フォーカス-玩具メーカー、関税戦争でコスト削減のため電池や他の材料を使用せず

Arriana McLymore　Nicholas P. Brown　Samantha Marshak

［ニューヨーク　７月２４日　ロイター］ - 今年のホリデーシーズン、アメリカの親たちは、おもちゃではなく、おもちゃを動かすための電池を買うために、余計な寄り道をしなければならないかもしれない。

ウォルマートWMT.N、ターゲットTGT.N、アマゾンAMZN.Oのような小売大手にサービスを提供している玩具メーカーは、現在中国からの輸入品に課せられている30％の一律関税が収益を圧迫しているため、おもちゃのキッチンセットの付属品の数を減らし、電子プレイセットから電池を外し、人形の化粧を簡素化し、包装を減らしている。

ドナルド・トランプ米大統領（(link)）が中国に課した関税は、ハズブロHAS.OやマテルMAT.Oのような企業にとって特に痛手である。業界団体の玩具協会によると、米国で販売される玩具の80％は中国から輸入されている。

知育玩具メーカーのPopular Playthingsは、中国製の動物セット、トラック、マグネットフードセットをアマゾンで購入できる。同社は 磁石の力を弱め、より安価なパッケージを使用し、セットに付属するはずだった2枚の取り皿のうち1枚を取り除く。

「元々は、2人の子供が同時にケーキを食べられるように、お皿が2枚付いていたのです」と張氏は言う。現在では、"一人(子供)、もう一人が食べることができます。"

"まだ多人数参加型ですが、コストは下がっています "とCheung氏は言い、"元のアイテムの方が良かったでしょう "と付け加えた。

おもちゃは、1年で最大の消費シーズンである米国のホリデーショッピングシーズンのトップカテゴリーである。アドビ・アナリティクスは、昨年のホリデーシーズンにおける玩具のオンライン消費額を81億ドルと予測しており、前年比5.8％増を記録した。

玩具メーカーの ベーシック・ファン！は、製品のほとんどを中国から仕入れているが、北米での年間売上の40％をアマゾン経由で稼いでいる。

ウォルマートやターゲットにも販売している同社は、電子玩具のパッケージから電池を取り除くオプションを小売業者に提供して おり、2026年には玩具のパッケージを減らすか取り除く予定 だとフォアマンCEOは語った。

「消費者は、より多く支払うか、より少ない価値を得るかのどちらかです」とフォアマン氏は言う。

ブラッツやL.O.L.サプライズ！人形のメーカーであるMGAエンターテインメントのように、サプライチェーンを中国から移転する企業もあれば、 (link) （コストのかかる試みである）、この冬に棚に並ぶ商品数（(link)）を減らす企業もある。

米国最大の非上場玩具会社のひとつであるMGAエンターテインメントのアイザック・ラリアンCEOによると、玩具のコスト削減には9ヶ月から12ヶ月かかるという。MGAは来年後半に向けて製品の修正を計画している。

「しかし、箱から魔法を取り出すことはできません。「コスト削減をし過ぎると、玩具の遊びの価値が失われ、子供たちの興味をそいでしまいます」。

歴史的に、セクター大手の マテル社は、コスト削減のために、より「遊べるパッケージング」、つまり箱をゲームそのものの一部にする ことに投資してきた。米国の玩具・ゲーム販売量のおよそ50％を中国から調達しているハズブロは、水曜日の決算説明会で、関税引き上げに伴うコスト削減のため、材料調達、製造工程、デザイン、パッケージングを見直すという大きな取り組みの一環として、ボードゲーム「キャンディ・ランド」と「オペレーション」を「再調整し、再構築した」と述べた。

おもちゃやゲームから本棚やプレイマットまで、およそ1,000種類の学童・保育用品を扱うECR4Kidsもまた、主に中国から仕入れており、経営パートナーのリー・シーゲルによれば、アマゾンへの卸売りで収益の「50％以上」を稼いでいるという。

「我々はアマゾンに非常に縛られている」とシーゲル氏はロイターに語り、175ドルの幼児用フォームクライミングセットなど、アマゾンで 販売する製品に実質的な変更を加えることはできないと説明した。しかし、一部の商品については、色やモデルのバリエーションを減らし、スペースを余すところなく使ったより効率的な梱包を優先している。

こうした効率化への取り組みは、関税引き上げ以前からシーゲルのレーダーに映っていたという。「しかし、いまや選択の余地はない。