マイクロソフト、AIソフトの売上増目標引き下げ報道を否定

［　１２月３日　ロイター］ - マイクロソフトは水曜日、The Informationが報じた、同社の複数の部門が、6月に終了した会計年度で数人の営業スタッフが目標を達成できなかったため、特定の人工知能製品の売上成長目標を引き下げたという報道を否定した。

この情報源に基づく報道では、マイクロソフトMSFT.OのAI推進の主な受益者であるため投資家が注視しているクラウドコンピューティング部門Azureの2人の営業担当者が引用されている。

「インフォメーション紙の記事は、成長と営業ノルマの概念を不正確に組み合わせており、営業組織の働き方と報酬について理解していないことを示している」と、同社の広報担当者は声明で述べた。

「AI製品の総販売ノルマは引き下げられていない。

マイクロソフトの否定を受けて、取引開始直後に3％近く下げていた同社株は下げ幅を縮小した。株価は最終的に1.7％下落した。ロイターは、ザ・インフォメーションの報道を独自に確認することはできなかった。

AIバブルへの懸念

急騰するハイテク企業の評価と、発展途上のAI技術の採用が遅れている兆候は、1990年代のドットコム ・ブームのようなバブルの拡大への懸念をここ数カ月で煽った。

今年初めに行われたMITの調査（(link)）では、AIプロジェクトのうちパイロット段階を超えるものは5％程度に過ぎないことが判明している。

インフォメーションのレポートによると、カーライル・グループCG.Oは昨年、会議の要約や財務モデルなどの作業を自動化するためにCopilot Studioを使い始めたが、マイクロソフトに、このソフトウェアが他のソフトウェアから確実にデータを引き出すのに苦労していることを指摘した後、この製品への支出を減らしたという。

報告書によると、米国のあるAzure営業部門は、AIアプリケーションを構築するためのツールであるFoundryへの顧客支出を昨年度中に50％増加させるよう営業スタッフにノルマを課していたが、目標を達成したのは5分の1以下だったという。

同社は7月、今年度の目標を前年度比約25％増に引き下げたという。

マイクロソフトは、カーライルがコパイロット・スタジオへの支出を減らしたかどうかの問い合わせには答えなかった。

複数のアナリストは、企業がAIを採用するのはまだ初期段階であり、いくつかの課題がありそうだと述べている。

D.A.デビッドソンのアナリスト、ギル・ルリアは、「だからといって、企業の生産性向上に役立つAI製品が期待できないわけではなく、想像以上に難しいかもしれないというだけだ」と述べた。

米ハイテク大手は、AIインフラへの多額の投資がリターンを生んでいることを証明するよう、投資家からプレッシャーをかけられている。

過去最高の支出

マイクロソフトは、10月の会計年度第1四半期に約350億ドル（(link)）という記録的な資本支出を計上し、今年は支出が増加すると警告した。全体として、米ハイテク大手は今年、AIに約4000億ドル（(link)）を投じると予想されている。

各社は、AI需要を活用する能力を阻害している供給制約を克服するために、この支出が必要だと述べている。

マイクロソフトは、少なくとも今年度末の2026年6月まではAIのキャパシティが不足すると予測している。

クラウドコンピューティング部門Azureの7-9月期の売上高は予想を上回る40％増となり、サティア・ナデラ率いるマイクロソフトにとって、この投資は今のところ実を結んでいる。第2四半期の業績予想も予想を上回った。

AIの推進により、マイクロソフトは今年、エヌビディアに次いで2社目となる評価額4兆ドル（(link)）を達成したが、同社の市場価値はその後後退している。