재송-분석-메타, 148억 달러 규모의 AI 파트너십을 위한 최신 테스트 진행

Jody Godoy

6월16일 (로이터) - 페이스북 소유주인 메타의 <메타.O>가 스케일 AI에 148억 달러를 투자하고 데이터 라벨링 스타트업의 최고 경영자를 고용한 것은 트럼프 행정부가 규제 조사를 회피하려는 시도라고 일부가 비판한 이른바 인수 거래를 어떻게 보는지 시험할 것입니다.

목요일에 발표된 이 거래는 메타의 두 번째로 큰 규모의 (link) 투자 (link) (link) 입니다. 이를 통해 Facebook의 소유주는 긱 워커를 사용해 수동으로 데이터에 라벨을 붙이는 Scale AI의 의결권이 없는 지분 49%를 확보하게 되며, 고객 중에는 메타의 경쟁사인 마이크로소프트 MSFT.O와 챗GPT 제작자인 OpenAI도 포함됩니다.

인수나 거래로 Meta가 지배 지분을 확보하는 것과 달리, 이 거래는 미국 반독점 규제 당국의 검토가 필요하지 않습니다. 그러나 해당 거래가 이러한 요건을 회피하거나 경쟁에 해를 끼칠 수 있는 구조로 되어 있다고 판단되면 해당 거래를 조사할 수 있습니다.

이번 거래는 경쟁업체의 Scale 서비스에 대한 접근을 차단하거나 Meta가 경쟁업체의 운영에 대한 내부 정보를 제공하는 등의 잠재적 함정을 피하기 위해 구조화된 것으로 보이지만, 금요일에 로이터 통신은 알파벳의 GOOGL.O 구글이 Meta의 지분을 고려하여 Scale과의 관계를 끊기로 결정했으며 (link) 다른 고객들은 한 발 물러서는 것을 검토하고 있다고 단독 보도했습니다.

스케일AI 대변인은 성명에서 고객 데이터 보호에 전념하고 있기 때문에 주요 기업 및 정부와의 협력에 걸쳐 있는 자사의 비즈니스는 여전히 강력하다고 말했습니다. 이 회사는 구글과의 구체적인 내용에 대해서는 언급을 거부했습니다.

이번 거래의 일환으로 Meta에 합류하는 28세의 Scale 최고 경영자 알렉산드르 왕은 Scale 이사회에 남아 있지만 정보 접근에 대한 적절한 제한을 받게 될 것이라고 이 거래에 정통한 두 명의 소식통이 확인했습니다.

조지 워싱턴 대학교의 경쟁법 센터 소장인 윌리엄 코바치치는 대형 기술 기업들은 AI 파트너십에 대한 규제 환경이 조 바이든 전 대통령보다 도널드 트럼프 대통령(link) 아래에서 더 쉽게 탐색할 수 있다고 인식할 가능성이 높다고 말했습니다.

트럼프의 반독점 집행자들은 AI의 발전 방식을 규제하고 싶지 않다고 말했지만, 대형 기술 플랫폼에 대한 의심도 드러냈다고 그는 덧붙였습니다.

"그렇다면 기업들이 하는 일을 계속 주의 깊게 살펴볼 것이라고 생각하게 됩니다. 그렇다고 해서 그들이 관계를 저해하는 방식으로 개입할 것이라는 의미는 아닙니다."라고 코바치치는 말했습니다.

과거 '아쿠아하이어' 거래에 대한 연방거래위원회의 조사가 중단된 것으로 보입니다. 바이든 행정부 하에서 FTC는 아마존이 AI 스타트업 Adept의 최고 경영진과 연구원을 고용하기 위해 아마존의 AMZN.O 거래에 대해 (link) 문의를 시작했고, 마이크로소프트는 Inflection AI와 6억 5천만 달러 규모의 거래(link)를 체결했습니다. 후자의 경우 마이크로소프트는 Inflection의 모델을 사용하고 공동 창립자를 포함한 대부분의 스타트업 직원을 고용할 수 있었습니다.

아마존의 거래는 규제 당국의 추가 조치 없이 성사되었다고 이 사안에 정통한 소식통이 확인했습니다. 그리고 초기 조사 이후 1년이 지난 지금까지 FTC는 Inflection에 대해 Microsoft에 대해 어떠한 집행 조치도 취하지 않았지만, 소프트웨어 대기업의 관행에 대한 대규모 조사(link)가 진행 중입니다.

FTC 대변인은 금요일에 논평을 거부했습니다.

보스턴 칼리지 로스쿨에서 단독 금지법을 가르치는 교수인 데이비드 올슨은 메타가 의결권이 없는 소수의 지분을 확보한 것은 현명한 선택이었다고 말했습니다.

그는 "누군가가 그들을 공격할 경우 많은 보호를 받을 수 있다고 생각합니다."라고 말하며 FTC가 이 계약을 검토할 가능성이 여전히 있다고 덧붙였습니다.

메타 거래에 회의적인 시각도 있습니다. 매사추세츠주 민주당 소속 엘리자베스 워렌 상원의원(link)은 Microsoft와 구글이 참여한 AI 파트너십(link)을 조사하고 있으며, Meta의 투자를 면밀히 검토해야 한다고 말했습니다.

그녀는 금요일 성명에서 "메타는 이 거래를 원하는 대로 부를 수 있지만, 경쟁을 불법적으로 억압하거나 메타가 불법적으로 지배하기 쉽게 만들어 연방법을 위반한다면 반독점 집행기관이 이를 조사하고 차단해야 합니다."라고 말했습니다.

메타는 FTC의 단독 소송(link)에 직면해 있지만, FTC가 Scale 투자에 대해 어떤 의문을 가질지는 아직 지켜봐야 합니다.

블룸버그 뉴스는 전 JD 밴스 고문 게일 슬레이터가 이끄는 미국 법무부 반독점 부서가 최근 구글과 챗봇 제작사 Character.AI의 파트너십이 반독점 심사를 회피하기 위한 것인지 조사하기 시작했다고 보도했습니다. 법무부는 이와는 별도로 온라인 검색에서 구글의 지배력(link)을 억제하기 위한 제안의 일환으로 구글이 새로운 AI 투자에 대해 사전 통지하도록 하는 방안을 모색하고 있습니다.