焦点-标准锂业在阿肯色州锂业竞赛中获得华盛顿州的支持

Ernest Scheyder

路透阿肯色州小石城11月14日 - 标准锂业SLI.N与埃克森美孚XOM.N争夺成为首家在阿肯色州生产锂的公司，而阿肯色州是北美最大的电池金属供应地之一。

美国政府多个部门投出的信任票是华盛顿迄今为止对任何锂项目投出的最有力的信任票之一，也表明美国政府对尚未得到证实的直接锂提取(DLE) 行业 (link)。

今年，美国参议员、能源部和联邦许可官员都支持标准公司。美国的盟友正在考虑提供债务融资。

七年多来，标准公司一直致力于开发其 DLE 项目 (link)，但埃克森公司于 2023 年向阿肯色州投资 1 亿美元 (link)，旨在成为主导者，一鸣惊人。

近几个月来，锂价格一直疲软，埃克森公司目前已将其锂 (link)，至少推迟了一年。标准公司也进展缓慢，但仍希望在阿肯色州的 3 万英亩土地上推进项目，计划于 2028 年首次投产。

自 2022 年以来，标准公司的命运发生了转折，当时其股票成为做空 (link) 的目标，做空者声称其 DLE 工艺有问题，该公司拒绝了这一说法，但这一说法在一天之内使其股价下跌了近 30%。

这种说法之所以引起关注，部分原因是当时或之后没有任何一家公司的 DLE 技术能达到商业规模，这引发了整个行业 (link)。

作为回应，标准公司调整了其 DLE 战略。现在，它计划使用科氏工业公司开发的一种工艺和另一种吸附材料提取锂。科赫成为标准公司的最大股东，该公司聘请了新的高管，并将挪威能源巨头 Equinor (link) EQNR.OL 作为其 14.5 亿美元项目的合作伙伴。

Equinor公司的艾莉森-肯尼迪-瑟蒙德（Allison Kennedy Thurmond）说："标准公司的DLE技术经历了多次迭代(，)，这实际上是我们的一个卖点，"Equinor公司去年投资了标准公司的阿肯色州项目，该项目位于加利福尼亚州锂资源丰富的萨尔顿海地区 (link)。

自2022年报告发布以来，该公司股票的卖空头寸已下降了50%以上。根据 LSEG 的数据，目前有五位华尔街分析师建议买入标准公司股票，没有人建议卖出。

"标准公司首席执行官戴维-帕克（David Park）告诉路透记者："我们无疑正处于一个临界点。"我们坚信 DLE 技术会成功。

在上个月的一封信中，三位美国参议员称总部位于温哥华的标准公司拥有 "美国唯一经过验证的直接锂提取(DLE) 技术和运营团队"，考虑到该公司在全美有多个 DLE 竞争对手，这是一个强有力的断言。

"三位共和党参议员--得克萨斯州的约翰-科宁（John Cornyn）、阿肯色州的约翰-布兹曼（John Boozman）和汤姆-科顿（Tom Cotton）--在写给美国国防部长皮特-黑格塞斯（Pete Hegseth）的信中说："一个有弹性的国内锂供应将使我们的军队免受供应链中断、地缘政治操纵和其他外部威胁的影响。

特朗普总统已下令国防部更名为 "战争部"，这一改变需要国会采取行动。

参议员们鼓励黑格塞斯通过冷战时期的一项名为《国防生产法》（Defense Production Act (link)）的法律为标准公司提供资金，该法律可以为与国家安全相关的项目释放政府资金。

"五角大楼的一位官员在回应置评请求时说："与所有国会信函一样，五角大楼将直接回复议员。

生产计划

根据美国地质调查局（U.S. Geological Survey）的数据，阿肯色州位于从佛罗里达州一直延伸到德克萨斯州的地下地质构造--斯麦科弗（Smackover）之上，这里充满了含盐卤水，锂含量超过 500 万吨。DLE 对去除这些锂至关重要。

今年 1 月，美国能源部向标准公司提供了 2.25 亿美元的赠款 (link)，帮助该公司从斯麦科弗盐卤水中提取锂用于电池生产。帕克说，在政府关门期间，美国一直在支付这笔赠款 (link)，而且公司每周都会与能源部的工作人员会面。他补充说，华盛顿并没有要求将这笔资金转换成股权，就像它与Lithium Americas LAC.TO, LAC.TO (link) 一样。

"Park说："我们对这笔拨款充满信心。

能源部在一份声明中说，能源部 "对所有正在进行的财政援助项目履行监督职能，包括与受援方定期举行项目审查会议，并根据项目奖励协议为可允许的、合理的和可分配的费用支付发票"。

这笔拨款要求该公司承担可能漫长的联邦许可审查程序。今年 4 月，特朗普将标准公司列入快速许可名单 (link)，以加快这一过程。

) "特朗普许可委员会执行主任艾米丽-多梅内克（Emily Domenech）告诉路透记者："我们可以确保他们遵守我们为标准(，并将其向前推进。

标准公司预计，在 20 年的项目期内，锂的价格将从目前的低迷水平翻一番多，达到每吨 22,000 美元的平均价格。这一价格将为标准公司带来丰厚的利润，该公司预计每吨锂的成本为5924美元。

科氏公司的锂业务今年早些时候被私人控股公司 Aquatech 收购，私募股权基金 Cerberus 是该公司的少数投资者。Cerberus 的联合创始人史蒂夫-费恩伯格（Steve Feinberg）是美国国防部副部长，不参与 Cerberus 的运营。Aquatech 表示，它不认为费恩伯格的角色对其业务的任何部分有帮助，包括与 Standard 的合作。

Park 说，标准公司正在与几家银行和外国政府就为该项目提供 10 亿美元贷款一事进行最后谈判，并补充说可能在几周内做出决定。

挪威出口金融公司、韩国贸易保险公司和日本的日本出口投资保险公司等政府信贷机构均拒绝发表评论。韩国和日本是大型正极生产商，因此也是锂买家，而Equinor公司的最大股东是挪威政府。

阿肯色州州长萨拉-赫卡比-桑德斯（Sarah Huckabee Sanders）对包括标准公司在内的新兴 (link)。

"桑德斯说："我们对(DLE) 技术以及该技术的发展感到满意。