英偉達收購 SchedMD 引發人工智能專家對軟件使用權的擔憂

Max A. Cherney/Stephen Nellis

路透多倫多/舊金山4月6日 - 英偉達NVDA.O的一項利基收購引發了人工智能和超級計算機專家的擔憂，他們認為此舉是對這家最大的人工智能芯片公司是否致力於為芯片競爭對手和人工智能數據中心構建者維護公平競爭環境的考驗。

Nvidia去年12月宣布將收購SchedMD (link)，從而獲得了名為Slurm的開源軟件的控制權，該軟件可以調度計算任務，對於訓練大型語言模型至關重要，而大型語言模型為Anthropic的Claude等聊天機器人提供了動力。Slurm還在政府超級計算機上運行，幫助預報天氣和開發核武器。

據SchedMD稱，Slurm軟件為全球約60%的超級計算機提供動力。五位人士說，一些使用這些系統的工程師和高管擔心，Nvidia會巧妙地偏袒自己，比如先于Advanced Micro Devices AMD.O等競爭對手為自己的芯片編寫軟件更新。Slurm用於管理超級計算機或以人工智能為重點的數據中心中運行的Nvidia芯片。

一些用戶還希望 Nvidia（全球最有價值的上市公司 (link)）能重振開發工作，將其驚人的資源投入到期待已久的系統更新中，該系統多年前為政府超級計算機而建，現在已從國家實驗室擴展到前沿人工智能公司。

人工智能行業高管和超級計算機專家之間的對話，以及對 Nvidia 行動的擔憂，此前從未被報導過。在上周的一份聲明中，Nvidia 表示："世界各地的客戶都受益於我們的開源和免費軟件。Slurm是開源軟件，我們將繼續為大家提供增強功能。"在宣布收購SchedMD時，Nvidia還表示將致力於開發和廣泛發布 "開源、廠商中立的軟件"。

Nvidia的承諾受到質疑

Nvidia將此次收購定位為擴大對開源技術的投資，幫助人工智能的發展。芯片咨詢公司Intersect360 Research首席執行官斯內爾（Addison Snell）說，Nvidia可以幫助SchedMD用戶--尤其是政府實驗室--在進行更傳統的超級計算機工作的同時，採用更新的人工智能技術。

與此同時，斯內爾說，人們仍然擔心，從長遠來看，Nvidia "可能會利用一個普通的開源工具，使其更好地發揮作用，或者只用於自己的部分，而不是英特爾INTC.O或AMD或任何其他人工智能處理公司的競爭技術"。

其中一位消息人士說，早期的測試可能是，與Nvidia將軟件與自己的技術（如InfiniBand網絡芯片）整合的速度相比，Nvidia如何快速地將AMD今年晚些時候推出的新芯片整合到Slurm的計算機代碼中。

對Nvidia收購SchedMD表示擔憂的消息人士中，有三位在人工智能行業工作，兩位擁有超級計算機操作方面的知識。他們都曾使用或開發過包括非英偉達硬件在內的系統。

其他幾位使用SchedMD軟件的專家沒有立即對Nvidia的收購表示擔憂，但表示他們知道這種擔憂，並表示他們正在密切關注芯片巨頭對Slurm的處理。許多超級計算機和人工智能行業人士認為，這次收購是對Nvidia意圖的一次考驗。

Slurm的廣泛應用

SchedMD的軟件發音為 "sked-em-dee"，已被人工智能實驗室廣泛採用。Meta Platforms META.O、法國人工智能初創公司Mistral和Anthropic將其用於一些特定任務，包括人工智能訓練的一些要素。OpenAI的一位發言人說，OpenAI使用的另一種方法基於AlphabetGOOGL.O旗下谷歌公司開發的技術。

Anthropic、Mistral和Meta沒有回應置評請求。

人工智能行業的消息人士指出，Nvidia之前的一次收購是引發擔憂的部分原因。

Nvidia 在 2022 年收購了 Bright Computing。人工智能行業消息人士稱，Bright Computing 的軟件可用於非 Nvidia 硬件，但它已針對 Nvidia 進行了優化，對使用其他芯片的用戶來說，無需額外工作就會造成性能損失。

Nvidia駁斥了這些說法，稱Bright Computing技術支持 "幾乎所有CPU或GPU加速集群"，指的是構成數據中心骨幹的中央處理器和圖形處理單元。

任何人都可以使用開源代碼，儘管需要付出努力才能製作出完全可用的軟件。

Nvidia 說："我們鼓勵其他人加入我們的行列，為日益壯大的免費開源軟件生態系統做出貢獻，"Nvidia 補充說，它有在收購開源軟件公司後繼續提供免費和改進產品的記錄。

Nvidia表示將 "繼續為Slurm的數百名客戶提供開源軟件支持、培訓和開發"。