中国茶ブランドの潮流、アメリカ人の味覚に勝つことに賭ける

Waylon Cunningham　Casey Hall

［ニューヨーク/上海　１２月１８日　ロイター］ - 中国の急成長飲料チェーン、寧吉檸檬茶の共同創業者であるアマンダ・ワンは、アメリカ人の嗜好に特化したBobobabaを立ち上げる前に、4回アメリカにリサーチ旅行に出かけた。

フルーツのかけらやボバの真珠、かわいいロゴでいっぱいのカラフルでインスタ映えするドリンクで、テンセントとバイトダンスが支援する中国ブランドのワンは、アメリカの若いコーヒーや抹茶の愛飲家を変えるのに必要なものがあると賭ける中国茶ブランドの起業家の一人だ。

「アメリカはバブルティーの発展途上国です」と王氏はロイターに語り、アメリカ中心のブランドは寧吉が中国で提供しているものより甘い、と付け加えた。中国のように、契約後20日以内に店舗をオープンすることは不可能だ。

"ここ(、アメリカでのビジネス)、私たちの頭の中で想像していたものとはまったく違っていました。開店まで7ヶ月かかり、かなり苦痛でした」と王は語り、アメリカでの慎重な事業拡大には10年計画があると付け加えた。

このような困難にもかかわらず、Chagee Tea House CHA.O、Chahalo、Molly Tea、Auntea Jenny 2589.HKなどの企業は、中国の現代的な茶飲料市場での成功に後押しされ、風味の革新、新鮮なブランド、迅速な店舗展開に後押しされ、昨年中に米国で店舗をオープンしたり、事業拡大を発表したりしている。

ミクスー2097.HKは、1ドルのフルーツティーを武器に、世界で53,000以上の店舗を持つ世界最大の飲食チェーンとなり、9月にはニューヨークで10年間の店舗リースを発表した。

「ネバダ州を拠点とするアジア食品流通業者HFフーズのフェリックス・リン最高経営責任者（CEO）は、中国の食品・飲料チェーンからの問い合わせが増えていると語った。

米国飲料市場の変革を試みる

4月にNASDAQに上場したチャージーは、80人以上の人員をフルタイムで雇用し、米国展開のための「重要なパイプライン」に取り組んでいると、同社の米国トップであるエミリー・チャン氏は11月にロイターに語っている。来年にはシリコンバレーの中心部に大規模な旗艦店をオープンする予定だ。

以前はスターバックス・チャイナの重役だったチャン氏は、チャギーの計画の一部には、米国の消費者に紅茶を広め、新しい商品カテゴリーとして確立するための公的キャンペーンが含まれていると述べた。これは、スターバックスSBUX.Oが約30年前にお茶を飲む中国でコーヒーを普及させた方法を反映している。11月、チャギーは「イブニング・ティー・サービス」を開始した。これは、3種類の紅茶のフライトとティー・ソムリエを提供するオーダーメイドの体験で、紅茶は夜でも楽しめることを米国の消費者に示す狙いもある。コーヒーの需要は午後の早い時間に落ちる傾向があるとチャンは言う。

これらのブランドのほとんどは、競争の激しい中国市場以外でも成功を収めている。Hongcan Research Instituteの推計によると、茶飲料の年間売上は今年300億元（(42億ドル)）を超えるだろう。また、すでに東南アジアや、オーストラリアなど近隣のアジア市場にも進出している。また、中東やヨーロッパにも進出している。

ワンは、アメリカの大規模で安定した消費者市場における紅茶ブランドのチャンスが広大であることに疑いの余地はないと考えている。

「文化とブランド認知が最大の課題です。「信頼を築くには時間がかかります