「3分の2を放棄する」との脅しを撤回：なぜアマゾンは小包事業の80%をUSPSに委ねているのか？

今回の新合意に至るまでの道のりは、決して平坦なものではなかったことは注目に値する。

2025年12月、USPSは「ラストワンマイル」配送ネットワークの市場価値を評価するために外部企業に入札を実施したが、入札額が期待に届かず、最終的にAmazonとの交渉再開を余儀なくされた。

その入札プロセスの過程で、AmazonはUSPS経由の小包配送量を3分の2削減することを提案していた。

しかし、Amazon自身もUSPSから完全に離脱することはできないという現実に直面している。全米随一のカバー範囲を誇る郵便事業体として、USPSの僻地における配送ネットワークはAmazonにとって代替困難な核心的優位性である。その広範なネットワークは僻地への追加料金を課さないため、Amazonはアラスカやハワイなどの遠隔地を効率的にカバーし、ラストワンマイルの配送コストを抑制できている。もしUSPSの業務が大幅に削減されれば、Amazonは地方部での能力不足を補う代替手段を早急に確保せざるを得なくなるが、それは短期的には困難である。

最終的に両者は、USPSがAmazonの小包配送業務の80％を維持し、年間配送量が10億個を超えるという暫定合意に達した。

Amazonの広報担当者は声明で、「USPSとの新合意に達したことを喜ばしく思う。これにより長年のパートナーシップがさらに強固なものとなり、引き続き協力してお客様や地域社会をサポートすることが可能になる」と述べた。この合意は現在、正式な発効を前に、郵政規制委員会（PRC）による審査と承認を待っている段階である。

アマゾンは米郵政公社（USPS）と新たな配送契約を締結したものの、独自の物流ネットワークを拡大する計画を推し進めている。同社は2025年4月という早い段階で、2026年末までに40億ドル以上を投じて全米の農村地域の配送インフラを改善し、遠隔地における配送能力の不足を解消する方針を表明した。

しかし、業界関係者によれば、アマゾン独自のネットワークでは、短期的にはUSPSの「全世帯を網羅する」というユニバーサルな配送能力を再現することは依然として不可能だという。特に人口密度の低い農村地域において、USPSが数十年にわたり構築してきた「ラストワンマイル」の配送網は、現段階でアマゾンが代替することが困難な中核的リソースであり続けている。

長年にわたり、USPSはアマゾンの物流ネットワークにおける重要な構成要素であり、エンドユーザー向けの膨大な小包配送を担ってきた。特に電子商取引（EC）の注文が急増するホリデーシーズンにおいて、USPSの全米ネットワークは、アマゾンの配送業務における大きな負担を軽減してきた。

協力の歴史を振り返ると、アマゾンはフェデックス（ FDX）やユナイテッド・パーセル・サービス（ UPS）といった他の伝統的な物流プロバイダーに初期には大きく依存していたが、近年の提携関係は大きく変化している。フェデックスは2025年にアマゾン向けの小包配送サービスの一部を停止した後、特定のバルク事業部門を再開させた。一方で、UPSはより利益率の高い法人顧客にリソースを振り向けるため、アマゾンとの協力を積極的に縮小させた。

これら伝統的な物流大手の慎重な姿勢は、主に2つの懸念に起因している。一つは、単一の顧客への過度な依存が事業リスクの集中を招くという懸念である。もう一つは、彼らがアマゾンを直接的な競合相手と見なしていることだ。アマゾンの物流部門は自社のECプラットフォームにサービスを提供するだけでなく、サードパーティ向けの小包配送サービスも積極的に拡大しており、フェデックスやUPS、そしてUSPSと市場シェアを争っている。

一方、米イラン紛争の激化は、世界のエネルギー・サプライチェーンに深刻なボラティリティをもたらしている。ホルムズ海峡における混乱は国際原油価格を直接的に押し上げ、物流業界全体に連鎖反応を引き起こした。

アマゾンは4月17日より、同社のフルフィルメントおよび返品サービスを利用する外部出品者に対し、3.5%の燃料サーチャージを一時的に課す。これは、輸送コストの急騰を転嫁するために、すでに燃料サーチャージ制度を導入しているUPS、FedEx、および米国郵便公社（USPS）の動きに続くものである。

メンロー大学の金融学教授であるディマ・レシュチンスキー博士は、燃料費の高騰に直面する物流企業は、自社でコストを吸収して利益率を圧縮するか、あるいは下流に転嫁するかのいずれかを選択しなければならず、後者を選んだアマゾンの決定は業界の慣行に沿ったものであると指摘した。同氏は「アマゾンが単独ですべての追加コストを吸収することは不可能であり、遅かれ早かれこの決断を下すことは避けられなかった」と述べた。

実際、USPSは4月26日付で「プライオリティ・メール」やその他の小包について、一時的な8%の運賃値上げを発表した。一方、UPSとFedExは紛争が始まる以前から自動燃料サーチャージの仕組みを構築しており、原油価格が特定のしきい値に達した際に発動するようになっている。

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