〔焦点〕パキスタンが米・イラン紛争の仲介役に浮上、双方と深い関係築く

Ariba Shahid　Saad Sayeed　Mubasher Bukhari

[イスラマバード ２４日 ロイター] - 米国とイランの戦闘終結に向けた協議で、パキスタンが仲介役を果たす可能性が浮上している。これはパキスタンが近年トランプ米大統領に接近する一方、隣国イランとも長年にわたり関係を築き、比較的中立的に振る舞えるとの評価に基づくものだ。

パキスタンで協議が実施されれば、同国の国際的評判は、１９７２年のニクソン元米大統領による訪中につながった秘密外交を仲介して以降で最も高くなるかもしれない。nL6N40C0ZN

また戦争が終結すればパキスタンは直接的な恩恵を受けるだろう。

パキスタンはイランに次いで世界で２番目にイスラム教シーア派人口が多い。交戦勃発直後の２月末、米国とイスラエルの攻撃でイラン最高指導者だったハメネイ師が死亡した翌日には、全国的な抗議活動が起きた。

アナリストや治安当局者によると、イランでの戦争が長引いてパキスタンに波及するリスクは、同国にとって最大の懸念の一つだ。アフガニスタンのタリバン暫定政権との紛争が続くパキスタンは、イランでの戦争による燃料供給途絶にも苦しんでいる。

クインシー研究所・中東プログラム副所長のアダム・ワインスタイン氏は「パキスタンには仲介役としての特異な信頼性がある。米・イラン双方と話し合える関係を維持している一方で、両国と関係が悪化した歴史もあり、信頼できる仲介役と見なされるのに十分な距離を保っている」と解説した。

＜トランプ氏との関係構築＞

パキスタン軍トップのムニール陸軍元帥は、長年の不信を修復するためにトランプ氏と親密な関係を築いてきた。ムニール氏が１月にダボスでトランプ氏と会った直後、パキスタンは米政権の「平和評議会」に加わった。

パキスタンはまた、トランプ氏一族が関係する暗号資産企業との間で、同社のステーブルコインを越境決済に使用する契約を結んだ。また米政権のウィットコフ和平交渉担当特使は、パキスタンの国営航空会社が所有するニューヨークのルーズベルト・ホテル再開発の合意を仲介した。

パキスタン当局者５人によると、イラン紛争勃発以来、パキスタンは米・イラン間で少なくとも６件のメッセージを仲介するなど、紛争終結のための外交に関与してきた。

パキスタンのシャリフ首相は２４日、米・イランの紛争終結協議を開く用意があると認めた。これに先立ち、パキスタン関係者の一人と外国筋は、米・イラン当局者が今週末にもイスラマバードで会談する可能性があると述べた。このパキスタン関係者によると、バンス米副大統領、ウィットコフ氏、トランプ氏の娘婿クシュナー氏の参加が見込まれている。

公式プレスリリースによると、過去１カ月間でシャリフ首相とパキスタン外相は中東関係者と３０回以上の会談を行い、そのうちイラン当局者との会談は６回だった。

ワシントンの中東政策評議会の上級常駐フェロー、カムラン・ボカリ氏は「パキスタンが米・イラン協議を主催すれば、パキスタンの戦略的地位は大きく向上する」と指摘。「パキスタンは数十年にわたり問題を抱えた国家だったが、西アジアにおける主要な米同盟国として再び台頭しつつあるようだ」と述べた。

＜イランとのつながり＞

ボカリ氏は、パキスタンはイランにとって最も敵対的でない隣国であると同時に「イランの歴史的仇敵であるサウジアラビアと最も緊密な関係を維持し、米政府からも信頼されている」とも語った。

またクインシー研究所のワインスタイン氏は「カタールのようなペルシャ湾岸諸国とは異なり、パキスタンには米軍基地がなく、自前の軍事力を備えている」と述べた。

パキスタンは歴史的な仲介者としての役割も活用し得る。１９７９年に米国とイランが国交を断絶して以来、イランの事実上の在米外交使節団はワシントンのパキスタン大使館に駐在している。