アップデイト5-米政府、リチウム・アメリカズとGMとの合弁事業に5％出資

Ernest Scheyder

［　１０月１日　ロイター］ - 米エネルギー省は、リチウム・アメリカズLAC.TOの5％の株式と、西半球最大のリチウム供給源となる予定のゼネラルモーターズGM.Nとのサッカー・パス合弁事業の5％の株式を取得した。

リチウム・アメリカズが発表したこの取引は、ドナルド・トランプ米大統領政権による最新の民間投資となる。これはインテルINTC.OとMPマテリアルズMP.Nの米国政府による買収に続くもので、政府が国家安全保障に不可欠と考える産業を後押ししようとしている。

リチウム・アメリカズLAC.Nの米国上場株は、水曜日の取引で 23％増の 7.03 ドルに跳ね上がった。

先週、ロイターは (link)、ネバダ州を拠点とする採掘プロジェクトに対する22億6000万ドルの政府融資の条件を再交渉する中で、政権当局者がリチウム・アメリカズと出資について協議していると報じた。

行使価格1ペニー

バンクーバーに本社を置く同社は、2028年までの開業を目指し建設中のサッカー・パス鉱山の開発を支援するため、先に発表した22億6000万ドルの融資から最初の4億3500万ドルの引き出しを開始することでエネルギー省と最終合意したと発表した。

米国政府は、行使価格1ペニーのワラントを通じて株式を取得する。

リチウム・アメリカズのジョナサン・エバンス最高経営責任者（CEO）は、「我々は、政権、ゼネラルモーターズ、そして我々のパートナーの支援に大いに感謝している」と述べた。

昨年、この鉱山に6億2500万ドル（(link)）を投資し、38％の株式を取得したGMは、プロジェクトの第1段階から産出されるリチウムの全量と、第2段階から産出されるリチウムの一部を20年間購入する権利を有する。

「GMのサプライチェーン調達を監督するシルパン・アミンは、「我々は、サッカー・パス・プロジェクトに自信を持っている。

ロイターが以前報じたところによると、政権当局は当初、GMが市況に関係なく金属を購入する保証を求めていたが、自動車メーカー側はこの要求を拒否し、出資要請へとつながった。

リチウム・アメリカズはバンクーバーに拠点を置いているため、カナダ政府は、 オタワが国内への正味の利益に基づいてM&Aを承認または拒否できるカナダ投資法（ (link) ）に関連する標準的なプロセスの一環として、この取引を審査すると述べた。

「政府は、カナダ経済に利益をもたらす海外からの直接投資を歓迎する。このプロセスの一環として、重要鉱物への外国投資の審査は、カナダ国民の最善の利益のために実施されます」と、政府イノベーション・科学・経済開発省の広報担当者はロイターに語った。

ワシントンとの取引の一環として、GMはリチウム・アメリカスが将来生産する未割当リチウムを他者に売却することを認める。リチウム・アメリカズはまた、融資の最初の引き出しから12ヶ月以内に、1億2,000万ドルを融資準備口座に入金することにも同意している。

共和党員も民主党員も、サッカー・パス・プロジェクトは、米国の重要鉱物の生産を促進し、世界最大のリチウム加工国である中国への依存を削減する方法だと宣伝している。

中国は毎年4万トン以上を生産しており、オーストラリア、チリに次ぐ第3位の生産国である。

精製においては、世界のリチウムの75％以上を電池用原料に加工しているため、その影響力ははるかに大きい。

アメリカでは、アルベマールALB.Nが所有するネバダ州の施設で5,000トン未満のリチウムを生産している。サッカー・パスの第1段階は、年間4万トンのバッテリー品質の炭酸リチウムを生産する予定であり、これは最大80万台のEVに十分な量である。