アップデイト1-ワーナー、パラマウントと1100億ドルで契約、Netflixとの争い終結

Karol Badohal　Harshita Mary Varghese

［　２月２７日　ロイター］ - ワーナー・ブラザース・ディスカバリーWBD.Oは金曜日、パラマウント・スカイダンスPSKY.Oが１１００億ドルで買収することで合意したと発表した。これは、ネットフリックスがHBO Maxのオーナーとの合意（(link)）から離脱した後、激しい入札合戦に終止符を打つことになる。

ロイターは、ワーナー・ブラザース・ディスカバリーとパラマウントが金曜の朝に契約を結んだと、同社が開催したグローバルタウンホールの音声クリップを引用して最初に報じた。

「ネットフリックスはPSKYのオファーに応じる法的権利を持っていました。ご存知のように、彼らは最終的にそれをしないことを決めた。その結果、今朝、PSKYとの契約が成立しました。つまり、現状はこうなっています」と、ワーナー・ブラザースのチーフ・レベニュー＆ストラテジー・オフィサーのブルース・キャンベル氏はタウンホールで語った。

木曜日、ネットフリックスは、 (link) パラマウントの１株当たり３１ドルという最新の提示額への同調を拒否した。ワーナー・ブラザースは、スタジオとストリーミング資産に対するストリーミング・パイオニアの１株当たり２７．７５ドルの合意よりも優れていると判断した。

パラマウントはワーナー・ブラザース・ディスカバリーの入札戦争に勝利したが、この合併には監視の目が向けられている。 カリフォルニア州の規制当局は、ハリウッドを再構築する可能性のある１１００億ドルの取引について、活発な審査（(link)）を準備している。

億万長者ラリー・エリソンの息子デヴィッド・エリソンが率いるパラマウントは、トランプ政権と深い政治的コネクションを持っており、このコネクションが取引の連邦規制当局の承認を得る可能性がある。

カリフォルニア州のロブ・ボンタ司法長官は木曜日、カリフォルニア州はすでにこの取引を調査しており、「精力的に」審査すると述べた。

欧州独占禁止法の承認はハードルではない可能性が高い

パラマウントは欧州連合（EU）の反トラスト法（独占禁止法）認可を容易に獲得する見込みで、必要な売却は軽微なものになる可能性が高いと、ロイターは情報筋の話を引用して金曜日（(link)）に報じた。

約２９０億ドルの負債を含むこの買収は、ハリウッド最大のメディア再編のひとつであり、世界最大の映画スタジオのひとつが誕生する。これにより、パラマウントは「ファンタスティック・ビースト」や「マトリックス」といったフランチャイズを含むワーナーの知的財産を自由に利用できるようになる。

また、パラマウントは、HBOマックスとパラマウント＋を組み合わせることで、市場シェアを拡大し、市場のリーダーであるネットフリックスと争うことができる。

パラマウントは、昨年末からワーナー・ブラザースを追っており、一貫してオファーを引き上げることで、ストリーミング大手からワーナー・ブラザースを奪い取ろうと敵対的なキャンペーンを展開していた。

億万長者ラリー・エリソンの息子デヴィッド・エリソン率いるパラマウントは、ワーナーの取締役会を交渉のテーブルに引き戻し、現金での買収提案の可能性を高めた。

パラマウントはその修正入札で、買収が規制当局の承認を得られなかった場合に支払う契約解除金を５８億ドルから７０億ドルに引き上げた。

パラマウントは、ワーナー・ブラザースがネットフリックスに支払うべき２８億ドルの契約解除金を支払った、とストリーミング大手は金曜日に規制当局に提出した書類で述べた。

ワーナー・ブラザースの株式を僅かながら保有するアクティビスト投資家アンコラ・ホールディングスは、HBOのオーナーに対してもパラマウントとの関係を強化するよう圧力を強めていた。

政治的な両陣営の議員たちは、ワーナー・ブラザースの買収が実現すれば、消費者の選択肢は減り、価格も上昇する可能性があると懸念を表明している。

また、映画館経営者も、ハリウッドの大手スタジオが統合されれば、雇用が失われ、映画館で公開される映画の本数が減るのではないかと懸念している（(link)）