フォーカス-RFK Jr. 人工色素削減を要求、企業はなぜ遅い？

Jessica DiNapoli

［ニューヨーク　１月２８日　ロイター］ - 昨年2月、ロバート・F・ケネディ・ジュニアが米国保健省長官に就任した際、彼は人工色素を使用しないよう企業に働きかけた。

それから1年近く経った今でも、人工色素は食料品店の通路に蔓延し、サラダドレッシングから朝食用シリアル、飲料に至るまで、さまざまな製品に鮮やかな色を与えている。

一部の企業はケネディの要請に応え、現在製品を改良し、時間をかけて染料を完全に取り除くことを約束している。遵守は連邦レベルでは任意であるが、企業は現在、この問題に関する新しい州法や提案に直面しており、プレッシャーに拍車をかけている。

ロイターが米国の大手食品メーカー１５社を調査したところ、スープメーカーのキャンベル社CPB.Oとスイスに本社を置くネスレNESN.Sの２社が、ケネディ氏が率いる保健福祉省が提案した当初のスケジュールである２０２６年末までに、人工色素（(link)）を除去することを約束していることがわかった。

ゼリーを販売するクラフト・ハインツ (link) KHC.O やコナ・ブランズ CAG.N を含む７社は、２７年末までに人工色素を除去することを約束した。オレオメーカーのモンデリーズ (link) MDLZ.O やコカ・コーラ KO.N を含む６社は、何の約束もしていないが、染料フリーの選択肢を導入したり、切り替え期限を示さずに取り組んでいると述べている。

保健省の広報担当者は、「米国の食品・飲料の４０％近くが、近いうちに人工色素を除去することを公約している」と述べた。同保健省は、来年度までに学校給食から段階的に色素を除去し、２７年からはすべての食品から除去するよう要請し、業界はほぼ同意したという。

灰色のベルベットケーキを売るつもりはない」。

変更に時間がかかっている食品メーカーは、コスト、天然素材の希少性、その他の物流上のハードルを遅れの理由として挙げている。

ダンカン・ハインズのベーキングミックスを製造するコナグラ・ブランズCAG.Nは、天然色素への移行が小売価格にどのような影響を与えるかを検討している。同社はレッド・ベルベット・ケーキ・ミックスのレッド４０の代用としてビーツや他の野菜をテストしているが、まだ交換はしていないと広報担当者は述べた。

「レッド・ベルベット・ケーキのようなものは赤でなければならないので、グレーのベルベット・ケーキを売るつもりはありません。代替品としてビーツを使っていますが、色によっては『十分な供給があるか』という問題があります。供給が追いつかなくなれば、コストが上がるのではないか？

米国で広く使用されているレッド４０を含む製品は、英国やＥＵでは警告ラベルが必要である。

食品会社は、ケネディの要請を引き延ばしたりサボったりしても、ほとんど影響はない。また、成分表示を変更する企業は、消費者が人工添加物の少ない製品を求めるようになり、需要が変化していることに対応しているとも言う。

販売への圧力

消費者擁護団体によれば、染料は子供のＡＤＨＤ症状やその他の行動問題を悪化させるとのことで、ケネディも同様の懸念を表明している。科学者たちは、食品に栄養価を付加しない色素の健康への影響については、さらなる研究が必要だと述べている。

昨年秋にJournal of the Academy of Nutrition and Dietetics誌（(link)）に掲載された研究では、人工色素を使用した食品は、添加物を使用していない食品に比べて平均して糖分が有意に多いが、ナトリウムと飽和脂肪のレベルは低いことがわかった。

また、調理済みの食事や焼き菓子など、子供向けに販売されている上位の食品カテゴリーの４分の１以上に合成色素が使用されているのに対し、他のタイプのパッケージ製品ではわずか１１％であることも判明した。

ネスレ社とは関係のないニューヨーク大学のマリオン・ネスレ名誉教授（健康・栄養・食品学）は、色素の除去は、値上げや消費者の買い控えですでに逼迫している売上に打撃を与える可能性があるため、メーカーが足踏みしていると述べた。

「このような実験はすでに行なわれており、その結果は食品会社にとって好ましいものではありません。「売上は下がり、株主はそれを好まない。

１５年、ゼネラル・ミルズGIS.Nは、ピンクと緑色のトリックスを含むシリアルから人工色素を除去し、大根、紫ニンジン、ウコン由来の色に置き換えることを約束した。しかし消費者が反発したため、ゼネラル・ミルズは１７年に人工着色料入りの「クラシック・トリックス」を再発売し、染料不使用の代替品は棚上げした。

同社は今夏までにシリアルから染料を除去し、２７年末までにすべての製品から染料を除去することを再度約束した。ジェネラル・ミルズ社はコメントの要請に応じなかった。

キャップンクランチのナチュラルブルー

ウォルマートWMT.Oのサムズクラブは、２２年に全てのプライベートブランド商品から人工染料 (link) を除去し始めた。同社はコメントを控えたが、プレスリリースの中で、ケーキのアイシングとスポーツドリンクから染料を取り除くことが最も困難であったと述べている。

以前は真っ青だったメンバーズマークのスポーツドリンクは、現在は紫色になっているという。

レイズ・チップスを製造しているペプシコPEP.Oは、期限を定めず、染料除去の約束もしていない企業のひとつである。その代わり、染料を使わない代替製品を発売している。

ペプシコの食品研究開発部門原料担当副社長イアン・プッドファット氏は、供給上の制約が、通常果物や野菜から採れる天然色素への切り替えを制限していると述べた。

キャップンクランチ・シリアルを含むペプシコのクエーカー・ブランド用の天然青色を見つけるのは「特に難しい」と同氏は述べ、この色合いは一般的に藻類から供給されると付け加えた。

同社は今春、野菜で着色した低糖質のゲータレードを発売するが、これは以前と同じ鮮やかな色合いである。しかし、従来の染料入り製品も棚に残すとしている。

一部の消費者、特に天然成分を重視する消費者は、あまり鮮やかでない色の製品にも前向きな可能性がある、とプデファット氏は言う。

そのような消費者にアピールするため、ペプシコは昨年末、人工着色料を使用せず、広く出回っているオリジナルよりもはるかにオレンジ色の少ないドリトスとチートス・シンプリーＮＫＤを発売した。

パリに上場しているダノン (link) DANO.PAも、一部の消費者は色を取り除いた製品を購入するが、味は同じであることを発見した。 ダノンＵ．Ｓ．＆カナダのリサーチ＆イノベーション最高責任者であるスーザン・ザリフェ氏によると、同社は２月に、緑色を帯びるために使用されるBlue No.１を使用しないLight & Fitキーライムヨーグルトを発売する予定である。

食品会社を代表する業界団体Consumer Brands Associationによれば、昨年４０の州で包装食品に影響する１５１の法案が提案された。

アリゾナ州やユタ州を含む１０州では、主に学校給食での食品添加物の使用を禁止する法律が２５年に可決され、一部は今年から施行されている。

また、ペプシコ、クラフト・ハインツ、ゼネラル・ミルズなどが支援する業界団体「Americans For Ingredient Transparency」は、加盟企業が州ごとに異なる法律を遵守するために奔走するのではなく、連邦政府が原材料に関する国家基準を設定するよう働きかけている。

国際着色料工業会によれば、欧州連合（ＥＵ）は天然由来の着色料を添加物ではなく食品の一種に分類することで、米国よりも早くその使用を承認しており、人工色素からの移行を容易にしているという。