分析-大手ハイテク企業主導の炭素除去クレジット需要、供給不足を助長

Simon Jessop　Susanna Twidale　Virginia Furness

［ブラジル、ベレム　１１月１８日　ロイター］ - AIによる排出量を相殺するため、ハイテク大手による高品質の炭素除去クレジットへの需要が急増している。

マイクロソフトMSFT.OやグーグルGOOGL.Oを含む企業による過去2年間の大量購入により、2024年のクレジットの価格は、森林保護プロジェクトに関連する低価格のクレジットよりも4倍近く高くなった。

クレジットの専門家によれば、大手ハイテク企業は2019年以降、耐久性のある炭素除去、つまり二酸化炭素を捕獲して長期間貯蔵するものに、総計で数億ドル、その多くは過去2年間に費やしたという。市場トラッカーのCDR.fyiによると、スポット市場と長期的なオフテイク契約を合わせると、全体で100億ドルが費やされている。

科学者たちは、化石燃料を使用し続ける発電などの産業からの排出を相殺することで、炭素除去プロジェクトは地球温暖化を遅らせるために世界にとって不可欠であると述べている。

バイオマスを木炭のような物質に変換して炭素を固定化するバイオ炭や、空気を直接取り込むなどのプロジェクトに関連するクレジットは、より確実で長期的な炭素除去を可能にすると考えられている。また、荒廃した土地の修復につながるものも高く評価されている。

ハイテク企業が人工知能を動かすためにデータセンターを拡張し、多くの場合化石燃料を使用しているため、その利益と温室効果ガス排出量（(link)）は増加し、クレジット需要を下支えしている。

他の多くの企業もAIを活用して事業を拡大し、その収益の一部をクレジットの購入に充てている、と気候テック企業Patchの最高経営責任者であるブレナン・スペラシーは言う。

「好業績をあげている企業は多額の投資を行っており、これらの企業が好業績をあげている理由はAIにある。AIが利益を生み出し、利益が投資を生み出しているのです」と、スペラシーはブラジルで開催されたCOP30気候変動枠組条約の傍らで語った。

ハイテク大手は、最終的にネットベースで排出量をゼロにすることを約束している。しかし、米国はドナルド・トランプ大統領の下、2015年のパリ協定から離脱した。

マイクロソフトの広報担当者はロイターに、「私たちは、技術革新、資金調達、導入の好循環を生み出すために、長期的なオフテイクを通じて強い需要シグナルを送ります」と語った。マイクロソフトの広報担当者はロイターに、「大規模なプロジェクトを固定化することで、新たな供給を促進すると同時に、他の企業が参入するための余地を残しています」と付け加えた。

グーグルの親会社であるアルファベットはコメントを控えた。

バイヤーの決断

クレジットの供給は需要に追いついていない。

パッチによると、パッチ・プラットフォームを通じてクレジットを購入したいという要望の3分の1はバイオ炭であったが、供給が逼迫していたため、最終的にバイオ炭の売上は20％にも満たなかったという。

森林再生クレジットの購入依頼は25％あったが、販売されたのは12％だった。

「高品質を求める声は非常に現実的で、数字にも表れている。2024年に購入された耐久性のある炭素クレジットは800万トンで、今年は今のところ2500万トンです。

「これは、大手ハイテク企業によるところが大きい。

CDR.fyiのデータによれば、現在までに発行された耐久性のある炭素除去クレジットは100万トンに満たない。

供給不足を考えると、より多くの企業がオフテイク契約を結ぼうとしている。

「結局のところ、需要が増えれば供給も増えるということです」。

英国におけるバイオ炭の規模拡大

供給不足の解決策として、自らクレジットを生成する人もいる。

() 大手ハイテク企業を顧客に持つピュア・データ・センター・グループは、十分な量のバイオ炭を確保するため、ウィルトシャーに英国最大のバイオ炭プロジェクトを建設する予定だ。

「サプライヤーを評価し始めたとき、信頼できる高品質の製品を見つけるのは非常に難しいことにすぐに気づきました。品質を保証する最善の方法は、自社で専門知識と生産技術を開発することだと判断しました」と、最高経営責任者のドーン・チャイルズは語った。

このプロジェクトを運営する子会社A Healthier Earthの最高研究開発責任者であるアラステア・コリアー氏は、12月までに操業を開始し、18ヶ月かけて年間9,000トンの炭素を除去できるように規模を拡大し、英国内にさらに3カ所を追加する予定だと述べた。

「私の基本的な投資テーゼは、過去3年間......需要が供給を大幅に上回るというものであり、すでにそうなっている」。

(ドル＝0.7595ポンド)