獨家-消息人士稱，美國正逐步取消關鍵礦產價格下限

Ernest Scheyder/Jarrett Renshaw

路透1月29日 - 多位消息人士告訴路透，特朗普政府正在從保證美國關鍵礦產項目最低價格的計劃中後退，這是對缺乏國會資金和制定市場定價複雜性的默認。

在美國參議院一個委員會審查去年向MP材料公司MP.N (link) 提供的價格下限之際，美國政府的這一轉變標誌著其對行業所做承諾的逆轉，並可能使華盛頓與七國集團（G7）的合作夥伴 (link) 採取不同立場，這些合作夥伴正在討論某種形式的聯合價格支持或相關措施，以促進電動汽車、半導體、國防系統和消費電子產品中使用的關鍵礦產 (link) 的生產。

三位與會者告訴路透記者，在本月由華盛頓智庫主辦的一次閉門會議上，特朗普的兩位高級官員告訴美國礦產高管，他們的項目需要證明自己在沒有政府價格支持的情況下的財務獨立性。

"美國能源部助理部長兼關鍵礦產和能源創新辦公室主任奧黛麗-羅伯遜（Audrey Robertson）對這些高管說："我們不是來支持你們的。"別指望我們會這麼做"。

在美國上市的生產關鍵礦物的礦商的股票在周四的盤前交易中下跌了3%到 8%。

Trilogy Metals TMQ.TO下跌3.3%，MP Materials下跌4.7%，Critical Metals CRML.O和NioCorp Developments NB.O下跌超過 5%。Ramaco Resources METC.O下跌6.4%，USA Rare Earth USAR.O下跌近9%。

澳大利亞稀土股價下滑

這一轉變將指導未來的交易，不會影響MP的價格下限，政府同意將其作為去年7月一攬子投資計劃的一部分。

商務部國際貿易管理局負責紡織品、消費品、材料、關鍵礦物和金屬的副助理部長約書亞-克羅恩（Joshua Kroon）也加入了羅伯遜的行列。

據消息人士稱，克羅恩和羅伯遜在會上表示，華盛頓不再有能力提供價格下限。

報導發表後，能源部在一份聲明中告訴路透，這篇文章 "是錯誤的，它所依賴的未具名消息來源要麼是信息錯誤，要麼是故意誤導"。聲明沒有詳細說明能源部發現了哪些錯誤。該部門沒有立即回應進一步置評的請求。

MP Materials 公司沒有回復路透通過電子郵件提出的置評請求，但在報導發表後，該公司在 Twitter 上發表聲明稱，其合同或政府的相關義務沒有發生任何變化。"任何暗示美國政府放棄對 MP 材料公司的承諾的說法都是錯誤的。

路透並沒有暗示 MP 公司的任何部分交易處於危險之中。

“路透今天的報導不準確、具有誤導性且與事實不符。這是一種投機性和誤導性報導模式的延續，這種模式一再對政府政策進行錯誤描述，在市場上造成不必要的混亂，”該公司稱。

Kroon 和 Robertson 沒有回應置評請求。

報導發表後，在澳大利亞上市的稀土公司股價下滑，中國以外全球最大的稀土公司林納斯稀土LYC.AX的股價一度下跌超過10%。Lynas發言人表示，該公司受益於美國的政策措施，稀土價格因此上漲。

“價格保護對目前的生產商最有意義，因為它能立即解決市場功能失調問題。其他政策工具也適用於早期項目，並且已經應用於這些項目，”她說。

悉尼嘉能可公司（Canaccord）的分析師雷格-斯賓塞（Reg Spencer）說，稀土相關股票的急劇下跌是過度的。

“這些評論符合我們對白宮戰略的理解，即他們並不打算利用價格下限機制來支持每一個稀土項目--項目必須根據自身的優勢來開發，”他說。

“美國仍在支持發展中國以外的關鍵礦物供應鏈。他們可能只是使用其他方法，”他補充道。

態度轉變

美國政府目前的立場與 7 月份舉行的閉門會議形成了鮮明對比，當時兩位官員分別告訴礦產企業高管 (link)，幾天前延長至 MP Materials 公司的底價 "並非一次性的"，美國政府正在為其他項目提供價格支持。

從那時起，政府已在Lithium Americas (link) LAC.TO、Trilogy Metals (link) TMQ.TO、USA Rare Earth (link) USAR.O等公司建立了股權關係。這些公司都沒有獲得價格下限，這引發了人們對政府是否致力於這一金融工具的質疑。

美國採礦和加工公司一直在推動價格下限和其他政府支持 (link)，以幫助它們與中國競爭。行業高管們認為，中國國家支持的生產商可以通過壓低價格來懲罰對手、壓低項目價格並阻止私人投資。

白宮拒絕透露是否計劃頒布任何新的價格下限，但表示將繼續尋求放鬆管制、減稅和有針對性地投資高度優先領域，"同時做好納稅人資金的管理者"。

價格下限的批評者警告說，價格下限可能會迫使政府在市場價格下跌時補貼礦產，從而使美國納稅人面臨巨大的財務風險，如果價格持續低迷，可能會鎖定長期負債。

法律專家也提醒說，根據美國採購法、貿易法和預算法，保證最低價格可能面臨挑戰，特別是如果這種支持被視為扭曲市場或缺乏國會的明確授權。

摒棄價格下限並不排除華盛頓可以採取的其他措施 (link)，以支持礦產項目並試圖穩定價格，包括囤積 (link)、股權投資和當地含量規定。

包括澳大利亞 (link) 在內的其他國家也考慮過對關鍵礦產實行價格下限。

備受關注的 MP 交易

MP Materials 投資 (link) 引發了一些政府官員和國會議員的擔憂，因為國會尚未批準為兩種稀土每公斤至少 110 美元的價格下限提供資金，另外兩位熟悉討論的消息人士稱。

自 MP 公司投資以來，礦產市場的經濟形勢發生了變化。美國稀土公司本周表示，它打算在公開市場上以每公斤 125 美元的價格購買同樣類型的稀土。

MP公司的投資包括一份保證購買協議，這加劇了華盛頓是否會為其他公司保證價格下限的困惑。

消息人士稱，繼 MP 公司之後，特朗普政府在考慮其他潛在股權投資時認識到，國會無權為價格下限提供資金。

據這兩名消息人士稱，參議院軍事委員會成員去年要求五角大樓工作人員開會解釋為什麼MP材料公司獲得價格下限支持，以及政府圍繞礦產行業投資的戰略。

該委員會的一名工作人員證實了這一會面要求，但拒絕發表進一步評論。