エクスクルーシブ-トランプ大統領と議会、バイデン政権時代のミネソタ州北部での採掘禁止を取り消す動き

Ernest Scheyder

［　１月８日　ロイター］ - ロイターが調査した関係者や文書によると、トランプ政権と米議会は今週、ジョー・バイデン前大統領によるミネソタ州北部での採掘禁止を覆し、将来の政権が同様の措置を取るのを阻止する計画を打ち出している。

この動きは昨年から進められてきたもので、アントファガスタのANTO.Lツイン・メタルズ銅・コバルト・ニッケル・プロジェクトに利益をもたらす複雑な一連の立法措置を伴う。

この計画の詳細はこれまで報告されていない。

トランプ政権は、グリーンランド（(link)）、ウクライナ（(link)）、その他の場所での鉱物へのアクセスを求め続けているが、これはトランプ大統領が米国国内の鉱業プロジェクトに再注目したことを意味する。

ミネソタの計画は、電化経済と国防に不可欠な鉱物をどこでどのように調達するかをめぐる緊張をさらにエスカレートさせることはほぼ確実だ。 銅 (link)、ニッケル、コバルトは、電気自動車、AIデータセンター、風力タービン、兵器、その他無数の機器の製造に使用される。

議会記録省略

バイデンは2023年、スペリオル国有林（(link)）の22万5,504エーカーの採掘を、環境への懸念と、この地域の経済は採掘よりもレクリエーション活動の方が恩恵を受けるという信念を理由に、20年間阻止した。

採掘禁止は、行政府の行動を追跡する連邦官報（Federal Register）には掲載されたが、立法府の動きを追跡し、議会への公式通知となる議会記録（Congressional Record）には掲載されなかった。

連邦土地政策管理法（Federal Lands Policy and Management Act）として知られる1976年の法律では、大統領は5,000エーカー以上に影響する公有地の命令を議会に通知することが義務付けられている。

バイデンは議会記録に通知を提出しなかったため、トランプ大統領の内務省は議会で却下されることを想定して今通知を行っている。

米下院には今週初め、内務省から通知された（(link)）。その後、米上院のトップであるJDバンス副大統領に通達が送られ、米上院議会司法の審査を受けている。

金曜日までに承認されれば、議会は60日以内に単純多数決で承認するか否かを決定する。この採決はフィリバスターの対象にはならない。

ミネソタ州北部を代表する共和党のピート・スタウバー下院議員は、金曜日までに採掘禁止を拒否する法案を提出する予定だ。もし議会とトランプが承認すれば、共和党が支配する議会でそれが予想されるが、1996年の議会審査法の規定により、将来の大統領はバイデンの禁止令を再現することはできない。

自然保護団体のセーブ・ザ・バウンダリー・ウォーターズは、スタウバーは前例のないアプローチで鉱山の承認を強要しようとしていると述べた。

「何のために？中国に鉱物を送るチリの鉱山会社の利益のために、アメリカで最も訪問者の多い原生地域を破壊し、その混乱をアメリカ人とミネソタ州の納税者に押し付けようとしているのです」と、同団体の 事務局長であるイングリッド・ライオンズは語った。

鉱業リース再交付の可能性

この複雑な立法計画は、昨年7月に署名されたトランプ大統領の "One Big Beautiful Bill"（1つの大きな美しい法案） (link) にこの法案を盛り込むことができなかった後にまとまった。

「私たちの国には、これらの重要な鉱物を必要とする産業があります。中国のような外国の敵対国に供給を頼ってはならない」と、米下院エネルギー鉱物資源小委員会の委員長でもあるスタウバー氏はロイターに語った。

ホワイトハウスからのコメントは得られていない。

もし採掘禁止が解除されれば、トランプ政権は、連邦政府が管理する土地で何十年も鉱山開発を試みてきたチリのアントファガスタ社に対して、採掘リース（(link)）を自由に再発行できることになる。この鉱山はまだ環境審査を受け、許可を得る必要がある。

スタウバー氏は、トランプ政権がリース契約の再発行に取り組んでいると聞いているが、詳細はわからないと述べた。

アントファガスタのツインメタルズ部門は、近い将来リース権を取り戻すことを期待しており、"重要な鉱物の重要な国内供給源を閉め出した、不必要で有害な行動を覆す努力をしてくれた議会に非常に感謝している "と述べた。

租借権自体は、1966年に初めて発行されて以来、政治的な争点となってきた。バラク・オバマ前大統領は、その再発行を阻止するための措置を講じたが、トランプ大統領は最初の任期でそれを更新し、バイデンがそれを取り消しただけだった。

この場所では採掘は行われていない。

採掘と野外レクリエーションの緊張関係

地下のツインメタルズ鉱山が建設されれば、銅、コバルト、ニッケルの米国の主要な供給源となる。現存する米国唯一のニッケル鉱山は、今年10年後半に閉鎖される予定だ。

この地域には毎年15万人以上のアウトドア愛好家が訪れるが、彼らの多くは、鉱山事故が起きれば川が汚染され、110万エーカーにおよぶバウンダリー・ウォーターズ・カヌーエリア・ウィルダネス（Boundary Waters Canoe Area Wilderness）から五大湖へと急速に広がるのではないかと長い間恐れてきた。

アントファガスタ社は以前から、環境を保護するために最新の設備を使用すると述べてきた。