エクスクルーシブ-ABB、新たなM&A推進で「複数の」大型取引に前向きと会長

John Revill　Oliver Hirt

［チューリヒ　３月１３日　ロイター］ - ABBABBN.Sのピーター・ヴォザー会長はロイターに対し、スイスのエンジニアリング・グループが長年にわたる売却の後、成長を加速させるために、買収の推進を強化し、数十億ドル規模の取引を1件以上追求することに前向きであると語った。

ヴォザー会長によると、ABBの時価総額は1250億スイスフラン（(1590億ドル)）で、数億ドル規模の買収を検討しているが、適切な買収先が見つかれば、より大きな取引に「ステップアップ」する用意があるという。

「ABBのバランスシートと毎年生み出されるキャッシュフロー、そしてロボット事業（(link)）の売却によってもたらされる50億ドル（約5,000億円）を考慮すれば、もっと大きな取引も可能だ」と、ABBのチューリヒ本社で行われたインタビューでヴォザー氏は語った。

この発言は、昨年のソフトバンクとのロボット部門買収を含む長年の売却の後、ABBがより積極的な買収に注力していることを示唆している。

ABBがフランスの電気機器メーカー、ルグランLEGD.PAの入札を検討していたという報道について、ヴォザー氏はコメントを避けた。ルグランの市場価値は約430億ドル。

「ABBはこのような大型の取引を行ったことはないが、一般的に言えば、将来的にこのような規模の取引が行われる可能性を完全に否定することはできない」とヴォザー氏は述べた。しかし、同氏は、過去最高額の42億ドルでのモーターメーカー、バルドルの買収に近い案件の可能性が高いと付け加えた。

M&Aで成長を後押し

シーメンスSIEGn.DEやシュナイダーエレクトリックSCHN.PAと競合するABBは、最近、利益率を上げ、データセンターやオートメーションなどの分野で使用される電化製品以外の事業を売却することに注力している。

今後の取引は、電化、モーション、オートメーションに重点を置くとヴォザー氏は述べ、同社は小規模な取引について「常に交渉中」である一方、大規模な取引は取締役会や執行委員会レベルで活発な議題として残っていると述べた。

「私たちは年平均5～7％の有機的成長を目指していますが、もっと成長したいという願望があり、それはM&Aを通じてもたらされるでしょう」と、ヴォザーは売上高について言及した。

中東危機が世界需要を直撃する可能性

ABBは今のところ、2月末日に始まった中東紛争による大きな悪影響は見ていないが、エネルギー会社シェルSHEL.Lの元CEOであるヴォザー氏は、この危機が長引けば、世界経済にエネルギー的打撃を与え、需要や投資に打撃を与えるリスクがあると警告した。

「長引けば長引くほど、世界経済は苦しくなる。エネルギー不足が生じ、価格が上昇し、それが需要に直接的な影響を与えるはずだ。

ヴォザー氏は、たとえ紛争がすぐに終結したとしても、複雑なエネルギーシステムの再開には時間がかかるだろうと述べた。

「製油所を再稼働させるのは一日にしてならず、世界のエネルギー供給システム全体が再び完全に機能するようになるまでには、1〜2ヶ月かかるだろう」と述べた。

それでも、IBMIBM.Nの役員でもある同氏は、人工知能のワークロードをサポートするデータセンターの電化に関連する需要については楽観的な見方を崩さなかった。

しかし同氏は、収益のない負債を抱えたAI企業の中には生き残れない可能性があり、特に米国では信用不安が生じる可能性があると警告した。

2015年からABBの会長を務めている67歳の経営者は、来年から取締役会を刷新し、70歳になる2028年に退任する可能性を示唆した。

「取締役会をいくつか変更する予定だが、いずれは私の時代もやってくるだろう」と彼は語った。

(1ドル＝0.7844スイスフラン)

(1ドル＝0.8685ユーロ)