ROI-パーミアンはピークに達しても米国産石油の王座を維持する：ブッソ

Ron Bousso

［ロンドン　１２月１１日　ロイター］ - パーミアン・ベイスンにおける石油生産量は12月にピークを迎えようとしている。これは、過去15年間にわたり世界のエネルギー市場を根底から覆した米国のシェールブームにとって画期的な出来事である。しかし、掘削技術の革新により、アメリカで最も生産量の多いオイルパッチでの生産量は、今後数年間は安定を保つだろう。

テキサス州西部とニューメキシコ州南東部にまたがるパーミアン盆地では、12月の原油生産量が過去最高の676万バレル／日（(bpd)）となり、11月の合計をわずかに上回る程度であると、米国エネルギー情報局が最新の短期エネルギー見通しで発表した。

パーミアンのトップクラスの 油田は、10年以上にわたる掘削の結果、そのほとんどが掘り尽くされ、枯渇が著しい。

しかし、掘削技術の向上により、企業は新しい、しばしばより深い地層を探鉱できるようになっている。これは、シェールブームが急激に衰退するという以前の警告を覆し、現在の生産レベルを何年も維持できる可能性が高いことを意味する。

終わりはまだ遠い

パーミアンは、2010年頃にシェールオイル産業が軌道に乗って以来、アメリカのシェールオイルの中核であり、2018年現在、アメリカが世界最大の石油生産国になるのに貢献している。 この流域は、2025年の米国総生産量1,360万B/Dのほぼ半分を占めている。

パーミアンの生産量は12月に 前年同月比40万B/D増加したが、これは米国の原油価格CLc1が 今年、2021年初頭以来初めて1バレル60ドルを下回ったため、特に目を引く結果となった。

このレベルの価格であれば、この10年の初めにはパーミアンの生産量は激減していただろう。

さらに、米エネルギー情報局によれば、パーミアン・ベースンにおける掘削リグ数は、生産量が増加したにもかかわらず、第3四半期には前年同期比で15％減少した。このことは、業界の効率向上と、低価格 環境下での回復力を浮き彫りにしている。

この点を強調するために、米エネルギー情報局は、パーミアンの生産量が来年、年平均で656万B/Dにわずかに増加すると予想する一方、世界的なベンチマークである ブレント原油価格LCOc1が 、2025年の平均 1バレル69ドルから来年には55ドルに急落すると予測している。

大物の遊び場

この新たな回復力は、シェールゲームのプレーヤーがどのように変化したかを反映している。

2010年代にはほとんどが小規模生産者のものだったパーミアンの生産は、今日ではエクソンモービルXOM.N、シェブロンCVX.N、コノコフィリップスCOP.Nをはじめとする米国の巨大石油企業グループの手に集中している。彼らは近年、数十億ドル規模の取引（(link)）を繰り返し、小さなライバルを貪り食ってきた。

これには、2024年のエクソンによるパイオニア・ナチュラル・リソーシズ（Pioneer Natural Resources (link)）の600億ドル買収や、同年のコノコによるマラソン・オイル（Marathon Oil (link)）の225億ドル買収が含まれる。

企業統合は、各社の技術革新とコスト削減を助け、原油価格の低迷に耐える力をつけた。

2024年から2030年にかけて、パーミアンの石油・ガス生産量を日量250万バレル（石油換算）（(boepd)）に倍増させる計画を発表したエクソンは、昨年の生産量 見通しから20万バレル増産する。

火曜日に行われたプレゼンテーションで、エクソンのダレン・ウッズ最高経営責任者（CEO）は、同社が特許を取得した軽量プロパントを使って水圧破砕を改善し、人工知能ソフトウェアを使って掘削経路をより適切に誘導することで、側方坑井の掘削範囲を最大4マイル（約6.4キロメートル）（(）まで拡大できると述べた)。

このような技術革新により、2019年から2030年の間に坑井の石油回収率を50％向上させながら、掘削コストを約40％削減することができる、とウッズは述べた。

2040年までパーミアンの生産量を100万B/Dで安定させる計画のシェブロンは現在、3つの井戸（(link)）で同時に地中の岩盤を破砕できる技術を使用しており、掘削時間とコストを削減している。

エクソンとシェブロンのパーミアンの生産コストは、業界平均の62ドルを下回る1バレルあたり30～40ドル程度に低下している。

つまり、パーミアン・ベイスンが過去10年間のような素晴らしい成長率を再び記録する可能性は低いとはいえ、その生産量は高い水準で横ばいになることが予想される。

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