メタ、テキサス州データセンターにさらに15億ドル投資――3度目の大規模賭け、CEO「遅れるより過剰投資がマシ」

TradingKey - ソーシャルメディア・テクノロジー大手のメタ（Meta）は水曜日、テキサス州エルパソに新たなデータセンターを建設するため、15億ドル以上を投資すると発表した。これは、同社が人工知能（AI）への野心を推進し、激しい競争が続くAI業界でリーダー地位を維持するための一連の大型インフラ投資の最新事例となる。

メタの公式ブログによると、このデータセンターは最終的に1ギガワット（GW）の電力容量を達成する設計で、米国で計画されている最大級のデータセンター・キャンパスの一つとなる。1GWの電力容量は、「サンフランシスコ規模の都市を丸1日分賄えるほどの電力」に相当すると表現されている。

同社広報は、このデータセンターが2028年に稼働を開始する予定で、最先端AIコンピューティング・チップの集中的な運用を支える十分な電力を備え、メタのさまざまなAIプロジェクトに中核的な計算インフラを提供すると述べた。完成後、メタのグローバルな稼働中データセンター数は29カ所となり、そのうち3カ所がテキサス州に位置することになる。

メタは、このデータセンターを100％再生可能エネルギーで運用することを約束した。また、年間の大部分で水を一切使用しないクローズドループ式液体冷却システムを導入し、2030年までに達成を目指す同社の水資源保全目標にも貢献する計画だ。

この15億ドルの投資は、メタがテキサス州における存在感をさらに深める一環だ。同社は、同州への累計投資額がすでに100億ドルを超え、2,500人以上を雇用していると明らかにしている。

このプロジェクトの促進に関与した地域経済開発・政策提言団体「ボーダープレックス・アライアンス（Borderplex Alliance）」のジョーン・バレラCEOは次のように述べた。「最も速いガゼルが自分の場所を見つける。他の者はその後を追う。私の見るところ、メタはこの業界で最も速いガゼルだ。他にもこの地域を検討している企業やデータセンターがあるが、今後さらに追随者が現れると予想している。」

人工知能はメタのコア戦略的焦点となっている。同社はAI技術を活用してチャットボット製品を駆動するとともに、InstagramおよびFacebookプラットフォーム上のコンテンツ（動画や広告を含む）のレコメンデーションを最適化している。マーク・ザッカーバーグCEOは繰り返し、パーソナルAIアシスタントの巨大な可能性を強調しており、「未来において最も重要かつ価値あるサービスの一つ」だと位置づけている。

この戦略を支えるため、メタは前例のない規模でAIインフラに投資している。同社は今年の設備投資総額が最大720億ドルに達すると予想しており、その大部分がAI関連インフラに充てられる見込みだ。

ザッカーバーグ氏は、AI分野では「投資が不足するより過剰になる方がマシだ」と考えている。「多くの企業が今、過剰に建設している可能性は十分にある」と彼は認めたが、「一方で、投資しているすべての企業が合理的な判断をしていると思う。なぜなら、取り残されるリスクとは、今後10～15年間で最も重要な技術において、完全に不利な立場に置かれることだからだ。」

さらに、半導体技術プロバイダーのArm社も同日、メタとの提携を延長し、ハードウェアおよびソフトウェア設計をさらに深化させる複数年契約を締結したと発表した。この契約に基づき、メタはArmの「Neoverse」設計基盤を活用してデータセンター用チップを開発する。これにより、Intelベースの競合製品と比べて性能が向上し、消費電力が削減されることが期待され、メタのAIコンピューティング効率における競争優位性がさらに強化される。

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