分析-谷歌裁决显示科技如何超越反垄断执法

Jody Godoy

路透9月4日 - 科技界尤其是人工智能领域的快速发展促使一位法官在遏制谷歌的在线搜索垄断时采取了谨慎的态度，这也揭示了美国反垄断执法者在其他针对大科技公司的案件中获胜所面临的障碍。

美国地区法官阿米特-梅塔（Amit Mehta）去年裁定，Alphabet旗下的GOOGL.O谷歌公司存在非法垄断，称其在线搜索领域的主导地位 "十多年来一直没有受到质疑"。但他周二拒绝了政府要求的严格要求 (link)，称过去两年人工智能公司的崛起已经造成了竞争压力。

他指出，数以千万计的人使用ChatGPT、Perplexity和Claude等生成式人工智能程序，其方式几乎与他们以前在谷歌上查找信息的方式相同。

"大科技资助的行业组织进步商会（Chamber of Progress）负责人亚当-科瓦切维奇（Adam Kovacevich）说："创新是兔子，而反垄断法是乌龟。

反垄断组织开放市场研究所（Open Markets Institute）新闻与自由中心主任考特尼-拉奇（Courtney Radsch）说，这一裁决向人工智能行业发出了错误的信号。

"这确实有问题。她说："这确实有问题，因为这意味着现在的反垄断过于落后，没有着眼于如何防止非法的反竞争行为。

在目前针对大科技公司的五起备受瞩目的反垄断诉讼案中，有几起是在 2019 年特朗普首届政府执政期间启动调查的，其中谷歌搜索案被视为美国反垄断执法者最有力的案件之一。

美国东北大学（Northeastern University）经济学教授约翰-郭卡（John Kwoka）说，现在，面临反垄断诉讼的大科技公司很可能会利用这一裁决为自己谋利。

"他说："我认为，无论正确与否，这都为其他一些处于风口浪尖的公司提供了一个渠道，让它们可以说，技术已经让反垄断论点变得无关紧要。

来自人工智能的竞争

反垄断监管机构之所以盯上科技行业，是因为他们将其视为巩固大公司主导地位与允许初创企业蓬勃发展之间的关键时刻。

美国于2020年和2023年起诉谷歌，2020年起诉Meta Platforms META.O，2023年起诉亚马逊AMZN.O，2024年起诉苹果AAPL.O，去年还对英伟达NVDA.O和微软MSFT.O展开调查。

反垄断案件的审理过程耗时数年，通常分两个阶段进行：法官首先裁定公司是否存在反竞争行为，然后处理公司应如何恢复竞争的问题。

周二的裁决是首例对大科技公司提出要求的案件。梅塔在很大程度上采纳了谷歌的建议。

梅塔在裁决中说："GenAI 的出现改变了本案的走向，"他称数十亿美元流入这一新兴产业的速度之快令人 "惊讶"。

ChatGPT 直到 2022 年才发布，也就是案件发生两年后。法官写道，一年后，当谷歌面临其是否拥有垄断地位这一问题的首次审判时，没有证人将人工智能作为搜索的近期威胁。

现在，人工智能公司已经成为一个重要因素，法官说，应该允许它们访问谷歌的数据，以帮助促进谷歌搜索引擎的竞争。

反垄断的局限性

元平台和苹果公司可能会在自己的案件中强调这一裁决。

例如，美国联邦贸易委员会正在寻求让 Meta 出售 Instagram 和 WhatsApp (link)，称这些收购的目的是在用户与亲朋好友分享更新信息的平台市场上，消除新晋竞争对手对 Facebook 至高无上地位的竞争。

Meta 公司认为，自本案提起诉讼以来的五年间，随着 TikTok 的大受欢迎，用户越来越倾向于在群聊中分享而不是在社交媒体平台上发布，市场格局已经发生了变化。

苹果公司被指控利用对第三方开发者的限制来增加 iPhone 用户换机的难度，该公司认为反垄断执法者正在通过寻求对其产品设计的控制来威胁创新。

可以肯定的是，即使在法官不敢走得太远的情况下，反托拉斯案件带来的压力也促成了变革。

在今年的审判之前，谷歌放弃了对设备制造商的限制，这些制造商以获得广告收入为交换条件，将谷歌的搜索引擎作为新设备的默认设置，允许它们加载竞争对手的产品。2019 年，亚马逊关闭了后来被反垄断执法者称为秘密提价算法的功能，该算法导致美国人损失超过 10 亿美元。

谷歌已经通过博弈排除了出售广告技术的可能性--反垄断执法者将在本月晚些时候的庭审中要求另一家法院命令谷歌这样做。

"公共知识组织（Public Knowledge）的政策顾问伊利斯-菲利普斯（Elise Phillips）在一份声明中说："梅塔法官的补救决定表明，为什么法院不能成为反垄断的万能机构。

"美国人民需要针对具体行业的立法来解决这些危害，打破进入网络市场的壁垒，促进竞争、创新和选择。