スターボード、ラム・ウェストンに倍増のコスト削減と出資後の事業見直しを要求

［　３月９日　ロイター］ - スターボード・バリューは月曜日、アクティビスト投資家が冷凍ポテト供給業者への出資を明らかにしたことを受け、ラム・ウェストンLW.Nに対し、コスト削減目標を倍増し、国際事業を見直すよう求めた。

マクドナルドMCD.Nやヤム・ブランズYUM.Nなどのファーストフードチェーンにポテトのサイドメニューや前菜を供給している同社は、昨年、アクティビスト株主のヤナ・パートナーズと取締役会の代表権をめぐって和解し、熾烈な (link) 委任状争奪戦を回避していた。

スターボードは、ラム・ウェストンは２０２８年末までに少なくとも２億５,０００万ドルを削減するという現在の計画から、約５億ドルのコスト削減を目指すべきだと述べた。

スターボードはまた、競争の激化や、より広範な事業再生から焦点を逸らしているのではないかという懸念を理由に、同社のアジア太平洋事業の見直しを要求した。

スターボードが保有する株式の規模はすぐには明らかにされなかった。

ウォール・ストリート・ジャーナル紙が日曜日に報じたところによると（(link)）、スターボードは「しばらくの間」投資家であり、最近そのポジションを増やしたという。

アクティビスト投資家は書簡の中で、ラム・ウェストンの取締役会に対し、調整後の販売費および一般管理費の目標を売上高の４．５％に設定し、中期的な目標としてコア利益率を２５％に設定するよう求めた。

Starboardのマネージング・メンバーであるジェフリー・スミス氏は、「コスト削減目標ではなく、利益率目標を設定することで、投資家は会社の長期的な進捗状況を容易に追跡できるようになり、透明性と説明責任が高まります」と述べた。

ラム・ウェストンは、「株主との継続的かつ建設的な対話を重視し、長期的な株主価値を高めるための生産的なフィードバックに感謝する」と、電子メールでの声明で述べた。

同社は12月、需要と商品コストの圧力を背景に、好調な四半期にもかかわらず、2度目の年間業績予想（(link)）を据え置いた。

先月、ラム・ウェストンは、ジェームズ・グレイを最高財務責任者（CFO）に、飲料業界のベテラン、ヤン・クラップスを新設の執行委員長に任命した (link)。

同社は昨年、ヤナ・パートナーズからの圧力を受け、インサイダーであるマイケル・スミスをCEOに任命していた (link)。

市場全体が軟調に推移する中、同社の株価は取引開始早々に１．５％下落した。２５年には約３７％下落していた。