Metaによる買収を中国が停止、なぜザッカーバーグはManusを手放さないのか

TradingKey - MetaによるManusの買収は失敗に終わったが、同社は諦めていない。Manusの何がそれほど特別なのか。

4月27日、中国はMetaの（ META）によるManusプロジェクトの買収を差し止め、関係当事者に取引の取り消しを命じた。中国の国家発展改革委員会（NDRC）は声明を出し、「外商投資安全審査工作機制弁公室（NDRC）は、法令に基づき、Manusプロジェクトの外国企業による買収を禁止する決定を下し、関係当事者に取引の中止を求めた」と発表した。この発表を受けて、Metaの株価は横ばいで推移し、0.53%高の678.62ドルで取引を終えた。

Metaの株価チャート、出所：TradingView

Manusは、2025年3月に発表された世界初の汎用AIエージェントで、Xiao Hong氏率いるチームによって開発された。同年7月、ManusはシリコンバレーのトップベンチャーキャピタルであるBenchmarkが主導する資金調達で7500万ドルを確保すると同時に、収益と研究開発の拠点を中国からシンガポールに移転すると発表した。12月17日には、Manusの年間経常収益（ARR）が1億ドルを突破。その2週間後、Metaは20億ドルを超える評価額でManusを完全買収すると発表した。

MetaによるManusの買収案は却下されたものの、同社は引き下がる気配を見せていない。Metaは昨日、声明を発表し、取引は関連法規に準拠していると主張するとともに、中国側による適切な解決に期待を表明した。MetaはなぜこれほどManusの買収に固執するのか、そしてその魅力とは一体何なのか。

Metaにとって、Manusは汎用人工知能（AGI）時代への「切符」として極めて大きな戦略的意義を持つ。これは主に、以下の3つの側面（AI能力、商業化、技術）に反映されている。

1. Llamaの短所の克服

Metaはすでにオープンソースの大規模言語モデル（LLM）であるLlamaを保有しているが、それは本質的に「対話型AI」にとどまっている。質問への回答には優れているが、Manusの核心的な特性である「エージェント型」能力、すなわちタスクを自律的に計画し実行する能力が欠けている。言い換えれば、Metaは膨大なユーザーデータと配信チャネル（FB、IG、WhatsApp）を持っていても、「アイデア」を「行動」に変えるManusのようなオペレーティングシステムを持っていない。

2. AI設備投資の収益化に向けた急務

Manusはサービス開始からわずか8カ月で年間経常収益（ARR）が1億ドルを超え、このマイルストーンに到達するまでに要した期間はSlack（2.5年）やShopify（4年）を大幅に短縮するスピードである。これは「仕事を完遂できるAI」に対する市場の支払い意欲が非常に高いことを示しており、膨大なAI設備投資を収益に転換したいMetaにとって、大きな魅力となっている。

3. 戦略的な人材と技術の「アクハイアリング」

AI軍拡競争において、Manusのチームは希少な市場資源である。MetaがManusを買収しなければ、MicrosoftやGoogleが獲得に動く可能性があり、それはMetaにとって直接的な脅威となる。さらに、マーク・ザッカーバーグ氏は、自身がManusの長年のユーザーであることを以前に述べており、この技術を高く評価していることを示している。

端的に言えば、買収が成功すれば、Metaは30億人のユーザーを抱えるソーシャルプラットフォームを「自動化された生活OS」へとアップグレードできる可能性がある。しかし、今回の買収拒否により、ザッカーバーグ氏は中国との交渉に臨むか、あるいは新たな技術的突破口を見出す必要に迫られており、さもなければMetaはAI競争において他の巨人に後れを取るリスクを負うことになる。