フルートループ・メーカーのWKケロッグ、イタリアのフェレロ社から31億ドルの買収で合意

Savyata Mishra　Aishwarya Venugopal

［　７月１０日　ロイター］ - WKケロッグKLG.Nは木曜日、約31億ドル相当の取引でフェレロ・ロシェのオーナーに買収されることに合意した。世界で最も認知度の高い消費者ブランド2社が一体となり、インフレが続く厳しい消費環境を乗り切る。

投入コストの上昇や消費者のヘルシー志向の変化による値上げを受け、食品ブランドが売上低迷と戦う中、スナック菓子の分野での買収が加速している。

WKケロッグと同時にケロッグ・カンパニーが2つに分裂して誕生したケラノバも、キャンディ大手のマースによる約360億ドルの買収手続きを進めている (link)。

WKケロッグの株価は木曜日の日中取引で30.6％上昇し22.85ドルとなった。

フェレロにとって2018年以来最大の買収となるこの買収により、2025年後半と予想される取引完了時には、ヌテラ、キンダー、チックタック、フロステッドフレーク、フルートループ、スペシャルKといったレガシーブランドが一つ屋根の下に置かれることになる。

「WKケロッグの()、カカオの多いポートフォリオからの多様化、即座の米国流通、棚スペース、ブランド・ポートフォリオ......比較的良い価格でイノベーションを振りまくことができる有利な市場を得ることができる」と、ランニング・ポイント・キャピタル・アドバイザーズのマイケル・アシュレー・シュルマン最高投資責任者（CIO）は述べた。

旺盛な需要と逼迫した供給により、カカオ価格は昨年過去最高値を記録し、チョコレート製造原料をパッケージ食品に使用する企業の間で懸念が広がっていた。

J.M.スマッカーSJM.N、クラフト・ハインツKHC.O、ペプシコPEP.Oなど、米国のパッケージ食品企業数社（(link)）も、ドナルド・トランプ大統領の不規則な貿易政策に端を発した不確実性によって打撃を受けている。

さらに最近では、ロバート・F・ケネディ・ジュニア保健長官の「アメリカを再び健康にする委員会」（Make America Healthy Again Commission）から、合成染料の使用を廃止するよう圧力（(link)）を受けている。

ヘーゼルナッツスプレッド「ヌテラ」のメーカーであるフェレロは、ジョバンニ・フェレロ会長の積極的な買収キャンペーンにより、世界的なグループへと変貌を遂げた。

2018年、フェレロはネスレNESN.Sの米国菓子事業を28億ドルで買収した。

同グループは、 (link)、8月31日に終了する会計年度の売上高184億ユーロ(192億ドル) を報告し、製造能力を高め、カテゴリーを越えて拡大するために投資を増やしたと述べた。