エクスクルーシブ-欧州戦闘機計画頓挫で、ドイツはF-35増強模索＝関係筋

Sabine Siebold　Mike Stone

［ベルリン／ワシントン　２月１９日　ロイター］ - ドイツは米製Ｆ－３５戦闘機の追加発注を検討していると、２人の情報筋がロイターに語った。フランスとの次世代戦闘機共同計画が頓挫する中、ベルリンは米国の軍事技術への依存を深めることになる。

ある情報筋によると、ベルリンは３５機以上の追加購入につながる交渉を進めているという。ドイツは２２年に３５機を購入し、 今年後半に引き渡しを開始 する予定だ。

ロッキード・マーチンLMT.Nのステルス戦闘機の追加購入の可能性は、１機あたり８０００万ドル以上 かかるが、ワシントンが欧州の同盟国に国防支出を増やすよう圧力をかけていることを受けてのものだろう。

Ｆ－３５購入の可能性と既存の発注がすべて実現すれば、ドイツは 約８５ 機のＦ－３５を保有することになる。しかし、情報筋は、結果は まだ不確実であると警告している。

ドイツ国防省はすぐにはコメントしなかったが、国防総省の広報担当者は質問をドイツに照会した。防衛関連企業のロッキード・マーチンLMT.Nの広報担当者は、同社はドイツがすでに発注しているＦ－３５の製造に集中していると述べた。

１０月、ドイツ議会関係者は、国防相はさらに１５機のＦ－３５を発注する意向だと述べた。ドイツは近いうちに (link)、その購入を発表する見込みだと、２番目の情報筋は述べた。

ドイツがＦ－３５を拡大することは、米国との軍事的統合を深め、同じ欧州連合（ＥＵ）加盟国であるフランスの優先事項である欧州防衛の自主性から離れる方向への重要な戦略的転換を意味する。

ドイツとフランスはFuture Combat Air System(FCAS) プログラムで行き詰まりを見せている。このプログラムは、４０年からフランス、ドイツ、スペインのジェット機を置き換える次世代航空機を製造するために１７年に開始された、１０００億ユーロを投じる問題に悩まされた取り組みである。新たなシナリオでは、ドイツとフランスはFCASプロジェクトを放棄する。

Ｆ－３５の兵器追加は、北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）の核戦略で重要な役割を果たすため、ＮＡＴＯにも影響を及ぼすだろう。

Ｆ－３５をさらに購入することで、ドイツはジェット機プロジェクトの開発やパートナー探しをする時間を得ることができる。

ドイツのフリードリッヒ・メルツ首相は水曜日、FCASが目指しているような有人の第６世代戦闘機（(link)）の開発が、自国の空軍にとって意味があるのかどうか疑問を呈した。

「２０年後も有人戦闘機が必要なのか？莫大な費用をかけて開発しなければならないことを考えると、まだ必要なのだろうか？メルツは水曜日に公開されたポッドキャスト『Machtwechsel』でそう語った。

ベルリンが２２年に米製Ｆ－３５の購入を決定した背景には、ＮＡＴＯの義務として、もし要請があればドイツに保管されている米国の核爆弾を届けることがある。Ｆ－３５は、最新のB61核爆弾を搭載することが認定された唯一の西側戦闘機であり、現在その役割を担っている ドイツの老朽化したトーネード戦闘機に取って代わる中心的な存在である。

内部関係者は、ドイツとフランスが共同戦闘機を放棄すると予想する一方で、同盟国はドローンやデジタル戦争のインフラで協力を続けると予想している。

ピストリウス独国防相は先週、FCASの運命は数日以内に明らかになるだろうと述べた。