分析-豐田的佐藤曾是天時之選，但時勢已變

Maki Shiraki/Norihiko Shirouzu

路透東京2月20日 - 2023 年，當佐藤浩二被任命為豐田公司首席執行官時，他似乎是天時之選：一位資深工程師，能夠為這家世界上銷量最好的汽車製造商帶來急需的電動汽車動力。但在擔任最高職位僅三年後，他將被首席財務官紺 (Kenta Kon) (link) 取代，紺 (Kenta Kon) 是豐田章男董事長的親密盟友和前秘書。

本月宣布的管理層變動將使佐藤從4月起成為豐田 7203.T 副董事長兼首席產業官。據兩位熟悉內情的人士透露，他任內，公司銷售額和利潤均創歷史新高，被供應商和投資者視為一位敏銳而有才華的領導者。然而，他將成為豐田有史以來任期最短的老板之一。

據三位知情人士透露，最近幾個月，他缺席了一些豐田章男出席的高調活動，這引起了高管們對他未來的猜測。其中兩位消息人士稱，沒有證據表明兩人之間有任何不和。由於問題的敏感性，這些人士拒絕透露身份。

三位人士說，這次人事變動反映了豐田章男的想法，即鑒於成本壓力不斷增加，他欽點的繼任者不再是最合適的人選。作為豐田創始人的孫子，豐田章男在佐藤之前擔任了近 14 年的首席執行官。

這一說法與佐藤在宣布人事變動的新聞發布會上所作的解釋形成鮮明對比，其中還包括此前未曾報導過的細節。佐藤在接受豐田自己的媒體採訪時說，豐田章男沒有參與這一決定。

"東海東京情報研究所（Tokai Tokyo Intelligence Laboratory）高級分析師杉浦 (Seiji Sugiura) 說："豐田一直在反復強調，豐田章男沒有參與人事決策。"佐藤先生也非常謹慎地說了同樣的話--這意味著他很可能參與其中。"

豐田在給路透的一份聲明中說，豐田章男不是決定高管任命的小組成員，也沒有參與決策。豐田公司表示，該小組自去年以來一直在討論接班問題，2025 年底，佐藤被最終任命為日本汽車游說團主席後，談判變得更加具體。

豐田表示，在與該小組討論後，佐藤決定卸任，隨後向董事會提交了建議。豐田表示，佐藤為加強豐田的財務狀況做出了貢獻，並將擔任多種職務，以應對整個行業的挑戰。

豐田專注于盈虧平衡點

這三位人士表示，領導層發生變動之際，日本汽車製造商正日益專注于解決成本上升問題，部分原因是美國關稅。同時，其中兩人表示，豐田需要在技術上進行大量投資。其中一人說，儘管電動汽車在需求降溫的情況下被視為不那麼直接的威脅，但豐田高管擔心其在軟件開發方面落後于全球競爭對手。

即將上任的首席執行官紺 (Kenta Kon) 曾擔任豐田章男的秘書長達八年之久，是計劃收購叉車製造商豐田自動織機6201.T的 (link) 幕後主使。這項交易將加強豐田家族對一家重要供應商的控制，但遭到了少數投資者的反對，他們認為這項交易缺乏透明度，而且價格明顯偏低。

自特朗普的關稅政策于 4 月生效以來，汽車製造商已經承受了數十億美元的額外開支，而豐田則承擔了額外的負擔，因為豐田承諾將承擔其供應商面臨的更高成本。近年來，這家汽車製造商更加關注其 "盈虧平衡點"--即需要銷售多少汽車才能收回成本。一位人士表示，豐田將降低盈虧平衡點視為衡量管理層能力的重要標準。

"杉浦 (Seiji Sugiura) 說："在過去一年左右的時間里，他們一直在談論需要降低盈虧平衡點。"這意味著在紺 (Kenta Kon) 領導下可能會有更多的成本削減。"

豐田並不公開盈虧平衡點。豐田通過其 "kaizen"（持續改進）理念，即識別包括生產過剩和缺陷在內的七種浪費，在壓縮成本方面享有盛譽。

豐田在聲明中提到了紺 (Kenta Kon) 在同一次新聞發布會上的講話，他表示，豐田必須 "保持警惕"，以抵禦最具挑戰性的外部環境。豐田公司表示，作為首席財務官，紺 (Kenta Kon) 一直站在改善盈利的最前沿。

紺 (Kenta Kon) 還是豐田技術子公司 Woven by Toyota 的首席財務官，豐田章男的兒子大介 (Daisuke) 是該公司的高級副總裁。

豐田表示，預計在本財年將花費 3,600 億日圓(23 億美元) 來幫助供應商。豐田表示，它並不認為這筆支出僅僅是成本，而是對提高競爭力的投資。

豐田本月將全年利潤預期上調了 12%，部分原因是削減了成本。與其他汽車製造商相比，豐田的表現要好得多，這要歸功于它在汽油-電力混合動力汽車上的逆勢押注，而這一押注現在看來是有先見之明的。

(1 美元 = 153.6700 日圓)