蘋果鬆手大撒錢，庫克稱準備砸重金追趕人工智能

路透舊金山7月31日 - 蘋果AAPL.O首席執行官庫克(Tim Cook)周四表示，該公司已準備好增加支出，以在人工智能領域追趕競爭對手，可能會興建更多數據中心，或收購規模更大的企業，這與蘋果過去一貫財務謹慎的作法有所不同。

蘋果在人工智能領域一直難以跟上微軟MSFT.O和Alphabet旗下谷歌GOOGL.O等競爭對手的腳步。這兩家公司已吸引了數億用戶使用其人工智能聊天機器人和助理。這種成長代價高昂，谷歌計劃在未來一年內投入850億美元，而微軟預計將花費超過1000億美元，主要用於建設數據中心。

相較之下，蘋果過去多依賴外部數據中心供應商處理部分雲計算工作。儘管與ChatGPT開發商OpenAI建立了引人注目的合作關係，將其技術整合進iPhone某些功能中，但蘋果仍試圖在內部開發大部分人工智能技術，包括升級其虛擬助理Siri。然而，這些成果並不順利，Siri的改進計劃已推遲到明年。

在蘋果公布第三財季財報後的電話會議中，分析師指出蘋果歷來未進行大規模併購，並詢問未來是否會採取不同策略以追求其人工智能願景。庫克回應說，蘋果今年已經收購了七家小型公司，並不排除收購更大型企業的可能性。

庫克表示，＂我們對於能加速我們發展藍圖的併購持開放態度。我們不拘泥於公司規模，雖然我們今年收購的公司規模都偏小。基本上我們會問自己：這家公司能否幫助我們加速藍圖？如果答案是肯定的，我們就會感興趣。＂

蘋果過去傾向於收購擁有高技術專長團隊的小型公司，以強化特定產品。蘋果有史以來最大一筆收購案是2014年以30億美元購併Beats Electronics，其次是以10億美元從英特爾收購的調制解調器芯片業務。

蘋果並在周四表示，將增加在數據中心方面的支出。過去該公司在這一領域的花費僅為每年幾十億美元。蘋果目前使用自家設計的芯片來處理人工智能請求，並與裝置上的隱私控制功能相容。

蘋果首席財務官Kevan Parekh沒有給出具體的支出目標，但表示支出將會增加。

Parekh在電話會議上說："這不會是指數型成長，但確實會有大幅成長。＂

"這在很大程度上是我們在人工智能領域投資的結果。"(完)