エクスクルーシブ-ボルボ・カーズ、バッテリー発火リスクでＥＶ 4万台リコールへ

Marie Mannes

［ストックホルム　２月２３日　ロイター］ - ボルボ・カーズは、主力ＥＶ「ＥＸ３０」（(link)）のバッテリーパックが過熱する危険性があるため、４万台以上をリコールする予定であることを、月曜日、ロイターに対し明らかにした。この動きは、同社の長年の安全に対する評価を傷つけ、数百万ドル規模の費用を要する可能性がある。

これまで報告されていなかったリコールは、ボルボが安価な中国ブランドと競争する上で重要なモデルであるコンパクトＳＵＶの高電圧バッテリーパックを交換するものである。バッテリーの安全性は、ＥＶメーカーと消費者にとって非常にデリケートな問題である。

中国の吉利 GEELY.UL が所有するスウェーデンの自動車メーカーは、ロイターの質問に対し、これらの高電圧セルを搭載したＥＸ３０シングルモーター・エクステンデッドレンジとツインモーター・パフォーマンスの合計４万３２３台が影響を受けると述べた。

ボルボVOLCARb.STは、「われわれは現在、影響を受けたすべての車の所有者に連絡を取り、次のステップについて助言している」と述べた。

新型ＥＶの開発を急ぐあまり、バッテリーの欠陥に直面した自動車メーカーもある。２０２０年には、発火の危険性からゼネラルモーターズ (link) GM.N は韓国のＬＧエレクトロニクスが供給するバッテリーを搭載した１４万台のシボレー・ボルトのリコールを余儀なくされ、修理に２０億ドル（(link)）がかかった。

ボルボのバッテリー問題は、自動車メーカーが親会社の吉利との間で１９億ドルの節約運動 (link) とより深い統合 (link) を進めている中で発生した。バッテリーは吉利が出資する合弁会社、山東吉利順沃達力電池有限公司が製造していた。ボルボによると、このサプライヤーは問題を解決し、新しいバッテリーセルを供給するという。

彼らは正しいことをしなければならない

ボルボは、影響を受けたバッテリーモジュールを無償で交換すると述べ、その間、火災のリスクを排除するために充電を７０％に制限し続けるよう所有者に促した。

調査会社ＡｕｔｏＦｏｒｅｃａｓｔ Ｓｏｌｕｔｉｏｎｓのグローバル車両予測担当副社長であるサム・フィオラニ氏は、「特にＥＸ３０はボルボにとって非常に重要な車種であるため、正しい対応をしなければならない」と述べた。

１２月以降、ボルボは米国、オーストラリア、ブラジルを含む十数カ国のＥＸ３０オーナーに対し、建物から離れた場所に駐車し、充電の上限を７０％にするよう伝えている。

１０年に日産自動車7201.TのＥＶ「リーフ」の発売を監督した業界のベテラン、アンディ・パーマー氏は、ボルボはその安全性に対する評判がアイデンティティの中心であるため、ライバルよりも失策の余地が少ないと述べた。

「ボルボはブランドの核心を突いているため、安全性の問題は許されない」と彼は言う。

バッテリー問題を解決するために高額な費用がかかる可能性

ロイターの分析によると、中国のバッテリーメーカーが請求する可能性のある金額を基にした場合、物流と修理費用を除けば、新しいＥＸ３０のバッテリーパックだけで１億９５００万ドルかかる可能性があるという。ボルボは、この試算は「推測の域を出ない」とし、自動車メーカーはサプライヤーと交渉中であると述べた。

リコールのニュースに先立ち、ロイターは車の返品を希望するＥＸ３０のオーナー２人に話を聞き、潜在的な影響を強調した。

英国の保険代理店であるマシュー・オーウェン氏は、ＥＸ３０を選んだ理由は、その航続距離とボルボの安全性に対する評判にあるとし、「危険な車を製造している」のだから自動車メーカーは責任を取るべきだと付け加えた。

ニュージーランド（ＮＺ）のＥＸ３０オーナーであるトニー・ルー氏は、充電上限によって航続距離が短くなったため、コスト増に直面していると語った。

「もし彼らが車を買い戻してくれたら、私は絶対に嬉しい」とルーは語った。