路透華盛頓3月13日 - 白宮內部一場錯綜複雜的拉鋸戰,正左右著美國總統特朗普對伊朗戰事走向的公開說法;儘管衝突已蔓延至整個中東地區,但其幕僚仍在爭論何時以及如何宣布勝利。
據一位特朗普顧問及參與決策的知情人士透露,部分官員和顧問警告特朗普,汽油價格飆升可能使美以對伊朗的襲擊付出政治代價;而一些鷹派人士則敦促總統繼續對伊朗保持攻勢。
這些人士向路透透露的觀察,讓外界得以一窺白宮決策過程此前未被報導的一面。
內部三股勢力拉鋸
這些幕後角力凸顯特朗普所面臨的高風險處境。他在去年重返白宮時承諾避免“愚蠢”的軍事介入,但在將國家帶入一場震撼全球金融市場、干擾國際石油貿易的戰爭近兩周後,如今正承受著決策後果。
包括財政部與國家經濟委員會在內的經濟顧問和官員已警告特朗普,油價衝擊及汽油價格上升恐迅速侵蝕國內對戰事的支持。這些向路透透露消息的顧問及官員要求匿名,以披露其內部討論內容。
消息人士表示,包括白宮幕僚長懷爾斯(Susie Wiles)及副幕僚長布萊爾(James Blair)在內的政治顧問也提出類似主張,聚焦於汽油價格走高所帶來的政治後果,並敦促特朗普以較狹義的方式界定勝利,對外釋放此次行動具有限度且已接近尾聲的訊號。
持鷹派立場者則主張特朗普持續對伊朗施加軍事壓力,這些人士包括共和黨參議員葛蘭姆(Lindsey Graham)和Tom Cotton,以及媒體評論員Mark Levin等人。他們主張美國必須阻止伊朗獲得核武器,並對襲擊美軍及商船的行為予以強力回擊。
第三股勢力來自特朗普的民粹主義支持者,以及策略師班農(Steve Bannon)、右翼電視名人卡爾森(Tucker Carlson)等人物,他們持續施壓總統及其核心幕僚,要求避免捲入另一場曠日持久的中東衝突。
消息人士表示:“他一方面讓鷹派相信行動仍在持續,一方面要市場相信戰爭可能很快結束,同時也讓自己的基本盤相信局勢升級會維持在有限範圍內。”
白宮發言人萊維特在一份聲明中回應稱:“這篇報導基於匿名消息人士的八卦與揣測,而這些人甚至不在與特朗普總統任何討論的現場。”
其他被點名參與相關決策討論的人員並未立即回覆路透的提問。
尋找退場之路
霍爾木茲海峽將成為決定戰爭最終走向的關鍵。全球五分之一的石油運輸通常經由這條狹窄水道,如今已近乎停滯。
若伊朗對該水道的封鎖導致美國汽油價格大幅攀升,可能增加特朗普結束軍事行動的政治壓力,共和黨恐怕難以在11月中期選舉中保住其國會微弱優勢。
特朗普近期已不再強調戰爭旨在推翻德黑蘭政府。路透周三報導稱,美國情報顯示,伊朗領導層短期內不會面臨崩潰風險。
若戰事持續、美軍傷亡增加且經濟代價升高,部分分析人士指出,這可能侵蝕特朗普政治基本盤的支持。但儘管部分反對軍事介入的支持者提出批評,“讓美國再次偉大”(MAGA)運動的成員迄今大致仍支持他在伊朗問題上的立場。
共和黨策略師奧康奈爾(Ford O'Connell)表示:“MAGA 支持者會給總統留有迴旋空間。”