独家-消息称美国联邦贸易委员会调查 Instacart 的人工智能定价工具，股价下跌

Jody Godoy

路透12月18日 - 两位熟悉此事的消息人士告诉路透，美国联邦贸易委员会正在调查InstacartCART.O，因为该零售平台因其人工智能驱动的定价工具而面临批评。

Instacart股价在盘后交易中下跌约10%。

消息人士称，该机构已向公司发出民事调查要求。其中一位消息人士说，联邦贸易委员会正在寻求有关 Instacart 的 Eversight 定价工具的信息。

该软件允许 Instacart 上的零售商利用人工智能尝试不同的价格，但最近的一项研究显示，不同的购物者在 Instacart 上购买同样的杂货得到的价格是不同的，因此该软件招致了批评。

"联邦贸易委员会的长期政策是不对任何潜在或正在进行的调查发表评论。但是，和许多美国人一样，我们对从媒体上读到的有关 Instacart 涉嫌定价行为的报道感到不安，"联邦贸易委员会在一份声明中说。

开始调查并不能证明存在不法行为，而且并非所有联邦贸易委员会的调查都会导致诉讼。

在美国高昂的生活成本成为美国人每天最关心的问题之际，联邦贸易委员会正在处理一家公司利用技术制定价格的问题。可负担性问题帮助民主党赢得了 11 月份的几次州和地方选举，成为特朗普总统及其共和党的主要政治阻力。

同样的产品，不同的价格

一项有 437 名购物者参与的研究显示，在四个城市查看 Instacart 价格的购物者发现，在同一家商店采购的相同商品价格相差悬殊。根据非营利组织 Groundwork Collaborative、《消费者报告》（Consumer Reports）和更完美联盟（More Perfect Union）进行的研究，在同一家商店购买同样的食品杂货清单，总成本平均相差 7%。

"研究报告的作者写道："一些购物者发现，在完全相同的时间、完全相同的商店里，杂货价格比其他购物者购买完全相同商品的价格最多高出 23%。

Instacart 的 Eversight 允许零售商进行价格测试，以衡量购物者对不同类别商品的高价或低价的反应。据 Instacart 网站称，使用 Eversight 的杂货商的收入会增长 1-3%。

Instacart 上周表示，通过 Eversight 进行的定价测试是随机的，不同于根据需求波动或用户个人数据和行为进行定价的做法。

"Instacart在一篇博文中说："今年，我们非常重视鼓励更多零售商实现店内与线上价格一致，与合作伙伴密切合作，取消加价，使线上价格与店内价格保持一致。

该公司当时表示，Instacart 不为其平台上的商品设定价格。除 Target 外，其他零售商会设定购物者遇到的价格，而 Instacart 提供了这样做的工具。

Target 与 Instacart 没有任何关系，也不控制它设定的价格，这家大型零售商的发言人说。相反，Instacart 会收集 Target 公开的价格，并增加利润以弥补成本。

数字定价策略面临审查

研究报告发表后，一些国会议员批评了 Instacart。

"消费者理应知道他们何时被置于定价测试之中。美国联邦贸易委员会应该要求在屏幕上贴上醒目的标签，"纽约州民主党参议员舒默（Chuck Schumer）在周日写给该机构的一封信中说。

此次调查并不是美国联邦贸易委员会第一次深入研究人工智能和数据驱动的定价行为。

去年，FTC主席莉娜-汗（Lina Khan）要求万事达卡MA.N、摩根大通JPM.N、埃森哲ACN.N、麦肯锡公司和其他四家公司提供信息 (link)，说明它们向其他企业出售的用于分析数据、制定价格或定制折扣的工具。

美国联邦贸易委员会的工作人员在今年 1 月的一份初步报告中写道，其中一些工具可以帮助企业根据购物者过去的购物记录、所在位置和其他有关在线活动的数据来判断他们愿意支付的价格。

这份初步报告 引起了 (link) 州立法者对公司如何利用技术制定价格的关注，一些州立法者试图限制他们称之为不公平的做法。