애플, 신형 아이폰 5종 출시 예정, 폴더블 기기 1,000만 대 준비, 스토리지 부족 속 점유율 확보

TradingKey - 7월 2일 아시아 거래 세션 중 니케이 아시아(Nikkei Asia)는 애플( AAPL)이 2026년 하반기에서 2027년 상반기 사이에 최소 5개의 신형 아이폰 모델을 출시할 계획이며, 이는 최근 몇 년 동안 이 회사의 가장 공격적인 제품 출시 속도라고 보도했다. 글로벌 스마트폰 부품 부족 현상이 지속되는 배경 속에서, 애플은 공급망에 대한 통제력을 강화함으로써 시장 점유율을 확대하고자 시도하고 있다.

사안에 정통한 관계자들은 애플이 올해 약 1,000만 대의 폴더블 아이폰 생산을 준비할 것을 공급업체들에 요청했다고 밝혔으며, 이는 몇 달 전의 이전 전망치인 약 700만~800만 대보다 크게 늘어난 수치다. 첫 번째 폴더블 모델의 명칭은 "아이폰 울트라"가 될 것이라는 소문이 있으며, 아이폰 18 프로 및 아이폰 18 프로 맥스와 함께 9월에 첫선 보일 것으로 예상된다. 시장조사업체 IDC의 전망에 따르면, 이 모델의 평균 판매 가격은 약 2,500달러가 될 것이며 고급형 버전은 최대 3,000달러에 달할 가능성이 있다.

애플은 2026년 하반기에 출시될 신모델을 위해 8,000만 대의 휴대폰을 생산할 수 있는 충분한 부품을 사전에 확보했다. 일부 공급업체는 최대 8,500만 대의 준비 전망치를 전달받았다. 기존 모델까지 고려하면, 2026년 한 해 전체 애플의 아이폰 총생산량은 2억 2,000만 대를 훨씬 초과할 것으로 예상된다.

애플의 이 같은 집중적인 신제품 출시 행보를 촉발한 직접적인 계기는 가전 산업 전체를 휩쓸고 있는 메모리 칩 부족 현상이다. 2025년 이후 전 세계적인 AI 데이터 센터 구축 붐으로 인해 업스트림 생산 능력이 지속적으로 흡수되고 있으며, 특히 HBM을 비롯한 DRAM에 대한 AI 서버의 수요가 기하급수적으로 증가하고 있다. 메모리 제조업체인 삼성, SK하이닉스, 마이크론( MU)은 전반적으로 생산 능력을 데이터 센터 고객사 쪽으로 돌렸다. 이에 따라 가전 부문은 후순위로 밀려날 수밖에 없었으며, 공급과 수요 간의 격차는 빠르게 벌어졌다.

그 결과 다운스트림 단계에서는 비용이 치솟고 있다. 제3자 시장조사업체 테크인사이츠(TechInsights)의 분해 분석에 따르면, 아이폰 18 프로용 12GB DRAM의 조달 비용은 이전 세대의 39달러에서 145달러로 급증했으며, 낸드 플래시 메모리 비용은 13달러에서 51달러로 증가했다. 이 두 가지 핵심 메모리 부품의 비용이 거의 3배나 상승한 것이다.

팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)는 메모리 칩 공급 및 비용 측면에서 직면한 어려움을 인정한 바 있다. 이 회사는 지난 6월 맥북과 아이패드의 가격을 추가로 인상한 반면, 아이폰 17 시리즈의 가격은 아직 조정하지 않았다. 다만, 복수의 업계 관계자들은 니케이 아시아에 시장 반응 및 치솟는 메모리 비용으로 인해 애플이 신형 아이폰 가격을 인상할지 여부에 따라 공급업체들이 생산 계획의 잠재적 조정에 대비하고 있다고 전했다.

대부분의 경쟁업체와 비교할 때, 애플은 메모리 칩 및 기타 부품 조달 시 더 강력한 협상력을 보유하고 있다. 소식통들은 애플이 공급 제약이 지속되는 상황에서 사전에 생산 능력을 확보하기 위해, 아이폰 17 시리즈와 고급형 아이폰 18 시리즈가 공유할 수 있는 일부 부품을 확보해 둘 것을 공급업체들에 요청하기까지 했다고 전했다.

그러나 애플조차도 타격을 완전히 피하지는 못했다. TF 인터내셔널 증권의 밍치궈 애널리스트는 글로벌 메모리 수급의 타이트한 상황이 2027년까지 지속될 것이라고 지적했다. LPDDR 메모리 공급 부족의 영향으로, 2026년 하반기부터 2027년 1분기까지 애플의 A20 칩 지원용 메모리의 실제 준비 규모는 당초 조달 목표 대비 10%에서 20% 가량 축소될 수 있다.

공급 압박을 완화하기 위해, 이전 언론 보도에 따르면 애플은 중국 시장에서 판매되는 기기용 메모리 칩을 조달하고자 중국의 두 메모리 칩 제조업체인 창신메모리테크놀로지(CXMT) 및 양쯔메모리테크놀로지(YMTC)와 협상을 진행 중이다. 그러나 두 회사 모두 미국 국방부에 의해 "블랙리스트(Entity List)"에 등재되었으며, 팀 쿡 애플 CEO는 이 사안과 관련해 트럼프 행정부 관계자들을 상대로 로비를 벌였다. 현재 협상이 진행 중이며, 최종 합의에는 도달하지 못했다.

폴더블 아이폰의 생산 일정 역시 불확실성이 존재한다. 사안에 정통한 관계자 3명은 애플과 공급업체들이 힌지 엔지니어링 문제를 해결하는 데 진전을 보임에 따라, 가을 출시 이후 소량 출하될 가능성이 커졌다고 밝혔다. 다만, 폴더블 기기의 제조 공정 및 수율이 여전히 안정화 단계에 접어들어야 하므로, 대량 생산은 올해 말쯤에야 시작될 수 있다.

복수의 소식통은 애플이 이러한 집중적인 출시를 통해 다양한 가격대에서 입지를 강화함으로써 삼성전자, 샤오미, 오포(OPPO), 비보(vivo) 등 경쟁사들로부터 더 많은 시장 점유율을 확보하기를 희망하고 있다고 전했다.

애플과 샤오미 양사에 모두 공급하는 한 경영진은 니케이 아시아에 다음과 같이 전했다. "애플의 협상력과 비교할 때, 중국 스마트폰 제조사들은 메모리 칩 공급을 더 많이 확보하거나 가격 인상을 감당하기에 더 취약한 위치에 있습니다. 이로 인해 애플은 봄철에 신형 아이폰을 출시하여 시장 점유율을 더 많이 선점하려는 강력한 유인을 갖게 됩니다."