FOCUS-중국 관세, 긱 바 발작으로 미국, 전자담배 부족 사태 직면

Emma Rumney

런던, 6월05일 (로이터) - Geek Bar와 같은 인기 베이프 브랜드는 미국에서 더 비싸질 수 있습니다.

공식 데이터에 따르면 도널드 트럼프 미국 대통령의 관세와 세계 최대 흡연 대체품 시장에서 불법 전자담배에 대한 단속으로 인해 중국에서 미국으로의 전자담배 수출이 1년 전보다 5월에 거의 중단된 것으로 나타났습니다.

여기에는 미국에서 판매 허가를 받지 못했지만 허술한 수입 규제로 인해 널리 판매되던 가향 액상형 전자담배 브랜드인 Geek Bar가 포함됩니다.

익명을 요구한 한 소매업체는 자신의 업체가 허가받지 않은 전자담배를 판매하기 때문에 이름을 밝히지 말아달라고 요청했으며, 이 매장의 전자담배 공급업체 중 한 곳은 보통 일주일에 100박스의 긱 바 전자담배를 받았지만 지금은 10박스만 받고 있다고 로이터에 말했습니다. 또 다른 공급업체는 전례 없는 구매 제한을 적용했습니다.

이 관계자는 코로나19 기간 동안 "공급망에 많은 문제가 있었다"고 말했습니다. "하지만 이런 일은 처음입니다."

로이터가 본 고객들에게 보낸 날짜 미상의 통지에 따르면 미국 공급업체는 "관세 관련 가격 인상과 제한된 시장 가용성"으로 인해 구매를 한 번에 5 상자로 제한했습니다.

로이터가 검토한 5개의 업계 소식통과 미국 긱 바 도매업체의 공지에 따르면, 4월에 145%로 정점을 찍은 후 현재 30%의 관세를 부과하기로 한 트럼프 대통령의 결정과 승인되지 않은 베이프에 대한 대대적인 압수 조치로 인해 특히 중국 소유 베이프 브랜드와 긱 바의 공급이 제한되고 있습니다.

5월 1일부터 5월 28일까지 미국 식품의약국은 중국산 전자담배 또는 베이프로 표시된 제품의 선적 건수가 71건에 불과한 반면, 작년 같은 기간에는 거의 1,200건에 달했습니다. 이러한 수입은 트럼프 대통령 취임 후 2월, 3월, 4월에 40%에서 60% 사이로 감소했지만 5월에는 감소폭이 줄어든 것으로 나타났습니다.

"관세 인상, 생산 비용 상승, 공급망 용량 감소로 인해 제조업체는 단기적으로 공급량을 줄일 것이라고 통보했습니다."라고 미국 지역의 한 긱 바 도매업체는 4월 22일 로이터와 공유한 이메일에서 고객들에게 썼습니다.

'우리는 여기서 니코틴에 대해 이야기하고 있습니다'

한편, 베이프 유통업체들은 가격이 한 방향으로 움직일 것으로 예상하고 있습니다. 익명을 요구한 한 미국 전자담배 유통업체는 "관세가 붙으면 확실히 오를 것"이라고 말했습니다.

하지만 매출에는 큰 영향을 미치지 않을 수도 있습니다. 브리티시 아메리칸 토바코의 미국 자회사 BATS.L의 대변인 루이스 핀토는 허가받지 않은 전자담배 제조업체는 마진이 높기 때문에 관세로 인한 비용의 일부를 먹을 수 있다고 말했습니다.

한편, 베이프에 푹 빠진 소비자들은 가격이 올라가도 계속 구매하는 경향이 있습니다.

"가격이 올라가면 가격도 올라갑니다. 우리는 여기서 니코틴에 대해 이야기하고 있습니다."라고 베이프 유통업체는 다른 제품과는 달리 중독된 사용자에게는 해결책이 필요하다고 덧붙였습니다.

현재 약 20달러에 판매되는 긱 바와 같은 베이프는 5달러가 인상되더라도 여전히 좋은 가치가 있을 것이라고 이 관계자는 말했습니다.

긱 바 제조업체인 광동 키시테크는 일반 이메일 주소로 보낸 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

핀토는 관세가 가격을 인상할 것이지만 "사용에 장애가 될 정도는 아닐 것"이라는 데 동의했습니다.

