エクスクルーシブ-ZYT、深センの路上でCEOを凌駕するAIを準備中
Kevin Krolicki Qiaoyi Li
［ジェンジェン ３月２４日 ロイター］ - 中国の自律走行スタートアップZYTの最高経営責任者（CEO）は、同社がデビューさせようとしているAIシステムは、深センの混雑した路上ではすでに自分よりも優れたドライバーであると語る。
中国のドローンメーカーDJIからスピンオフしたZYTは、４月に開催される北京モーターショーで「モビリティ基盤モデル」と呼ぶデモを行う予定だ。これは、シェン・シャオジエCEO（３９）が、これまでの自律走行システムの構築・訓練方法とは異なる、コスト削減のためのシステムだと説明するものだ。
車や歩行者、信号機を検知する専用の「モジュール」に頼ったり、特定の市場の地理や交通パターンに基づいてシステムを訓練したりするのではなく、ZYTモデルは自分で運転方法を見つけ出すことができる、と沈CEOはロイターのインタビューで語った。
シェンによれば、「基礎」となるAIシステムには、道路を走行する映像に加え、ドローン、ロボット、家庭用掃除機、オートバイ、さらには移動中のカメラを持った人物の映像も取り込んだという。
これにより、特定の道路タイプや条件に合わせて調整された従来のシステムでは不可能だった、車両のタイプや地域を超えた操作が可能になる、と彼は言う。また、将来の自律型ロボットやその他の装置の動きを制御するのにも役立つだろう。
中国が習近平指導の下、AIを経済の隅々にまで浸透させる取り組みに着手し、「新しい生産力」を開発しようとしている。また、テスラや、Xpengを含む様々な中国の自動車メーカーやサプライヤーによる、AIを搭載した運転システムの開発競争が急速に進んでいることも強調されている。
関連会社を通じてZYTの株式を保有するDJIは、米国当局が国家安全保障上の懸念と説明しているため、米国の制裁下で運営されている。
ZYTのライバルには、ファーウェイのスマート・ドライビング・ユニットやMomentaが含まれる。この新興企業は、急速に発展しているAIを搭載した運転市場を争っており、Xpeng 9868.HK やテスラ TSLA.O などとの競争にも直面している。
テクノロジーの状況は急速に変化しているが、「６カ月のアドバンテージを得ることができれば、それはすでに大きなことだ」とシェンは語った。
ZYTは、早ければ２０２７年の香港上場を目指しており、中国のトラック市場を含む一連の商業提携や、国有自動車メーカーの第一汽車集団（FAW Group SASACJ.UL）からの最近の大型投資を活用しようとしている、とシェンは語った。「最も早いのは、２７年あたりだろう」とシェンはロイターに語った。
クルマが何を考えているのかわからない」。
新しいZYTのAIは、深センの対向車や学校付近の子供たちのいる狭い道路をナビゲートするなど、運転ではすでに彼を上回っていると沈氏は語った。
「実際に私よりも運転がうまい」と彼は言った。
彼が試乗したとき、彼のエンジニアは、この車がいかに違うかを思い知らされた。「クルマが何を考えているかはわかりません」と彼らは彼に言った。
「このモデルは内部の脳で考えているのだ」。
シェンによると、ZYTは中国の６大トラックメーカーのうち５社とパートナーシップを結んでおり、このグループは国内市場の９８％以上を支配しているという。同社は１月、今年上半期にXCMG 000425.SZ、SHACMAN、SINOTRUK 3808.HK の中国トラックメーカー３社と高速道路ベースのトラック運転システムの計画を発表した。
乗用車のデータで訓練されたZYTのAIモデルは、約６週間で大型トラック用に適応された。
トラック事業は、先進的な運転システムが即座に節約を生み出すため、乗用車よりも説得力のある財務的ケースを提供するとシェンは述べた。例えば、ZYTシステムは、燃料の「一桁台前半の(パーセント) 節約」を実現できる、と同氏は述べた。
昨年末、自動車メーカーの第一汽車集団は、３４．８５％の株式を保有するDJI傘下の持ち株会社ニューテリトリーからZYTの株式３５．８％を取得した。シェンは、この買収により、ドローンメーカーによる過半数所有がなくなったため、中国国外の顧客に対するコンプライアンス上の問題が解決されると述べた。第一汽車は現在、ZYTの最大の株式を保有している。
より安価な自動車用チップに取り組む
ZYTの基盤モデルは現在、大衆車ではなく、ロボットタクシーやプロトタイプに見られるような高価で高性能なコンピューティング・ハードウェアで動いている。ZYTは、より安価な大衆向けチップで動作するよう圧縮する作業を行っている。このシステムを採用した最初の乗用車は２７年に登場する予定だという。
第一汽車を中国パートナーに持つＶＷ VOWG.DE は、ZYTの最初の顧客だった。Xpengはまた、ＶＬＡ ２．０システムによる運転システムのＶＷパートナーでもある。
ZYTは、フォルクスワーゲンのヴォルフスブルク本社の近くにエンジニアリングとコンプライアンスの拠点を設け、第一汽車のHongqiブランドのプロトタイプを欧州の道路でテストしている。
米国はZYTのロードマップにはない。「今のところ、この市場からは距離を置くつもりだ。「世界の他の地域はすでに立ち直っています」。
