OpenAI エヌビディア支援のオハイオ州10ギガワットデータセンターの賃借に向け交渉中

ソフトバンク子会社のSBエナジーが、プロジェクト用地の開発を主導している。SBエナジーは3月にキャンパスの起工式を執り行い、ソフトバンクグループ創業者の孫正義氏とクリス・ライト米エネルギー長官が出席した。OpenAIとNVIDIAの具体的な役割については、これまで公表されていなかった。

NVIDIAは直接的な資金提供ではなく、プロジェクトへの信用補完の提供について協議してきた。OpenAIのリース契約を保証することで、NVIDIAは事実上のインフラ金融の役割を担い、半導体顧客の囲い込みを図る狙いだ。

オハイオ州のプロジェクトは、前述のウラン濃縮施設跡地を再開発するというSB Energyとトランプ政権との合意に端を発している。2月、米商務省は新たな日米貿易協定の一環として、SB Energyが同地に330億ドルを投じ、出力9.2ギガワットの天然ガス火力発電所を建設すると発表した。同発電所は米政府が所有し、SB Energyがその運営を担う。

10ギガワットに及ぶデータセンターの容量は、フーバーダムの発電能力の約4.5倍に相当し、同様のプロジェクトを大幅に上回る規模だ。オハイオ州の施設全体の全面完成に向けたスケジュールは、現時点では公表されていない。

関係者によると、OpenAIは20年間のリース期間にわたり、少なくとも数百億ドルを支払う必要がある。この金額にはチップやサーバーの費用は含まれていない。これらの推計に基づくと、OpenAIがNvidiaのAIチップを調達するには、さらに約3500億ドルが必要になる計算だ。

OpenAIはチップ調達のための資金調達の調整について協議を行っているが、Nvidiaやその他の関係者がリースや融資の枠組みを通じて支援を提供するかどうかは依然として不透明だ。

OpenAIは財務的な持続可能性を確保しつつ、将来のAIシステムに不可欠な電力とチップの確保に向けた取り組みを加速させている。同社はOracle、Microsoft、Amazon Web Servicesなどのプロバイダーとクラウドリース契約を締結した。6月8日、OpenAIは非公開でIPO（新規株式公開）を申請しており、膨大な計算能力への支出が上場審査における主要な論点になるとみられる。

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