미국 진열대에 진열되는 대부분의 베이프는 전 세계 베이프 수요의 대부분을 충족하는 선전에서 제조됩니다.

이곳의 일부 공장은 일본에서 제품을 판매할 수 있는 합법적인 라이선스를 가진 대형 담배 회사(예: 재팬 토바코 인터내셔널2914.T)를 위해 기기를 제조합니다. 다른 공장들은 미국 당국이 수입이나 판매가 불법이라고 말하는 규제되지 않은 기기의 급성장하는 시장을 촉진합니다.

핀토는 관세를 피하기 위해 불법 전자담배 생산업체들은 인도네시아, 베트남, 멕시코와 같은 저관세 국가에서 생산된 것처럼 보이게 하기 위해 원산지를 잘못 표시하거나 저평가하거나 아예 원산지를 속일 수 있다고 말했습니다.

FDA와 관세국경보호청의 공개 성명에 따르면 중국산 베이프는 국경에서 불법 베이프를 찾는 공무원을 피하기 위해 신발이나 장난감 등 다른 품목으로 완전히 위장하여 미국으로 밀반입되는 경우가 많습니다.

긱 바는 지난해 미국에서 가장 인기 있는 비인가 전자담배 브랜드로, 중국으로부터의 불법 수입을 막기 위해 애쓰고 있는 미국 식품의약품청으로부터 판매 허가를 받지 못했음에도 불구하고 2024년 시장 조사 회사 Circana가 추적한 매출의 약 4분의 1을 차지한 것으로 나타났습니다.

이 브랜드뿐만 아니라 중국에서 제조되어 FDA의 허가를 받지 않은 수천 개의 다른 브랜드가 전국의 도매업체와 소매업체에서 판매되고 있으며, 종종 BAT 및 Altria MO.N과 같은 대형 담배 회사의 허가된 라벨과 함께 판매되고 있습니다.

패닉 구매

미국의 관세로 인해 미국 구매자들의 공황 구매, 배송비 상승, 국경에서의 위험 증가로 인해 중국 주요 베이프 회사에서 일했던 유통업체와 전직 유통업체 관계자는 베이프에 대한 공황 구매가 일어났다고 말했습니다.

두 소식통은 상당한 액상형 전자담배 압수수색도 긱 바 공급 문제의 큰 원인이라고 말했습니다. FDA는 지난 2월 시카고에서 대규모 압수수색을 발표했으며, 마티 마카리 신임 식품의약품청 국장은 승인되지 않은 전자담배를 단속하겠다고 약속했습니다.

압수품에 대한 정부 공지에 따르면 3월과 4월에 추가적인 베이프 압수가 있었습니다.

긱 바 및 기타 규제되지 않은 전자담배 브랜드의 성장은 Altria 및 BAT와 같은 담배 회사의 시장 점유율을 잠식했으며, 지난해 미국 전체 전자담배 판매량의 약 70%를 미승인 전자담배가 차지한 것으로 추정됩니다.

알트리아의 최고 경영자 빌리 기포드(Billy Gifford)는 4월에 투자자들에게 관세가 국경에서 전자담배에 대한 "훨씬 더 많은 단속"으로 이어지기를 희망한다고 말했습니다.

트럼프와 중국의 무역 전쟁으로 인해 중국과 미국의 항공 화물 및 운송 능력이 붕괴되어 전자담배를 포함한 화물의 운송 능력이 제한되고 있습니다.

FDA의 데이터는 베이프로 제대로 신고된 화물만 포착합니다. 그 결과, 업계 매출이 성장했음에도 불구하고 2020년 이후 베이프 출하량은 감소세를 보이고 있습니다.

식품의약품청 대변인은 규정을 준수하고 불법 수입을 방지하기 위한 노력을 강화함에 따라 FDA가 포착하는 출하량이 증가할 것으로 예상한다고 말했습니다.

승인되지 않은 베이프 제조업체들도 생산을 인도네시아로 이전하고 있으며, 중국에 대한 관세가 장기화되면 이러한 변화가 가속화될 것이라고 전 직원은 말했습니다.

이 직원은 베이프 제조업체들은 "적응력이 뛰어나다"고 말했습니다. "미국에서 무슨 일이 일어나든 업계는 살아남을 것입니다."