エクスクルーシブ-ホワイトストーンREITに買収の関心、委任状争奪戦に直面と情報筋

Svea Herbst-Bayliss

［ニューヨーク　３月５日　ロイター］ - Blackstone BX.N や TPG TPG.O などのプライベート・エクイティ企業が、ショッピングセンター運営会社 Whitestone REIT WSR.N の買収に関心を示していると、この件に詳しい3人がロイターに語った。

ヒューストンに本社を置くWhitestoneは、オープンエアの小売センターを買収、所有、運営、開発しており、手続きを監督するためにバンク・オブ・アメリカBAC.Nを雇ったと、情報筋は語った。同社のショッピングセンターは、フェニックスのほか、ダラス・フォートワース、ヒューストン、サンアントニオ、テキサス州オースティンにある。

この売却手続きのニュースは、同社が取締役会の議席をめぐって2つの委任状争奪戦に直面していることを知らされてからわずか数週間後、また大株主から買収提案を受けてから数ヵ月後のことである。情報筋によれば、同社はまだ買収提案に返答していないという。

ホワイトストーンはコメント要請にすぐには応じなかった。

情報筋によると、プライベート・エクイティ企業は同社と守秘義務契約を結び、入札の可能性を形成するための書類を確認し、その他の情報を得ることを許可しているという。

しかし、各社が入札に応じたり、売却が実現するという保証はない。

Blackstone や TPG、Bank of America はコメントを控えた。

Whitestone は長年、株主からの圧力に直面しており、上位10位の投資家数社が同社のコスト構造やガバナンスを批判した。数人の株主は、センタービルのアンカーを務めることの多い全国チェーンではなく、ネイルサロンのような地元企業への賃貸を主な業務とする同社は、株式公開ではなく非上場であるべきだと個人的に発言した。

LSEGのデータによると、２０２５年末時点でホワイトストーンの約２．５％を所有していたエメット・インベストメント・マネジメントは1月、６名からなる取締役会の大半を交代させるため、４人の取締役候補を指名した。

アレクサンダー・ロアが経営するニューヨークの投資会社であるエメットは、半年前に委任状争奪戦の可能性をほのめかしていた（(link)）が、２６年に指名するという決定はこれまで報じられていなかった。エメットは２５年にも選挙候補者を推薦した。エメットの代理人はコメントを拒否した。

また、1月初旬には、前ホワイトストーンCEOのジェームズ・マスタンドレア氏が、現取締役会の後任として６人の候補者を推薦すると公言した。マスタンドレア氏の代理人はコメント要請にすぐには応じなかった。

これとは別に、ホワイトストーンの９％超を所有する大手商業不動産開発・投資管理会社MCBリアルエステートは、11月に１株１５．２０ドルで同社に買収を申し入れ、1月初旬に同社はこの申し入れに応じなかったと公言した。

MCBがホワイトストーンの買収を申し出たのは11月の申し出が２度目だった。MCBの担当者はコメントを控えた。

木曜日のホワイトストーンの株価は１４．９８ドルで、およそ７億６３００万ドルと評価された。