束された事件を受けて、韓国は自国の労働者がより長期間滞在できるよう、米国のビザ制度を変更するよう求める声を強めている。

今週ワシントンを訪問した韓国の外務大臣によれば、両国は韓国人のための新しいタイプのビザを検討する作業部会の設置を検討しているという。

何が問題なのか？

韓国企業はアメリカへの主要な投資家となっており、アメリカでは容易には見つからない高度な技術力を必要とする工場を建設している。

しかし、オーストラリア、カナダ、メキシコなどの一部の国とは異なり、韓国人は特別な就労ビザを取得できない。

「韓国人ビジネスマンが数ヶ月間米国で働くための中期ビジネスビザは存在しない」と、ソウルを拠点とする律村LLCの国際紛争専門弁護士、キム・ヨンサン氏は言う。

その代わりに、情報筋によると、韓国企業の (link) 従業員は、最大90日間の滞在を許可するビザ免除の一種であるElectronic System for Travel Authorization(ESTA) か、一部の業務関連活動のための一時的なビザであるB-1ビザのいずれかを利用するのが一般的だという。

これらのビザはいずれも、米国で行える仕事を制限しているため、一部の韓国人労働者は米国のビザ執行におけるグレーゾーンに依存してきた。

マル法律事務所の米国弁護士、ジヘ・ハン氏は、「連邦と州の移民政策の連携が取れていない」とも指摘する。「多くの州や地方の役人は、ビザのボトルネックがいかに複雑で深刻であるかを知らないのです」。

米国は変わる気があるのか？

韓国は、米国を長期間訪問する必要がある熟練した韓国人を受け入れるためのビザ・カテゴリーを創設または拡大する法案を何年も前から推進してきた。

韓国外務省によれば、ビザは米国で最もデリケートなテーマのひとつである移民と関連しているため、この法案は議会を通過するのが難しかったという。

米移民当局は当初、現代自動車005380.KSとLGエナジー・ソリューション373220.KSのバッテリー・プロジェクト現場での家宅捜索を大々的に報じた。しかし、ドナルド・トランプ米大統領の政権は、韓国の投資の重要性と、工場を稼働させるために必要な韓国の労働者のスキルを認識していることも示している。

トランプ大統領は今週初め、アメリカ人を訓練するために労働者の米国滞在を許可すると申し出た。

韓国外務省の発表によれば、労働者は米国で休養した後、帰国する可能性があるという。

ハワード・ルトニック米商務長官は木曜日、現代自動車は適切なビザを確保するために彼に電話すべきだったと述べた。

「私は韓国人に電話をかけ、ああ、勘弁してくれと言った。正しいビザを取得し、もし正しいビザの取得に問題があるのなら、私に連絡してください」と、Axiosのインタビューでの彼の発言を引用した。