750億ユーロを投資。ソフトバンクがフランスに欧州最大のAIクラスターを構築、孫正義氏のグローバルな布石がさらなる重要な一手を投じる
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ソフトバンクグループはフランスに最大750億ユーロを投資し、大規模AI計算クラスタネットワークを構築する。これは欧州最大のデータセンター事業であり、米国以外でのソフトバンク単独AI投資としても過去最大となる。同社は、フランスの産業基盤、人材、AI開発への決意を評価し、欧州のAIインフラ拠点としてのポテンシャルを見出している。初期段階で450億ユーロを投じ、2031年までに3.1GWの計算能力を構築し、将来的には2GWの拡張も視野に入れる。このプロジェクトは、フランスの豊富な原子力エネルギー供給と、主要欧州都市への良好なアクセスを活かす。ソフトバンクは、AI業界の成長加速に対応するため、米国やアブダビでも大規模データセンター事業を推進しており、AI関連収益源の拡大と単一プロジェクトへの依存度低減を目指している。
TradingKey - 5月31日、ソフトバンクグループは、フランスにおいて大規模なAI計算クラスタネットワークを構築するため、最大750億ユーロ（約5,920億人民元）を投資すると発表した。このプロジェクトは欧州で過去最大のデータセンター事業となり、米国以外におけるソフトバンクの単独のAI投資としては過去最大となる。
この大型投資合意の最終決定は、来週開催されるフランスのエマニュエル・マクロン大統領による年次投資サミット「Choose France」のタイミングと合致しており、世界中の企業が注目する同イベントに強力な弾みをつけることは間違いない。
関係筋によると、マクロン大統領とソフトバンク創業者の孫正義氏は、今年4月初旬に東京で行われた夕食会の際、この協力関係について予備的合意に達していた。
孫正義氏はメディアの取材に対し、フランス市場への強気な見通しを明確に示した。「ソフトバンクがフランスに対してこのような大きなコミットメントができることを非常に誇りに思う。厚い産業基盤、質の高い人材、そしてAI開発を推進するという国家としての固い決意を持つフランスは、欧州のAIインフラの中核拠点となる独自の条件を備えている。」
計画によると、ソフトバンクはプロジェクトを段階的に実施する。まず450億ユーロを投じ、2031年までにフランス北部のオー・ド・フランス地域（ダンケルク、ボスケル、ブーシャンを網羅）に3.1ギガワット（GW）の計算能力を構築する。その後、市場の需要に応じてさらに2GW分を拡張し、総投資額は750億ユーロに達する見通しだ。
ダンケルクに位置する中核拠点では、フランスのエンジニアリング大手シュナイダーエレクトリックとも協力し、AIインフラの研究開発（R&D）とロボット製造を統合した産業クラスタを創出する。これにより、欧州のAIバリューチェーンにおける布陣をさらに強固なものにする。
特筆すべきは、このプロジェクトのエネルギー需要が極めて膨大である点だ。合計5GWの計算能力がフル稼働すると、年間の電力消費量は標準的な原子力発電所5基分の出力に相当し、ニューヨーク市のピーク時の電力使用量に匹敵する。フランスの豊富な原子力エネルギー供給が、このプロジェクトを支える重要な基盤となっている。
さらに、ダンケルクという立地は独自の地理的優位性を持っており、ロンドン、ブリュッセル、アムステルダムといった欧州の主要都市市場へのアクセスも極めて良好である。
ソフトバンク、グローバルなコンピューティング・パワーの展開を加速
AI業界が爆発的な成長期に突入する中、ソフトバンクは世界展開を加速させており、フランスのプロジェクトは同社のAIインフラ網構築における重要な環となっている。
今年3月、ソフトバンクは米オハイオ州で10GW規模のデータセンター事業を立ち上げると発表した。また、多国籍コンソーシアムにも参加しており、G42、OpenAI、オラクル（ ORCL ）、エヌビディア（ NVDA ）、シスコ（ CSCO）といった企業と協力し、アブダビに5GWのAIコンピューティング・クラスターを共同構築する計画だ。
広範なAI戦略ロードマップにおいて、ソフトバンクはChatGPT開発元のOpenAIに対し600億ドル以上の投資を確約しただけでなく、ロボティクスおよびエネルギー事業の米国上場計画を推進しており、中核資産であるArmを中心とした半導体生産能力の拡大を継続している。
注目すべきは、ソフトバンクのデータセンター展開が、もともとOpenAIに大規模な計算支援を独占供給することを目的としていた500億ドルの共同事業「Stargate（スターゲート）」を部分的に代替したことだ。
AI企業による計算能力需要が急増する中、ソフトバンクは世界の主要地域にデータセンターのハブを構築することで、AI関連の収益源を拡大し、単一プロジェクトへの依存度を低減しようとしている。
フランスのマクロン大統領にとっても、今回の投資の政治的意義は極めて大きい。大統領選まで1年を切り、世論調査で極右が優勢となる一方、自身は法的に再選が禁じられる中で、投資招致イベント「Choose France」サミットは、自身の親ビジネス路線の成果を誇示するための重要な舞台となっている。
2017年の就任以来、マクロン氏は外資誘致のために一貫して親ビジネス政策を追求してきた。近年、同氏は「Choose France」構想の重点をAI分野に移しており、フランスの低炭素な原子力発電資源を投資家への核心的なセールスポイントとしている。
しかし、巨大IT企業がAI能力の拡大計画に数千億ドルを投じると発表しているものの、すべてのプロジェクトが予定通りに実現するわけではない。かつて英国政府の強力な支援を受けていたイングランド北東部でのOpenAIの旗艦プロジェクトは、現在、無期限で棚上げされている。
世界的な視点で見ると、投資はエネルギーコストが低く、送電網への接続が迅速で、規制が緩やかな地域に流れやすい傾向にあるため、AIの計算需要を満たす大規模データセンターの構築において、欧州は依然として米国、中国、中東に大きく遅れをとっている。
このコンテンツはAIを使用して翻訳され、明確さを確認しました。情報提供のみを目的としています。
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