エクスクルーシブ-コンゴ、鉱物協定でM23支配下のタンタル鉱床を米国に提供、文書が示す

Ange Kasongo　Maxwell Akalaare Adombila

［キンシャサ／ダカール　２月１８日　ロイター］ - コンゴ民主共和国は、反政府勢力が保有するルバヤ（Rubaya） (link)、世界有数の豊富なタンタル鉱床であるコルタン鉱山を、鉱物協力の枠組みのもとで米国に提供する戦略的資産の候補リストに加えたことが、ロイターが閲覧した政府文書で明らかになった。

コンゴ民主共和国の高官と米国の外交官は、ワシントンで２月５日に開催された、１２月に合意した戦略的鉱物資源パートナーシップ（(link)）を推進するためのコンゴ民主共和国と米国の会議で、ルバヤが候補リストに含まれていることを確認した。彼らは、この問題の機密性のため、匿名を条件に話した。

今回の措置は、ルワンダが支援するＡＦＣ／Ｍ２３反政府勢力の支配下にあるにもかかわらず、キンシャサが鉱物資源は豊富だが紛争が絶えないコンゴ東部への米国投資を呼び込もうとする狙いの中に、ルバヤを位置付けるものだ。これにより、ワシントンは半導体、航空宇宙部品、コンピューター、携帯電話、ガスタービンなどのメーカーが使用するコルタン鉱石から加工される、需要の高い耐熱性金属であるタンタルを入手できるようになる可能性がある。

コンゴは、ルバヤ鉱山の再稼働と商業生産の立ち上げに５０００万ドルから１億５０００万ドルが必要であり、タンタルの世界的な需要の高騰により、急速なコスト回収が見込まれると推定している、と同文書は指摘している。

米国は、アフリカにおける中国の支配（(link)）に対抗し、戦略的重要金属備蓄（(link)）を構築するために奔走しており、広範な天然資源へのアクセスを望んでいる。

ルバヤは、米国の調達ルールに準拠した「完全にトレーサブルで、コンフリクト・フリー」のタンタル供給を提供できる、とコンゴ民主共和国政府の文書は述べている。

ルバヤは世界のコルタンの１５％を産出

北キヴのルバヤは、タンタル濃度２０─４０％のコルタンを数千トン保有している。世界のコルタン産出量の約１５％を占め、すべて貧しい地元民が手作業で掘り、１日あたり数ドルの収入を得ている。

鉱山とその周辺の丘は、ＡＦＣ／Ｍ２３反政府勢力の支配下にあり、彼らの占領は、ルワンダへの組織的な密輸ネットワーク（(link)）に拍車をかけている、と国連は昨年の報告書で述べている。

国連は、ルワンダが支援を否定している反政府勢力は、ルバヤのコルタン生産と貿易の税金から少なくとも毎月８０万ドルを徴収していると推定している。

Ｍ２３とその政治的関連組織であるコンゴ川同盟（ＡＦＣ）は、米国の制裁下にあり、１２月にドナルド・トランプ米大統領が仲介したコンゴとルワンダ間の頓挫した和平協定には参加していない。協定にもかかわらず、衝突は続いている。

彼らは鉱物の枠組みを批判し、それを「深い欠陥がある」と表現し (link)、キンシャサは戦闘が続いている間は新たな鉱物パートナーシップを交渉すべきではないと述べた。

ＡＦＣ／Ｍ２３の高官は水曜日にロイターに対し、ＡＦＣ／Ｍ２３の目的は「鉱山ではなく、わが民族の解放だ」と語った。

ルバヤの支配権がないにもかかわらず、ワシントンにルバヤを提供することで、キンシャサは米国を引き込み、コンゴ政府のためにこの地域を軍事的に回復させる狙いがあるという。

協議の機密性から匿名を希望した関係者によると、コンゴの国家ではなく民間が採掘権を持っており、将来的な紛争は、チセケディ大統領が「すべての採掘場を管理しているわけではない」ことを示すことになる、という。彼は鉱山の所有権について詳しい説明を避けた。

コンゴ政府はコメントを求める要請にすぐに返答はなかった。

プロジェクトへの優遇アクセス

米国務省が火曜日にロイターに語ったところによると、コンゴは２月５日の会議で、最初の戦略的資産予備（ＳＡＲ）リストを正式に提示したが、同省はその資産を公表しなかった。

この枠組み合意により、米国企業は資産への優先的なアクセスを受けることになる。ワシントンによれば、これは透明性のある投資を促進し、雇用を創出し、コンゴ民主共和国の長期的な安定を築くためのものである。

国務省は、適格な民間企業は現在、ＳＡＲリストを要求し、適格なプロジェクトに関心を示すよう招待されていると付け加えた。

リチウム、銅・コバルト、金資産の提供

米国の投資家にとってコンゴの優先リストにある他のプロジェクトには、タンガニーカの巨大なマノノ・リチウム鉱床、オー・カタンガとルアラバのケマフ銅・コバルト複合体、ルブンバシのＳＴＬゲルマニウム・ガリウム拡張計画、コバルト精錬所の３つの計画がある。

このリストには、国営鉱山会社Ｇｅｃａｍｉｎｅｓと関連した水力発電プロジェクト、コンゴのロビト鉄道回廊の一部（中央アフリカから西アフリカへの重要鉱物の輸送を助けるプロジェクト）、Ｋｉｂａｌｉ ＳｏｕｔｈとＭｏｋｕ Ｂｅｖｅｒｅｎｄｉのような主要な金鉱脈も含まれている、と同文書は示している。

コンゴといくつかの米国または同盟企業は、鉱物安全保障協定の下で最初の供給協定（(link)）をすでに結んでいる。これは、コンゴの重要鉱物 (link) に対する中国の長期にわたる支配を緩めるための、ワシントンの広範な努力の一環である。

政府文書では、接触した米国企業の名前や、正式な交渉が始まったかどうかの確認はしていない。