アルファベット傘下のウェイモがシンガポールに進出、2028年までに完全自動運転ロボタクシーサービスを開始へ　テスラに対抗

TradingKey - アルファベット（GOOGL）傘下の自動運転部門であるウェイモは金曜日、遅くとも2028年までにシンガポールで全電気式の完全自動運転配車サービスを開始する計画を発表した。同社にとって初の東南アジア市場参入となる。同社は商業運行に向けた事前準備を進めるため、シンガポールの運輸省および陸上交通庁と協力している。

この計画に基づき、ウェイモの第1陣となるジャガー「I-PACE」完全電気自動車が今後数か月以内にシンガポールに到着する予定だ。2027年は準備期間となり、訓練を受けた自動運転スペシャリストが現地の道路で車両を手動運転してデータ収集やシステムの適合化を実施し、自動運転システム「Waymo Driver」がシンガポールの道路構造やモンスーン気候などの特殊環境に習熟できるようにする。規制当局の承認が得られれば、同社は2028年にWaymoアプリを通じて無人完全自動運転配車サービスを一般公開する計画だ。

ウェイモは、シンガポールにおける初期フリートの規模や具体的なサービス対象地域をまだ明らかにしていない。同社は現地の自動運転スペシャリストを採用するとともに、車両メンテナンスやカスタマーサポートなどの運営業務を担当するスタッフを確保するとしている。また、同社は将来的にロボタクシーを活用して住宅街、商業地区、公共交通機関のハブを結び、「ラストワンマイル」の移動利便性を向上させたいと考えている。同社のデータによると、サンフランシスコではウェイモの注文の3分の1以上で、乗車または降車場所が公共交通機関の停留所近くとなっている。

シンガポールは、ウェイモにとって商業展開が確定したアジアで2番目の市場となる。今週初め、同社は2027年に東京で日本初となる完全自動運転の商用タクシーサービスを開始する計画を発表した。当初は少数の車両で運行を開始し、段階的に約100台まで拡大する予定だ。ウェイモはこれまでにも東京で道路データの収集や実証実験を行っていた。

ウェイモのグローバル展開も大幅に加速している。現在、同社の自動運転サービスは米国の約15都市をカバーしている。同社は今年2月に160億ドルの資金調達ラウンドを完了し、調達後の企業評価額は1,260億ドルに達しており、アルファベットは引き続き支配株主の地位を維持している。ウェイモはこの新たな調達資金を活用して車両フリートと海外市場を拡大し、アマゾン（AMZN）傘下のZooxやテスラ（TSLA）といった自動運転の競合他社とロボタクシー市場を巡って競い合っている。

これに対し、テスラのロボタクシー展開はまだ初期段階にある。テキサス州の自動運転車登録データによると、9月11日時点でウェイモは同州で988台の自動運転車を登録しているのに対し、テスラは「Cybercab」を含めて420台にとどまっている。