단독-Scale AI의 최대 고객 인 구글, 메타 거래 후 분할 계획, 소식통에 따르면

Anna TongㆍKenrick CaiㆍKrystal Hu

샌프란시스코, 6월13일 (로이터) - Scale AI의 최대 고객인 알파벳의 GOOGL.O 구글은 라이벌 메타 META.O가 AI 데이터 라벨링 스타트업의 지분 49%를 인수한다는 뉴스(link) )가 나온후 Scale과의 관계를 끊을 계획이라고 이 문제에 정통한 5명의 소식통이 로이터에 밝혔습니다.

소식통 중 한 명은 구글이 올해 챗GPT 경쟁사인 Gemini를 지원하는 정교한 AI 모델을 포함해 기술 개발에 필수적인 인간 라벨링 훈련 데이터에 대해 약 2억 달러를 Scale AI에 지불할 계획이었다고 말했습니다.

이 거대 검색 업체는 이미 이번 주에 Scale AI의 여러 경쟁업체와 대화를 나누며 해당 워크로드의 상당 부분을 이전하기 위해 노력하고 있다고 소식통은 덧붙였습니다.

Scale은 Meta가 290억 달러에 달하는 큰 규모의 지분을 인수하면서 상당한 사업 손실을 입게 되었습니다. 인수 전 Scale의 가치는 140억 달러였습니다.

스케일AI는 사업을 계속 운영할 계획이며, CEO인 알렉산드르 왕과 몇몇 직원들은 메타(link)로 자리를 옮길 예정입니다. 핵심 비즈니스가 소수의 고객에 집중되어 있기 때문에 Google과 같은 주요 고객을 잃으면 큰 어려움을 겪을 수 있습니다.

스케일AI 대변인은 성명에서 주요 기업 및 정부와 협력하는 자사의 비즈니스는 고객 데이터 보호에 전념하고 있기 때문에 여전히 강력하다고 말했습니다. 이 회사는 Google과의 구체적인 내용에 대해서는 언급을 거부했습니다.

2024년에 8억 7,000만 달러의 매출을 올렸으며, 구글은 작년에 Scale AI의 서비스에 약 1억 5,000만 달러를 지출했다고 소식통은 말했습니다.

마이크로소프트MSFT.O 등 스케일의 고객인 다른 주요 기술 기업들도 한발 물러서고 있습니다. 일론 머스크 (link) 의 xAI도 철수를 고려하고 있다고 소식통 중 한 명이 말했습니다. 이 문제에 정통한 소식통에 따르면 오픈AI는 구글보다 훨씬 적은 비용을 지출하고 있지만 몇 달 전에 스케일에서 철수하기로 결정했다고 합니다. 오픈AI의 CFO는 금요일(link)에 여러 데이터 공급업체 중 하나인 Scale AI와 계속 협력할 것이라고 말했습니다.

5명의 소식통은 최첨단 AI 모델 개발에서 Meta와 경쟁하는 기업들은 Scale과 거래할 경우 자사의 연구 우선순위와 로드맵이 경쟁사에 노출될 수 있다고 우려하고 있다고 말했습니다. Scale AI와 계약함으로써 고객들은 종종 단독 데이터는 물론 Scale의 직원들이 데이터 라벨링 서비스를 제공하는 프로토타입 제품도 공유합니다. 현재 Meta가 49%의 지분을 확보한 상황에서 AI 기업들은 주요 라이벌 중 하나가 자사의 비즈니스 전략과 기술 청사진에 대한 지식을 얻을 수 있다는 점을 우려하고 있습니다.

구글, 마이크로소프트, 오픈AI는 논평을 거부했고, xAI는 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

라이벌의 틈새

Scale AI의 수익 대부분은 생성형 AI 모델 제작자에게 역사가부터 과학자, 일부는 박사 학위를 가진 사람까지 전문 지식을 갖춘 인간 트레이너 네트워크에 대한 액세스 권한을 제공하는 데 따른 비용을 청구하는 데서 발생합니다. 인간은 AI 모델을 '사후 학습'하는 데 사용되는 복잡한 데이터 세트에 주석을 달며, AI 모델이 더 똑똑해지면서 인간이 제공하는 정교한 예제에 대한 수요가 급증하여 주석 하나에 100달러에 달하는 비용이 들기도 합니다.

소식통에 따르면 스케일은 자율 주행 자동차 회사나 미국 정부와 같은 기업을 위한 데이터 라벨링 작업도 하고 있으며, 이러한 수요는 앞으로도 계속될 것으로 보입니다. 그러나 가장 큰 수익을 창출하는 것은 생성형 AI 모델 제조업체와의 파트너십이라고 소식통은 말했습니다.

구글은 이미 1년 이상 데이터 서비스 제공업체를 다각화하기 위해 노력해왔다고 소식통 중 3명이 말했습니다. 하지만 이번 주 메타의 움직임으로 인해 구글은 모든 주요 계약에서 Scale AI와 손을 떼려고 한다고 소식통들은 덧붙였습니다. 두 명의 소식통은 데이터 라벨링 계약이 구조화되는 방식 때문에 이 과정이 빠르게 진행될 수 있다고 말했습니다.

이는 Scale AI의 라이벌들이 뛰어들 수 있는 기회를 제공할 것입니다.

"메타스케일과의 계약은 전환점이 될 것입니다."라고 Scale AI의 경쟁사인 Turing의 최고 경영자 조나단 시드하스는 말합니다. "선도적인 AI 연구소는 중립성이 더 이상 선택이 아닌 필수라는 사실을 깨닫고 있습니다."

또 다른 경쟁사인 Labelbox는 Scale을 떠난 고객으로부터 연말까지 "수억 달러의 새로운 수익을 창출할 것"이라고 CEO인 마누 샤르마는 Reuters에 말했습니다.

박사 및 전문가 네트워크를 구축하는 데 주력하는 경쟁사인 Handshake는 Meta와 경쟁하는 최고의 AI 연구소의 업무량이 급증했습니다.

"뉴스 이후 하룻밤 사이에 수요가 세 배로 늘었습니다."라고 Handshake의 CEO인 Garrett Lord는 말합니다.

현재 많은 AI 연구소가 사내 데이터 라벨러를 고용하여 데이터를 안전하게 유지하기를 원한다고 Scale AI와 직접 경쟁할 뿐만 아니라 자동화된 방식으로 후보자를 모집하고 심사할 수 있는 기술을 구축하여 AI 연구소가 데이터 라벨링 작업을 빠르게 확장할 수 있도록 지원하는 스타트업인 Mercor의 최고 경영자 Brendan Foody는 말합니다.

2016년에 설립된 스케일AI는 방대한 양의 라벨링된 데이터 또는 선별된 학습 데이터를 제공하며, 이는 오픈AI의 챗GPT와 같은 정교한 도구를 개발하는 데 필수적인 요소입니다.

이번 메타 거래는 Accel과 Index Ventures를 비롯한 Scale AI의 투자자와 현재 및 전직 직원들에게 큰 도움이 될 것입니다.

이번 거래의 일환으로 Scale AI의 CEO인 Wang은 Meta의 AI 사업을 이끄는 최고 직책을 맡게 됩니다.

메타는 지난 4월에 출시한 라마 4 대규모 언어 모델 세트(link)가 기대에 못 미치는 성능을 보인 후 AI 경쟁에서 뒤처졌다는 인식에 맞서고 있습니다.