再送-ピュブリシス、広告代理店調査での事件ファイル拒否でインド反トラスト機関を提訴

Aditya Kalra

［ニューデリー　８月１５日　ロイター］ - ピュブリシスは、広告代理店の価格操作に関する注目度の高い調査において、フランスのグループが書類を確認できるまで調査を中断させることに失敗した後、事件ファイルへのアクセスを拒否したとしてインドの反トラスト法委員会を訴えた。

インド競争委員会(CCI) は3月、WPPのWPP.L GroupM、電通4324.T、ピュブリシスPUBP.PA、オムニコムOMC.N、その他多くの広告代理店に対し、広告料金や割引をめぐる談合の疑いで夜明けの家宅捜索 (link) を行い、300億ドル近いインドのメディア・エンターテインメント部門を震撼させた。

カルテル事件の詳細はインドでは秘密にされているが、ロイターによると、CCIの最初の評価では、各社はWhatsAppグループ（(link)）を使って価格について調整・合意し、秘密協定を結び、放送局と結託して、従わない代理店にはビジネスを拒否していた。

木曜日にロイターが確認した非公開の提出書類によると、CCIがここ数ヶ月、事件ファイルへのアクセスを提供する要求に応じないことを懸念し、Publicisは8月11日にデリー高等裁判所に提訴した。

パブリシスとインドの従業員は「事件記録がないため、自分たちに対する申し立てを理解し、弁護の準備をすることができない」と、パブリシスは提出書類の中で述べている。

CCIはロイターの問い合わせに回答せず、裁判所は来週、ピュブリシスの訴えを審理するようだ。

TLGインディアは、「インドにおけるピュブリシスグループの広告事業の大部分を統括する法人」であるとしている。

独禁法違反の調査は、電通が2024年2月、規制当局のリーニエンシー・プログラム（(link)）に基づき、業界の不正行為の 疑惑をCCIに開示したことが引き金となった。このプログラムでは、不正行為の証拠を共有する企業に対する罰則を軽減することができる。

ピュブリシスは、注目を集めたCCIの調査に関連する訴訟を裁判所に起こした最初の企業である。

提出書類によると、同社は7月にCCIに対し、事件記録の閲覧が認められるまで「さらなる調査は保留する」よう求めた。

CCIの調査は通常数ヶ月かかる。CCIは、メディアエージェンシーに対し、不正行為があった年ごとに、最高で利益の3倍、またはインド企業の世界売上高の10％のいずれか高いほうの金銭的罰則を科す権限を持って いる。

また、CCIは7月、ピュブリシスのビジネスモデルや、親会社とどのように連携しているかについての簡単な説明を求めた。

8月4日、CCIはピュブリシスの南アジア担当責任者アヌプリヤ・アチャリヤに対し、調査官への出頭と、ピュブリシスとそのインド法人が関わる主要な契約書（収益分配に関するものを含む）の写しなどの文書を提出するよう召喚状を出した。

アチャリヤはロイターの問い合わせに応じず、ピュブリシスは裁判所に召喚の取り消しを求めている。