エクスクルーシブ-インド、香料大手3社を調査　従業員引き抜き禁止協定で

Aditya Kalra

［ニューデリー　３月１７日　ロイター］ - インドの独禁法監視委員会は、労働者に害を及ぼす可能性のある密猟防止協定を結んでいるとの告発を受け、世界的な香料メーカーであるジボダンGIVN.S、フィルメニッヒ、インターナショナル・フレーバーズ・アンド・フレグランスIFF.Nを調査していることが、規制当局の文書で明らかになった。

フレグランスのケースは、当局が価格カルテルを頻繁に調査してきたものの、労働慣行に触れたインド初のケースだと弁護士は言う。規制当局によると、労働者を引き抜かないようライバル企業と取引することで、雇用機会や賃金が制限されるという。

インド競争委員会（ＣＣＩ）が８月に調査を開始したのは、ある企業が不正行為の証拠を提供する見返りに、秘密保持を提供し、罰則を低く設定する「リーニエンシー・プログラム」に基づき、同委員会に接触したためである。

同監視委員会は、少なくとも３０通の電子メールに基づき、インド国内であろうと世界的であろうと、ライバル企業や顧客から従業員を雇用したり、引き抜いたりしないよう、「紳士協定」と呼ばれる協定を結んでいたとの告発に正当性があると判断した。

ロイターは、８月１３日に出された「このような調整は０２年以来行われてきたとされている......、現在も続いている可能性がある」という命令を初めて報道した。

疑惑の調整は、電子メール、電話、チャットを通じて行われた、と監視団は付け加えた。監視団の調査官はこの問題を調査し、１年以上かかる可能性のあるプロセスで報告書を作成する。

米国を拠点とするインターナショナル・フレーバー＆フレグランス社は声明の中で、ＣＣＩからの情報要求に「全面的に協力している」と述べ、「法的プロセスに建設的に関与する」ことを誓った。

オランダの特殊化学品メーカーＤＳＭとフィルメニッヒの２３年の合併(link)により設立されたＤＳＭ─フィルメニッヒDSFIR.ASはコメントを拒否し、スイスを拠点とするジボダンとＣＣＩはロイターの問い合わせに回答しなかった。

２３年、スイスと英国の反トラスト法規制当局は(link)、３社を調査していると発表した。欧州委員会は、香料とその原料の供給に関する「談合の可能性」を調査していると発表したが、ターゲットの名前は挙げていない。

９月、英国の規制当局は調査を継続していると発表し、ＥＵは、２４年に自社の案件が進行中であることを最後に確認した(link)。各社は捜査当局に協力していると述べている(link)。

他の外国の機関とは異なり、ＣＣＩはこのような調査の詳細は終了するまで公表しない。

候補者を脅かしても、ビジネスを失うことはない

この業界は、ヒューゴ・ボスBOSSn.DEやグッチなどのブランドの高級フレグランスや、プロクター・アンド・ギャンブルPG.Nやコルゲート・パルモリーブCL.Nなどの企業の家庭用製品のアロマを製造している。

ＣＣＩは命令の中で、「労働搾取を防止し、競争力のある報酬を促進するために」労働関連の調整を検討することが重要であると述べた。

命令書には３０通の電子メールの抜粋が掲載され、各社が現在の雇用主からの「事前の承認なしに」ライバル企業や顧客の従業員に接触したり、雇用したり、引き抜いたりしないよう取り決めていたことが示された。

企業名、顧客名、役員名は、機密性を考慮して伏せられている。

「主要なグローバル顧客に関しては、非常に注意していただきたい...」と、あるメーカーの正体不明の最高人事責任者は１７年、そのような企業の従業員の雇用に関して社内メールで忠告した。

「われわれは、ビジネスを失うよりも候補者を遠ざける方がましだ。......オファーを出す前に、顧客に連絡を取る責任がある。」

別の１８年の電子メールには、「われわれのグローバル人事チームは、紳士協定について認識する必要があるようだ...」と書かれていた。

採用活動の詳細を求める

グランド・ビュー・リサーチによると、インドの香料市場は２４年の２５億ドルに対し、３３年にはほぼ倍増の５０億ドルになると予想されている。

インドの規制当局は、不正行為を行った１年ごとに、最高で企業の利益の３倍、またはインド企業の世界売上高の１０％のいずれか高い方の金額を上限に、金銭的な罰則を命じることができる。

ジボダン社によると、同社は２つの生産部門を持ち、ハーブやスパイスからエッセンシャルオイルに至るまで、さまざまな原材料をそこから調達しているという。２５年、ＤＳＭ─フィルメニッヒはインドを「重要な成長拠点」と呼び、ＩＦＦは金融の中心地であるムンバイに「新しい香りのクリエイティブセンター」を建設することを目指していると述べた。

９月、ＣＣＩはＩＦＦに対し、採用プロセスの詳細、求人広告のコピー、ライバル企業との電子メールのやりとり、１２年から２５年の間に他の香料会社や顧客から採用した従業員のリストを求める文書を送ったことが内部文書で明らかになった。

ＩＦＦはデリー高等法院に対し、３年以上前の告発を調査することは法律で禁じられているとして、調査の中止を求めた。

しかし、裁判官は、ＣＣＩは不正行為が続いている可能性があり、調査されるべきであると考えているとして、これに同意しなかった。