分析-削減登月火箭將考驗馬斯克在共和黨州裁員的能力

Joey Roulette/Bo Erickson

路透華盛頓2月12日 - 美國總統特朗普（Donald Trump (link)）正被敦促砍掉一個預算過高、耗資數十億美元的登月火箭，熟悉相關討論的消息人士稱，這將引發一場與共和黨議員的激烈鬥爭，而共和黨議員的選區依賴于該項目帶來的就業機會。

(link) 為億萬富翁太空探索公司（SpaceX）首席執行官馬斯克（Elon Musk）提供建議的六位太空產業代表告訴路透記者，他們希望美國國家航空航天局（NASA）價值240億美元的太空發射系統(SLS) 計劃被取消， 或者至少 在幾年內 逐步 取消，他們盯上的是長期以來一直是該機構的主要成本負擔--但卻是其登月計劃的重要支柱。

SLS由波音公司BA.N和諾斯羅普-格魯曼公司NOC.N負責研發，它的縮減可能會給馬斯克的SpaceX公司帶來動力，後者正在研發自己的更便宜、但功率較小的火箭--"獵鷹重型"（Falcon Heavy）。

SLS是馬斯克和特朗普選中的美國國家航空航天局（NASA）局長賈里德-艾薩克曼（Jared Isaacman）批評的幾個太空項目之一，被認為是過時火箭技術的殘餘，價格過高。馬斯克曾說，SLS "讓我感到悲傷"。

取消 SLS 可能會成為特朗普和馬斯克精簡政府的一個重要試金石，馬斯克領導的政府效率 部（Department of GovernmentEfficiency） 正在帶頭開展這項工作。 兩名消息人士稱，DOGE的代表已經 進入位於華盛頓的NASA總部，正在 檢查其合同。

如果 SLS 最終被砍掉，馬斯克將很難克服政治障礙，因為取消大型項目會 對聯邦官僚機構的其他領域產生連鎖反應， 包括大範圍裁員。

SLS 的員工主要集中在阿拉巴馬州和德克薩斯州的共和黨大本營，就是一個典型的例子。

來自阿拉巴馬州的共和黨參議員湯米-塔伯維爾（Tommy Tuberville）為該計劃辯護，並淡化了 取消計劃的威脅。

"塔伯維爾說："SLS不會有問題。"我知道有很多--因為埃隆-馬斯克（Elon Musk）捲入了DOGE的情況--外界對此有很多傳言，但我對SLS和它們的未來充滿信心。"

共和黨眾議員戴爾-斯特朗（Dale Strong）所在的阿拉巴馬州選區包括美國國家航空航天局（NASA）的馬歇爾太空飛行中心（SLS員工隊伍的中心），他對路透記者說，現在還 不是重新評估SLS的時候： 他說："你 看看它為國家安全做了什麼，我不認為現在是檢查它的時候"。

波音公司和諾斯羅普-格魯曼公司是NASA建造SLS的兩大承包商。自2012年以來，SLS的延期和大約240億美元的開發成本加劇了其退役的爭論。每次發射可能耗資20億至40億美元，而SpaceX公司的 "獵鷹重型"（Falcon Heavy）等性能較弱但較新的替代品每次發射的價格約為2.5億美元。

斯特朗說，他希望該項目具有成本效益，並相信來自 SpaceX 這樣的私營公司的競爭將是健康的。

波音公司拒絕置評，諾斯羅普公司也沒有立即回應置評請求。

美國國家航空航天局（NASA）一直在努力削減SLS的成本，並制定計劃 (link)，使其與商業火箭相比更具競爭力。 SpaceX (link) 和杰夫-貝索斯（Jeff Bezos）的藍色起源公司（Blue Origin (link)）正在推出更新的火箭，這些火箭可以重復使用，價格也便宜得多，但威力較小。

例如，馬斯克 2020 年 1 月在其社交媒體平台X 上發表的一篇文章中指出："SLS 的根本問題在於它不能重復使用，這意味著每次發射都會炸毀價值 10 億美元的火箭！"SpaceX 的火箭可以多次使用。

艾薩克曼稱SLS "貴得離譜"。

但SLS的支持者認為，儘管SLS的開發歷史令人沮喪，但它是唯一一款為現代登月任務設計的火箭，已被證明能夠成功飛行，取消SLS將顛覆NASA與中國的競爭，而中國自己的登月目標是2030年，這對美國施加了壓力，要求其保持登月計劃的正常進行。

德克薩斯州眾議員布萊恩-巴賓（Brian Babin）是負責監督美國國家航空航天局（NASA）的太空委員會的共和黨主席： "如果我們要趕在中國人之前登月，太空發射系統將是我們到達月球的關鍵"。

佛羅里達州前參議員、NASA前行政長官比爾-納爾遜（Bill Nelson）表示，SLS在未來四年內不會被取消。

"納爾遜說："我猜想，當我們在半個世紀後登陸月球時，特朗普總統會願意在五六十億人的注視下擔任總統。

SpaceX公司最近在開發可重復使用的 "星際飛船"（Starship）方面取得了進展，預計其成本將遠遠低於目前的火箭，這激起了反對SLS的批評者，他們認為馬斯克的火箭可以有效地 ，以極低的價格完成同樣的任務。

但SLS的支持者表示，與馬斯克的 "星際飛船 "不同，SLS已經成功地以運行狀態進行了飛行，其一次發射就能將重物送入太空的能力要比可重復使用的 "星際飛船 "多次發射才能運載類似重量的物體更強。

"波音公司太空部門前高級說客湯姆-卡利根（Tom Culligan）說："你將放棄世界上唯一將宇航員送上月球的能力，這無疑會破壞美國在太空領域的領導地位。