イランが既にホルムズ海峡を締め付けている中でなぜトランプ氏が同海峡を封鎖しているのか

CNNの報道によると、ホルムズ海峡は厳密には封鎖されておらず、イランは1隻あたり最大200万ドルの通航料を条件に、一部のタンカーの通過を段階的に許可している。紛争中も、イランは自国産原油の流出入を継続してきた。分析会社Kplerのデータによると、3月時点でイランは日量平均185万バレルの原油を輸出しており、これは過去3カ月間と比較して日量約10万バレルの増加となっている。

米イラン間の対立が続く中、米国はイランの原油輸送活動を事実上「黙認」してきた。3月、米政府はイランに対し、タンカーの洋上在庫となっていた原油の売却を認める一時的な適用除外措置を講じた。

2018年にトランプ政権がイラン核合意から離脱して以来、米国はイラン産原油の販売阻止を図ってきた。しかし、トランプ氏は先月、制裁解除を決定した。米エネルギー情報局（EIA）のデータによると、イランが放出した原油の総量は1億4000万バレルに達し、これは世界の需要の約1.5日分に相当する。米国がイラン産原油の販売を容認している根本的な理由は現在の世界的な供給不足にあり、現在イランから供給されている原油は原油価格を抑制し、インフレを抑える一助となっている。

しかし、トランプ氏による最近のホルムズ海峡封鎖の発表は、異なるメッセージを投げかけている。高騰する原油価格やインフレへの対処よりも、トランプ氏はイラン政府とその軍事作戦に不可欠な資金源を断つことを目指している。CNNは、トランプ氏がイランに対する交渉力を高め、戦争を終結させるために、原油や天然ガス価格のさらなる高騰を招くリスクを冒していると報じている。

トランプ氏は日曜日、11月の中間選挙に向けて原油価格が高止まりする可能性を示唆した。これは、6週間前のイラン攻撃の決断による政治的余波を認める、稀な発言となった。

原油価格が急騰する中、世論調査では米イラン戦争が大半の米国人に不評であることが示されており、トランプ氏の支持率は2期目の最低水準に下落した。これが、中間選挙で議会の支配権を失うことへの共和党の懸念に拍車をかけている。

さらに、海峡を封鎖するというトランプ氏の戦略には懐疑的な見方が出ている。上院情報委員会の民主党筆頭委員であるマーク・ワーナー氏は、イランは高速艇を保有しており、依然として機雷の敷設やタンカーへの爆撃で海峡を閉鎖する可能性があり、その場合は原油価格の引き下げに失敗するだろうと述べた。

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