エクスクルーシブ-米Phillips 66など、ベネズエラ原油直接購入模索
Nicole Jao Arathy Somasekhar Marianna Parraga
［ヒューストン ２月１８日 ロイター］ - 米国の石油精製会社Phillips 66とCitgo Petroleumは、利益を最大化するため、商社や米石油メジャーChevron CVX.Nを通じて購入するのではなく、４月からベネズエラ国営石油会社PDVSAから直接重質原油を購入しようとしている。
商社のトラフィグラとヴィトールは１月、カラカスとワシントン間の２０億ドルの取引（(link)）の一環として、ベネズエラの石油を輸出するための最初の米国ライセンスを確保した。シェブロンは昨年からベネズエラでの操業と原油出荷の許可を得ている。
米国やその他の国の石油精製業者は、この３社からカーゴを購入してきた。しかし、トランプ米大統領政権が先月末、ＯＰＥＣ加盟国からのより広範な原油輸出を許可する一般ライセンスを発行して以来、買い手のプールは徐々に拡大し、今後数カ月で５０億ドルの取引を押し上げることが予想される、と米当局者は述べている。
米国最大の石油精製会社のひとつであるフィリップス66PSX.Nは、PDVSAから直接購入するためのコンプライアンスと社内許可を求めている、と３人の情報筋が語った。同社は、準備が整い次第、タンカーをチャーターし、PDVSAのターミナルで原油を積み込む予定である。情報筋は、商業上の機微に触れるため匿名で語った。
フィリップス66の広報担当者は、商業活動に関するコメントを避けたが、同社のメキシコ湾岸の施設は幅広い種類の原油を処理することができ、重質原油へのアクセスは貴重な機会であると述べた。
同社は先月、ベネズエラ産原油をブレント原油より１バレル当たり約９ドル安い価格でビトールから購入した。
ホワイトハウスは金曜日に、トランプ政権は石油・ガス企業からの圧倒的な関心に応えていると述べた。
「大統領のチームは、石油・ガス会社からの要請に応えるため、２４時間体制で取り組んでいる」とテイラー・ロジャース報道官は語った。
シトゴ、バレロも直接買収を模索
ベネズエラ資本の米製油会社Citgo Petroleumも、メキシコ湾岸の製油所で処理する原油をベネズエラから直接購入する交渉中であることを、同社がロイターに確認した。
"シトゴは、(ライセンス) GL46とGL47に基づくPDVSAとのいかなる取引も、通常の商取引と完全に一致することを期待している。つまり、われわれはベネズエラから原油や石油製品を引き取ることになる "と、電子メールで付け加えた。
シトゴは１月、トラフィグラから２月着のベネズエラ産重質原油５０万バレル（(link)）を購入し、２０１９年以来初めてベネズエラ産原油を輸入した。
米国第２位の精製業者であり、シェブロンからベネズエラ産原油のトップバイヤーであるValeroは、ベネズエラの積荷インフラの状態を評価した後、年内にPDVSAから直接購入する予定であると、他の３人の情報筋が述べた。同社はこれまでにも、米国メキシコ湾岸向けとしてVitolからベネズエラ産原油を購入している。
Valeroはベネズエラ産原油の輸入を強化しており、３月にはメキシコ湾岸の製油所向けに最大６５０万バレル（(link)）のベネズエラ産原油を購入する予定である。これらの購入の大部分はシェブロンを通して行われると予想される。
多くの潜在的な買い手は、貨物を確保するための最良かつ最も安価な物流を決定しようとしており、その一部は米国の港で引き渡されるが、PDVSAの限られた船舶数と高価な船から船への転送手数料が障害となっている、と２つの海運関係者は付け加えた。
ValeroとPDVSAはコメントの要請に応じなかった。 Chevronは商業的な問題についてのコメントを拒否し、顧客への供給を続けていると付け加えた。VitolとTrafiguraは、直接購入を求める精製業者による事業への影響についてコメントを避けた。
今後の課題
ベネズエラ産原油の買い付けを増やそうとする製油会社の計画は、ワシントンが経済制裁下にあるベネズエラとの取引に関する規制を微調整しているため、４月納品分の取引が始まる今後数週間で難題に直面する可能性がある。
先週４人の情報筋が語ったところによると、PDVSAは潜在的な買い手に対し、港で貨物を揚げるには個別のライセンス（(link)）、あるいは米財務省外国資産管理局（Office of Foreign Assets Control）からの特定の許可が必要だと伝えている。一方、多くの米銀行はベネズエラの石油取引への融資に消極的だと３人の情報筋が語った。多くの精製業者は、今後数ヶ月の間に使用する予定の一般ライセンスとともに、個別のライセンス申請を提出し、現在申請中である。
ベネズエラの原油価格は、ここ数日、より多くのベネネズエラ産原油が中国ではなく米国に向かうにつれて緩和している。
情報筋によると、VitolとTrafiguraはここ数日、ベネズエラのMereyカーゴをブレントより１バレル当たり１０ドル安い価格で提供しており、先月のブレントより１バレル当たり６─７．５０ドル安い価格より安くなっているという。
VitolとTrafiguraは、ベネズエラ産原油の初回購入価格について、ブレントより１バレル当たり約１５ドル安い価格で交渉し、先月５億ドルの第一陣の販売（(link)）をもたらしたと、ライト米エネルギー長官は１月にロイターに語った。ロイターの推計によれば、輸送料と保管料を差し引いた後、１バレル当たり最大４ドルの利益を確保したという。
