再送-エクスクルーシブ-投資家アーティザン・パートナーズ、ユニリーバの食品部門売却計画を支持

Richa Naidu

［ロンドン　４月１日　ロイター］ - 消費者企業の戦略的変革を推進してきた歴史を持つアーティザン・パートナーズは、ユニリーバULVR.Lが火曜日にその食品事業をマコーミックMKC.Nと合併させる決定をしたことを歓迎し、ダブソープメーカーは今後、中核となるパーソナルケアとホームケアブランドを「より効果的に管理」できるようになるはずだと述べた。 (link)

「同社は今後、食品事業とパーソナルケア事業との間の関心をより論理的に分離できるようになるだろう」と、アルティザン・パートナーズのマネージング・ディレクターでインターナショナル・バリュー・グループの創立パートナーであるデビッド・サムラ氏はロイターに語った。同氏は、この取引は節税効果もあり、株主に「魅力的な売却価格」をもたらしたと語った。

15年のクラフトとハインツの取引に次ぐ史上2番目の食品取引で、合併により約650億ドル規模の企業が誕生する。

ユニリーバの食品部門は利益率の高い事業だが、売上の伸びは (link)、同社のパーソナルグッズやビューティー事業の伸びに後れを取っており、近いうちにグループ全体の売上を4％～6％増加させるという野望の重荷となっている。

2022年に億万長者のアクティビスト株主であるネルソン・ペルツ氏がユニリーバの株式を取得したことが明らかになり、ユニリーバに対する投資家からの食品ブランド売却の圧力が高まった。ペルツ氏は、アラン・ジョープ前CEOとハイン・シューマッハ前CEOの退任に関連しており、ユニリーバの元財務部長で美容とウェルビーイングのベテラン経営者であるフェルナンド・フェルナンデス氏が、同社のポートフォリオの合理化に集中するためにCEOに昇格した。

アーティザンはユニリーバに16億ドル、同社株の1.22％を保有している。LSEGのワークスペースのデータによると、同社は英国企業で9番目に大きな投資家だ。これに対し、ユニリーバの取締役であるペルツ氏は、同社第7位の投資家として17億3000万ドルの株式を保有している。

「残りのユニリーバ事業は、より成長が速く、収益性の高いカテゴリーと地域市場で事業を展開している」とサムラ氏は言い、こう付け加えた：「単体で見れば、これらの事業はより高い利益倍率を要求できるはずだ。

ユニリーバはコメントを求めたが、すぐに返答はなかった。

火曜日、ユニリーバとマコーミックが結んだ取引の現実を、他の投資家たちは消化しにくいと感じており、その取引の構造 (link)、クロージングまでの長いスケジュール、反トラスト法上の精査の可能性に動揺していた。

ヘルマンズ・マヨネーズとクノール・ストックキューブを所有するユニリーバの株価は、取引発表後7％下落し、時価総額から70億ドルが消えた。チョルーラ・ホットソースを所有するマコーミック社も約5％下落し、打撃を受けた。

アーティザンは近年、ドイツの製薬大手バイエルからチョコレートメーカーのバリー・カレボーまで、いくつかの大手グローバル企業に変革を提唱してきた。21年初頭、アーティザンは公開書簡でダノンDANO.PAの変革を求め、フランスの食品大手ダノンに3％以上の株式を保有していると述べた。その約1ヵ月後、ダノンのエマニュエル・ファベール最高経営責任者（CEO）兼会長は更迭され、取締役会も一新された。

最近では、アーティザンはバリーカレボーの約10％の株式を保有し、第2位の株主となった。